Die 2007 gestartete Multi-Target-Raumsonde Dawn nähert sich nun dem Zwergplaneten Ceres und hatte kürzlich hochauflösende Bilder von Ceres aus einer Entfernung von 46.000 km gesendet.
Was ist so interessant an Ceres, dass wir beschlossen haben, ein Raumschiff zu schicken, um es zu erforschen?
Hat die Tatsache, dass Ceres der größte Körper im Asteroidengürtel ist, dazu beigetragen, eine Mission zu Ceres statt zu anderen Körpern zu planen? Vielleicht aufgrund der höheren Schwerkraft ein praktikableres Ziel für die Umlaufbahn?
Dawn hat mehrere Missionsziele, darunter das weitere Testen des Ionentriebwerks. Aber warum Ceres?
Ceres und Vesta wurden ausgewählt, weil sie einen kontrastierenden Inhalt haben , einen eisigen und einen felsigen. Außerdem gehören sie zu den Protoplaneten , die seit ihrer Entstehung intakt geblieben sind , was (hoffentlich) zu einem besseren Verständnis der Entstehung unseres Sonnensystems führt, insbesondere der unterschiedlichen Rollen von Wasser und Gestein.
Wir leben in aufregenden Zeiten.
Neelsg
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Russell Borogove
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