Ein Unterabschnitt des Motors der zweiten Generation in Wikipedias Artikel über RocketMotorTwo sagt:
Neue Kraftstoffformulierung
Anstatt HTPB auf Gummibasis im festen Teil des Hybridraketenmotors zu verwenden, der bei Zündungen von mehr als etwa 20 Sekunden mit dem Motor der ersten Generation ernsthafte Probleme mit der Motorstabilität hatte, würde jetzt der von Virgin Galactic entwickelte SS2-Hybridraketenmotor verwendet thermoplastisches Polyamid (dh Nylon) als Festbrennstoffkomponente des Treibmittels. Der Kunststofftreibstoff sollte (durch mehrere nicht näher bezeichnete Maßnahmen) eine bessere Leistung aufweisen und es SpaceShipTwo ermöglichen, Flüge in größere Höhen durchzuführen.
Der erste Testflug mit der Polyamid-Formulierung endete mit einer Anomalie, die Faktoren zugeschrieben wurde, die nichts mit diesem Treibmittelwechsel zu tun hatten, aber jetzt hat Virgin Galactic für den letzten Flug gemäß dieser Antwort und den darin enthaltenen Quellen wieder auf HTPB umgestellt.
Laut dem Artikel von Spaceflight Now absolviert Virgin Galactic den ersten raketengetriebenen Testflug seit 2014 :
Die Ingenieure änderten auch das Design des SpaceShipTwo-Raketenmotors von einem, der Kraftstoff auf Kunststoffbasis verwendete, zu einem, der Kraftstoff auf Gummibasis verbrennt. Virgin Galactic verwendete zuvor Gummitreibstoff im SpaceShipTwo-Motor, wechselte aber vor dem Absturz 2014 zu der auf Kunststoff basierenden Mischung. Das Antriebssystem spielte bei dem Unfall keine Rolle.
Frage: Warum ist Virgin Galactic nach einem Start mit thermoplastischem Polyamid (dh Nylon) wieder auf HTPB umgestiegen?
Virgin Galactic (VG) ist in Bezug auf technische Details/Begründung ungefähr so entgegenkommend wie SpaceX, dh nicht sehr. Der engste Beobachter von VG, den ich kenne, ist der Blog parabolicarc.com. Sie haben den Engine Switcheroo im Laufe der Jahre ausführlich behandelt, aber es basiert größtenteils auf Gerüchten. Hier ist eine anständige Zusammenfassung aus einem Beitrag vom August 2015 :
Als sie im Mai 2014 auf den Nylonmotor umstellten, bezeichneten die Vertreter von Virgin dies als eine Änderung des Kraftstoffkorns. Scaled-Präsident Kevin Mickey nannte den Triebwerkswechsel eine „kleine Nuance“, nachdem SpaceShipTwo letztes Jahr abgestürzt war. Nichts davon war wahr. ( In die Irre geführte Ticketinhaber von Virgin Galactic, Public on Complexity of Engine Change – „Minor Nuance“ im Antriebssystem von SpaceShipTwo war keines von beidem )
Der Nylonmotor verfügte tatsächlich über ein neues Kraftstoffeinspritzsystem, das größere Änderungen in SpaceShipTwo erforderte. Ich habe damals darüber geschrieben. Die volle Wahrheit wurde in der 9-monatigen NTSB-Untersuchung enthüllt, die aus dem Verlust von SpaceShipTwo und dem Tod von Mike Alsbury resultierte.
Jetzt, da sich die früheren Behauptungen offiziell als falsch erwiesen haben, nehmen die Verantwortlichen von Virgin Galactic nun die Komplexität des Nylonmotors an, um die überlegene Einfachheit des neuen und verbesserten Gummimotors hervorzuheben. CEO George Whitesides erklärte das alles der Aviation Week:
„Laut Whitesides bietet die Änderung nicht nur eine angemessene Leistung, sondern führt auch zu einer leichteren und einfacheren Installation. Die Umstellung auf ein auf Polyamid basierendes Korn beinhaltete Änderungen am Druckbeaufschlagungssystem, das flüssiges Lachgas in den festen Brennstoff des Raketenmotors einspeist. Zu diesen Änderungen gehörten zusätzliche Rohrleitungen zur Verbesserung der anfänglichen Verbrennung sowie das Hinzufügen von Helium, um den Motor gegen Ende der Verbrennung zu stabilisieren.
Es ist ein nettes bisschen Spin. Und effektiv, solange sich niemand daran erinnert, was Sie zuvor gesagt haben.
In einem Kommentar zum oben verlinkten Beitrag gibt der Blog-Autor Douglas Messier ein Resümee zum Engine Switcheroo aus seiner Sicht. Es endet so:
Der Nylonmotor würde einige bedeutende Änderungen am Schiff mit sich bringen, einschließlich eines Kraftstoffeinspritzsystems unter Verwendung der Flügeltanks, die Berichten zufolge Methan enthielten. Die Änderungen am Schiff waren aufgrund des viel einfacheren Antriebssystems, das für die ersten drei Motorflüge geflogen war, recht erheblich. Die Änderungen ähnelten jedoch denen, die für den verbesserten Gummimotor vorgenommen worden wären.
Der Plan war also, in der Zwischenzeit den Nylon-Motor zu verwenden, aber schließlich intern dort weiterzumachen, wo SNC mit dem Gummimotor aufgehört hat, und zu versuchen, die Leistung noch weiter zu verbessern. Und das scheinen sie getan zu haben.
äh
Organischer Marmor