Ich habe kürzlich erfahren, wie ein "Sandwich" vom n-Typ und vom p-Typ mit unterschiedlichen thermischen Eigenschaften bei Vorhandensein eines Temperaturgradienten eine Potentialdifferenz erzeugen kann. Der nachfolgende Strom kann grundlegende Elektronik (im Bereich von Dutzenden von Hunderten von Watt) mit Strom versorgen, solange eine anständige Wärmequelle vorhanden ist, z. B. ein radioaktives Isotop in einem RTG.
Da dies vollständig in Festkörperbauweise erfolgt, scheint es anderen Wärme-zu-Strom-Mitteln aus einem Wartungs-POV vorzuziehen zu sein. Aber warum sind sie im Vergleich zu Kernkraftwerken mit Turbinen so ineffizient? Welche spezifischen Mechanismen führen zu einer RTG-Gesamtineffizienz von 3-7 % gegenüber einer Kernkraftwerkseffizienz von beispielsweise 45 %? Was ist die grundlegende Einschränkung der RTG-Effizienz?
Hier ist eine kurze Antwort, da einige Leute versuchen, die Frage zu schließen und Antworten zu verhindern:
Wie @ikrase auf Antworten auf die Physics SE-Frage hinweist, warum ist die Effizienz des Peltier / Seebeck-Effekts in praktischen Geräten so gering? sind hier hilfreich.
Kurz gesagt, die Umwandlungseffizienz eines RTG besteht aus zwei Hauptteilen
Der Anteil der thermischen Leistung, der theoretisch in elektrische Leistung umgewandelt werden kann, wird als Carnot-Wirkungsgrad bezeichnet . Es wird von gegeben . Zum Beispiel hat das MHW-RTG heiße und kalte Temperaturen von 1273 K und 573 K, mit von 0,55.
Warum ist nun auf einem kalten Planeten oder im Weltraum die "kalte" Seite so heiß? Strahlungseffizienz, die wie skaliert . Es ist schwer , Wärme abzustrahlen, wenn man selbst nicht heiß ist!
Die Einschränkungen der thermoelektrischen Materialien , die in den Antworten auf die verknüpfte Physik-SE-Frage ausführlich erörtert werden, sind derzeit die größte Quelle der Ineffizienz.
Die Notwendigkeit, eine niedrige Wärmeleitfähigkeit und gleichzeitig eine hohe elektrische Leitfähigkeit zu haben; es muss ein guter Wärmeisolator und gleichzeitig ein guter elektrischer Leiter sein. Halbleiter können in diese allgemeine Kategorie fallen, aber leider fallen nützliche Materialien nicht weit genug in diese Kategorie, um hocheffizient zu sein.
Eine kleine Erweiterung von @Uwe:
Leider hängen thermische und elektrische Leitfähigkeit zusammen, beide hängen von der Bewegung freier Elektronen ab. Aluminium und Kupfer sind also gute Leiter sowohl für den elektrischen als auch für den thermischen Fluss. Wenn es ein Material mit guter thermischer Isolierung gibt, muss die Bewegung freier Elektronen sehr gering sein, daher könnte dieses Material kein guter elektrischer Leiter sein.
Verweise:
Verwandte hier in Space SE:
Starfish Prime
ichkrase
äh