Warum war der Nasenkonus des Außentanks des Space Shuttles spitz?

Das ursprüngliche Design des Nasenkegels des externen Tanks war tatsächlich stumpf – fast wie eine Feuerkerze, wie in dieser Konzeptkunst von 1975 zu sehen ist.

[Bildquelle - für mich im Nebel der Zeit verloren, aber irgendwo bei der NASA]

Windkanaltests im Arnold Engineering Development Center ergaben jedoch, dass diese Konfiguration unter bestimmten Bedingungen zu instabilem aerodynamischem Flattern führte. Ein doppelkonisches Spike-Design wurde konzipiert und weitere Tests im Windkanal zeigten, dass es das Problem beseitigte.

Der Nasenkegel erfüllte neben seiner aerodynamischen Funktion mehrere Funktionen.

• Der "aufgeweitete" Teil des Nasenkegels bedeckte den Bereich, wo die GO2-Druckleitung und die Kabelwanne in die Spitze des O2-Tanks eindrangen.

[Zugeschnitten von https://www.nasa.gov/centers/marshallimages/content/149235main_IMG_2558_3072x2048.jpg ]

• Es deckte auch das LO2-Entlüftungs- / Entlastungsventil ab und stellte Entlüftungsausgänge für aus dem LO2-Tank verdampfte Gase bereit, die anschließend vom Nabelarm "Beanie Cap" abgeführt wurden.

[Bildquelle https://contactsam.files.wordpress.com/2014/11/vent_arm_141113_2.jpg ]

• Schließlich fungierte der Aluminiumdorn an der Spitze als Blitzableiter . Der große untere Kegel wurde aus Verbundmaterial hergestellt.