Was ist ein Schutzepitop?

Lassen Sie uns zunächst die Nomenklatur definieren: Ein Antigen ist eine große Struktur (Eiweiß, Virus, Bakterien usw.), die vom Immunsystem als fremd erkannt wird. Das Wort Antigen leitet sich von der Abkürzung ANTIbody GENerator ab. Die Exposition unseres Immunsystems gegenüber einem Antigen führt zu einer Immunantwort und der Bildung vieler Antikörper.

Ein Epitop ist ein kleiner Teil eines Antigens – typischerweise sind dies kleine Strukturelemente oder kleine Peptide (mit einer Länge von 8–11 Aminosäuren), die von der Bindungsstelle eines Antikörpers erkannt werden. Siehe das Bild unten (von hier ):

Hier ist das Antigen das Albuminprotein. Auf der Oberfläche sieht man 8 verschiedene Epitope, die zur Bildung von 8 hochspezifischen Antikörpern gegen die Epitope führen (Antikörper ist das deutsche Wort für Antikörper). Jeder Antikörper ist hochspezifisch für sein Epitop und erkennt kein anderes Epitop und hilft, eine Immunantwort dagegen auszulösen. Was passiert, nachdem ein Antikörper an sein Epitop gebunden ist, können Sie hier nachlesen .

Gegen ein schützendes Epitop gerichtete Antikörper richten sich gegen (hoch)konservierte Strukturen des Antigens. Zum Beispiel erkennen sie eine hochkonservierte Struktur eines Virus, was bedeutet, dass selbst wenn dieses Virus mutiert (wie es die Influenza tut), es immer noch das konservierte Epitop erkennt und Schutz gegen dieses Virus (oder besser: Antigen) bietet.