Es wird angenommen, dass irgendwann in der Geschichte des Vatikans ein Ereignis stattfand, das gemeinhin als das Bankett der Kastanien bezeichnet wird. Diese Geschichte wird jedoch von vielen Seiten angezweifelt und verworfen. Gibt es irgendwelche archivarischen Beweise, die es einem erlauben könnten, dieses Ereignis weiter zu studieren?
Im Allgemeinen hinterlassen Orgien keine archivarischen Beweise.
Die Hauptquelle für das Kastanienmahl ist ein Tagebucheintrag von Johann Burchard . Es liest:
Am Abend des letzten Oktobertages 1501 arrangierte Cesare Borgia in seinen Gemächern im Vatikan ein Bankett mit „fünfzig ehrlichen Prostituierten“, Kurtisanen genannt, die nach dem Abendessen mit den Dienern und anderen Anwesenden zunächst in ihren tanzten Kleider, dann nackt. Nach dem Abendessen wurden die Kandelaber mit den brennenden Kerzen von den Tischen genommen und auf den Boden gestellt, und es wurden Kastanien verstreut, die die nackten Kurtisanen aufhoben und auf Händen und Knien zwischen den Kronleuchtern krochen, während der Papst, Cesare und seine Schwester Lucretia sah zu. Schließlich wurden Preise für diejenigen bekannt gegeben, die den Akt am häufigsten mit den Kurtisanen ausführen konnten, wie Tuniken aus Seide, Schuhe, Haarspangen und andere Dinge.
Der Vatikanforscher Peter de Roo hat jahrelang in den Archiven versucht, das Bild der Borgias zu rehabilitieren. Die fünf Beweisbände, die er gesammelt hat, können hier eingesehen werden . Um das Bankett widerlegen zu wollen, kam de Roo offenbar einer Passage aus der Chronik von Mattarazo und einem Brief an Silvio Savelli am nächsten . Aus der Chronik haben wir die Erwähnung eines Festes, an dem Damen und Herren des Hofes teilnahmen. Laut de Roo heißt es in dem Brief "nur, dass die Kurtisanen zum Essen im Palast eingeladen wurden und einen äußerst schockierenden Anblick boten. Er enthält keine weiteren Einzelheiten oder die Anwesenheit eines der Borgias."
Daher glaubt de Roo, dass der in Burchards Tagebuch gefundene Bericht (eindeutig aus zweiter Hand – und de Roo glaubt zumindest, dass er von jemand anderem als Burchard geschrieben wurde) eine Interpolation mehrerer milderer Ereignisse ist, die, wenn sie kombiniert und übertrieben werden, eine sehr geile geschichte.
Ist das Bankett der Kastanien also passiert? Nun, es ist schwer, etwas Negatives zu beweisen. Aber de Roo fand nichts Belastendes, und er war zweifellos gründlich. Es stellt sich die Frage nach de Roos Objektivität als vatikanischer Forscher, der in die Rehabilitierung Alexanders VI. investiert hat, aber dennoch scheinen die meisten Historiker zumindest Zweifel an extremeren Ansätzen zum Bankett zu haben.
Nebenbei gesagt, ein Historiker, der keine Zweifel zu haben scheint, ist William Manchester. Beachten Sie, dass viele auf dieser Seite A World Lit Only By Fire nicht für eine glaubwürdige Quelle halten. Anscheinend ist das Banquet of Chestnuts eine weitere Bestätigung dafür, dass man William Manchester nicht trauen kann.