Was waren die internationalen Weltraumvereinbarungen und wissenschaftlichen Zwecke, von denen Eisenhower im Oktober 1957 sprach?

Das „ International Geophysical Year “ (IGY) lief vom 1. Juli 1957 bis zum 31. Dezember 1958. Eisenhowers Rede im Oktober 1957 wurde in diesem Zusammenhang gehalten.

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Der amerikanische Satellit Explorer 1 wurde als eines der Projekte für dieses Jahr gestartet.

Die Absicht der USA, während des IGY einen künstlichen Satelliten zu starten, war im Juli 1955 angekündigt worden:

„Im Namen des Präsidenten gebe ich jetzt bekannt, dass der Präsident Pläne dieses Landes genehmigt hat, im Rahmen der Teilnahme der Vereinigten Staaten am Internationalen Geophysikalischen Jahr mit dem Start kleiner erdumkreisender Satelliten fortzufahren … Dieses Programm wird erstmals in der Geschichte Wissenschaftlern auf der ganzen Welt nachhaltige Beobachtungen in den Regionen jenseits der Erdatmosphäre ermöglichen."

• James Hagerty, Pressesprecher des Präsidenten, 28. Juli 1955 (Quelle: NASA History )

Dies waren die " Vereinbarungen mit der internationalen wissenschaftlichen Gemeinschaft ", von denen Eisenhower sprach, und die zum Vanguard-Programm und zum Start von Explorer 1 am 31. Januar 1958 führten (und auch zu den späteren Missionen des Explorer-Programms ).

Natürlich für den Fall, dass die Sowjetunion ihren Satelliten Sputnik 1 am 4. Oktober 1957 startete – bevor die Vereinigten Staaten Explorer 1 starten konnten. Aus diesem Grund klingt Eisenhower leicht defensiv, wenn er über das US-Programm spricht.

Die vielleicht bekannteste Entdeckung von Explorer 1 war der sogenannte Van-Allen-Strahlungsgürtel . Dieses wurde nach Dr. James Van Allen von der University of Iowa benannt, der das Wissenschaftspaket für Explorer 1 entworfen hatte. Dieses Paket bestand aus:

• Anton 314 omnidirektionale Geiger-Müller-Röhre, entworfen von Dr. George Ludwig vom Cosmic Ray Laboratory in Iowa, um kosmische Strahlung zu erkennen. Es konnte Protonen mit E > 30 MeV und Elektronen mit E > 3 MeV nachweisen. Meistens war das Instrument gesättigt;
• Fünf Temperatursensoren (ein interner, drei externe und einer am Nasenkegel);
• Akustischer Detektor (Kristallwandler und Festkörperverstärker) zur Erkennung von Mikrometeoriteneinschlägen (kosmischer Staub). Es reagierte auf Einschläge von Mikrometeoriten auf der Haut des Raumfahrzeugs so, dass jeder Einschlag eine Funktion von Masse und Geschwindigkeit war. Seine effektive Fläche betrug 0,075 m ² und die durchschnittliche Schwellenempfindlichkeit war 2,5 × 10 –3 g cm/s;
• Drahtgitterdetektor, auch zur Erkennung von Mikrometeoriteneinschlägen. Es bestand aus 12 parallel geschalteten Karten, die in einem Stützring aus Glasfaser montiert waren. Jede Karte wurde mit zwei Schichten aus emailliertem Nickellegierungsdraht mit einem Durchmesser von 17 um (21 um mit eingeschlossener Emailisolierung) so umwickelt, dass eine Gesamtfläche von 1 cm mal 1 cm vollständig bedeckt war. Wenn ein Mikrometeorit von etwa 10 µm einschlug, würde er den Draht brechen, die elektrische Verbindung zerstören und so das Ereignis aufzeichnen.

• Wikipedia

Das Smithsonian National Air and Space Museum hat eine Reihe von Bildern der Einheit (und zeitgenössische Modelle) auf seiner Website .

Die von diesen Instrumenten übertragenen Messungen waren die „ wissenschaftlichen Zwecke “, von denen Eisenhower sprach. Diese sollten der wissenschaftlichen Gemeinschaft Daten über die Umgebung in der Erdumlaufbahn liefern und sollten auch das Design zukünftiger Satelliten beeinflussen.

Alle Rohdaten wurden gemeinsam genutzt und in einer Reihe von Weltdatenzentren gespeichert , die vom International Council of Scientific Unions (ICSU) unterhalten werden. Das war alles Teil der Vereinbarungen, die für das IGY getroffen wurden.

Dies bildete einen wesentlichen Teil des Beitrags, den die USA zugesagt hatten, zur wissenschaftlichen Forschung im Internationalen Geophysikalischen Jahr zu leisten.