Wie bestimmen Astronomen die Textur eines Exoplaneten?

Dies wird als Spektroskopie bezeichnet. Jedes Molekül und Atom im Universum emittiert und absorbiert Licht mit bestimmten Frequenzen. Dies ist ein Ergebnis der Quantisierung der Energieniveaus (für Elektronen) in einem Atom. Obwohl viele erschwerende Faktoren wie Rotverschiebung zu berücksichtigen sind, sind die Muster normalerweise so ausgeprägt, dass die Komplikationen erklärt werden können, und hindern Wissenschaftler nicht daran, chemische Zusammensetzungen herauszufinden (und in gewissem Maße sogar, wie häufig sie vorkommen). jede Chemikalie ist).

Hier sind beispielsweise die Emissionsspektren mehrerer gewöhnlicher Atome in Ruhe (in Bezug auf den Beobachter): Absorptionsspektren erscheinen dagegen als dunklere Bereiche im Band. Hier ist ein Beispiel für ein Absorptionsspektrum, das mehrere Elemente identifiziert, indem es weiß, dass es sich dadurch auszeichnet, dass es Licht bei bestimmten Wellenlängen absorbiert, was andere nicht tun:

Bei Exoplaneten mit signifikanten Atmosphären können wir nur erwarten, die Spektren für ihre obere Atmosphäre zu sehen. Alle anderen Signale werden vom Rest der Atmosphäre stummgeschaltet. Wir können nicht sagen, wie die Oberfläche aussieht oder woraus sie besteht.