Wie lange hält ein Mensch es aus, unter der Erde zu sein?

Laut Studien zum allseits beliebten Testfach – Studenten – lautet die Antwort: nicht länger als 7 Tage.

Studien über Menschen sind selten – zum Teil, weil die meisten modernen Universitäten ihnen niemals zustimmen würden – aber 1951 bezahlten Forscher der McGill University eine Gruppe männlicher Doktoranden dafür, in kleinen Kammern zu bleiben, die nur mit einem Bett ausgestattet waren, um ein Experiment über sensorische Deprivation durchzuführen. Sie könnten gehen, um das Badezimmer zu benutzen, aber das ist alles. Sie trugen Schutzbrillen und Kopfhörer, um ihren Seh- und Hörsinn einzuschränken, und Handschuhe, um ihren Tastsinn einzuschränken. Der Plan war, Studenten sechs Wochen lang zu beobachten, aber keine dauerte länger als sieben Tage. Fast jeder Schüler verlor die Fähigkeit, „für längere Zeit klar über irgendetwas nachzudenken“, während einige andere an Halluzinationen litten. „Ein Mann konnte nichts als Hunde sehen“, schrieb einer der Mitarbeiter der Studie, „ein anderer nichts als Brillen verschiedener Art und so weiter.“

Obwohl diese Studie aufgrund von Fragen zur Ethik der damaligen McGill-Forscher problematisch ist, wird sie häufig zitiert. Andere Studien über soziale Isolation (Einzelhaft) mit oder ohne sensorische Deprivation (sowohl bei Menschen als auch bei Tieren) kommen zu ähnlichen Schlussfolgerungen über den mentalen Zustand (wenn auch nicht unbedingt Halluzinationen).

Dies war nicht unterirdisch gefangen, aber es scheint eine vernünftige Annäherung zu sein. Der Unterschied besteht darin, dass die Doktoranden wussten, dass sie in Sicherheit waren und rauskamen. Dein Charakter weiß nicht, ob er jemals gerettet wird und wird wahrscheinlich nach einer Weile einfach aufgeben.

Nun, wenn Ihr Charakter mit einer Gruppe von Menschen gefangen war, lautet die Antwort Monate. Eine Gruppe chilenischer Bergleute war zwei Monate lang unter der Erde gefangen, wobei der erste Teil davon war, ohne dass jemand wusste, ob sie am Leben waren, und ohne Beweise, dass sie gerettet werden könnten. Danach hatten sie Kommunikation mit der Außenwelt und einen Kanal für Lebensmittel und Vorräte, obwohl nur eine kleine Hoffnung auf eine erfolgreiche Rettung. Nach ihrer erstaunlichen Rettung (jeder von ihnen überlebte) hatten sie psychische Probleme, aber keine unüberwindbaren.

In einem anderen Fall hat ein Mann, der drei Tage lang unter Wasser gefangen war, aber überlebte, weiterhin Albträume und hat geschworen, nie wieder ins Meer zurückzukehren. Er war in einem Schiffbruch und wurde von Tauchern gerettet, die daran arbeiteten, Leichen aus dem Wrack zu bergen. Er hatte keinen Kontakt zu anderen Menschen, keine realistische Hoffnung auf Rettung, kein Licht (nachdem seine Taschenlampen starben), fast kein Essen oder Wasser (nur eine Limonade) und schreckliche Bedingungen.

Alleinsein, im Dunkeln sein, nicht wissen, ob Rettung möglich ist, das sind alles Dinge, die die Wirkung auf den Geist verschlimmern.

Mit Wärme, Macht, Nahrung, Wasser, Atemluft und vor allem Schutz kann diese Person auf lange Sicht dabei sein. Auf unbestimmte Zeit, würde ich sagen, die Begrenzung ist seine eigene - Krankheit, Gefressenwerden, Unglück.

Menschen haben Jahre unter solchen Bedingungen überlebt. In einer Höhle oder auf einer Insel zu sein, macht kaum einen Unterschied. Die anderen Tiere sind da, um ihm Gesellschaft zu leisten – und die zusätzliche Herausforderung, ihn bei Verstand zu halten, besteht darin, sie zu überlisten, um am Leben zu bleiben.

Der einzige Faktor, den wir NICHT kennen, ist sein Geisteszustand und die Zerbrechlichkeit seiner eigenen Psyche. Hat er einen Grund und den Willen zu überleben?

Solange der Reisende Licht hat, besteht eine gewisse Hoffnung, die Intelligenz zum Überleben zu nutzen. Sobald er in der Dunkelheit ist, wird er gegenüber den in der Dunkelheit lebenden Raubtieren so stumm wie ein Stein sein.

Mit mittelalterlicher Technik hält eine Lichtquelle höchstens wenige Stunden (Ölbrenner, Holzfackel). Das ist auch, mehr oder weniger, die Lebensdauer, auf die sich der Reisende verlassen kann.