Wie lange hat die Besatzung des Space Shuttle Challenger überlebt?

In Summe;

• Die Todesursache der Challenger-Astronauten kann nicht eindeutig festgestellt werden;

• Die Kräfte, denen die Besatzung beim Aufbrechen des Orbiters ausgesetzt war, reichten wahrscheinlich nicht aus, um Tod oder schwere Verletzungen zu verursachen; und

• Die Besatzung verlor möglicherweise, aber nicht sicher, in den Sekunden nach dem Zusammenbruch des Orbiters das Bewusstsein aufgrund eines Druckverlusts im Besatzungsmodul während des Fluges.

  Quelle

• Das Mannschaftsabteil wurde nur durch Aufprall auf das Wasser zerstört, etwa 200 Sekunden nach dem ersten Auseinanderbrechen von Challenger

  Quelle

---

Der offizielle Bericht über die Challenger-Katastrophe ist im Bericht der PRÄSIDENTENKOMMISSION über den Unfall des Space Shuttle Challenger zu finden, der relevante Teil ist jedoch in Anhang O zu finden: NASA Search, Recovery and Reconstruction Task Force Team Report

Die strukturelle Bewertung ergab eindeutig, dass das Besatzungsmodul, einschließlich des größten Teils seiner Außenhülle, bis zum Aufprall auf das Wasser im Wesentlichen intakt blieb und dass das Modul durch extreme Überlastung und Trägheitskräfte im Zusammenhang mit dem Wasseraufprall stark fragmentiert war. Die strukturellen Verformungen und Fragmentierungen deuten darauf hin, dass das Modul mit leicht nach unten gerichteter Nase und steiler linker Uferlage auf das Wasser aufschlug.

Darüber hinaus gibt es Hinweise darauf, dass 3 Besatzungsmitglieder ihr Personal Egress Air Pack (PEAP) aktiviert haben, was darauf hindeutet, dass es nach dem Vorfall eine Bewusstseinsphase gab:

Die Trennung des Mannschaftsraums entzog der Besatzung den vom Orbiter gelieferten Sauerstoff, mit Ausnahme einer Versorgung von wenigen Sekunden in den Leitungen. Der Helm jedes Besatzungsmitglieds war auch mit einem Personal Egress Air Pack (PEAP) verbunden, das eine Notversorgung mit Atemluft (kein Sauerstoff) für Notfälle beim Bodenausstieg enthielt, die manuell aktiviert werden musste, um verfügbar zu sein. Vier PEAPs wurden geborgen, und es gibt Hinweise darauf, dass drei aktiviert wurden.
Quelle

Eine Schätzung der Zeit, die das Besatzungsmodul nach dem Vorfall brauchte, um das Wasser zu berühren, ist daher die beste Schätzung dafür, wie lange es überlebt hat.

Mehrere große Objekte wurden per Radar verfolgt, nachdem sich das Shuttle aufgelöst hatte. Ein solches Objekt, klassifiziert als „Objekt D“, traf 207 Sekunden nach dem Start etwa 18 Seemeilen östlich der Startrampe 39B auf dem Wasser auf. Dies war anscheinend die
Quelle der Mannschaftskabine

Der Bericht enthält ein eindringliches Bild, der untere der 3 Pfeile zeigt den intakten Mannschaftsraum, der sich vom linken Flügel (oberer Pfeil) und dem Hauptmotor (mittlerer Pfeil) trennt.

Sie könnten bis zum Aufprall auf den Ozean am Leben gewesen sein (sogar "wahrscheinlich" gewesen sein), aber es ist nicht bekannt, ob sie bei Bewusstsein waren.

---

Hier ist ein NASA-Brief, dessen Zweck es ist, zusammenzufassen, was über den Tod der Astronauten bekannt ist.

Es wurde von "Joseph P. Kerwin" ( ein Astronaut/Arzt, MD ) geschrieben. Darin steht (ich zitiere weiter unten auszugsweise),

Die Ergebnisse sind nicht schlüssig.

• die Kräfte, denen die Besatzung während der Auflösung des Orbiters ausgesetzt war, reichten wahrscheinlich nicht aus, um Tod oder schwere Verletzungen zu verursachen ; und

• Die Besatzung verlor möglicherweise, aber nicht sicher, in den Sekunden nach dem Zusammenbruch des Orbiters das Bewusstsein aufgrund eines Druckverlusts im Besatzungsmodul während des Fluges.

Die Kräfte auf dem Orbiter beim Aufbrechen waren wahrscheinlich zu gering, um der Besatzung den Tod oder schwere Verletzungen zuzufügen

Medizinische Analysen zeigen, dass diese Beschleunigungen überlebbar sind und dass die Wahrscheinlichkeit schwerer Verletzungen von Besatzungsmitgliedern gering ist.

Die Trennung des Mannschaftsraums entzog der Besatzung den vom Orbiter gelieferten Sauerstoff, mit Ausnahme einer Versorgung von wenigen Sekunden in den Leitungen. Der Helm jedes Besatzungsmitglieds war auch mit einem Personal Egress Air Pack (PEAP) verbunden, das eine Notversorgung mit Atemluft (kein Sauerstoff) für Notfälle beim Bodenausstieg enthielt, die manuell aktiviert werden musste, um verfügbar zu sein. Vier PEAPs wurden geborgen, und es gibt Hinweise darauf, dass drei aktiviert wurden .

Es ist möglich, aber nicht sicher, dass die Besatzung aufgrund eines Druckverlusts im Besatzungsmodul während des Fluges das Bewusstsein verlor. Daten, die dies unterstützen, sind:

• Der Unfall ereignete sich auf 48.000 Fuß, und die Mannschaftskabine befand sich fast eine Minute lang auf dieser Höhe oder höher. In dieser Höhe hätte der Druckverlust in der Kabine ohne Sauerstoffversorgung zu einem schnellen Bewusstseinsverlust geführt und wäre vor dem Aufprall des Wassers nicht wiedererlangt worden.

• Die PEAP-Aktivierung könnte eine instinktive Reaktion auf einen unerwarteten Druckverlust in der Kabine gewesen sein.

• Wenn während oder nach dem Aufbrechen (selbst wenn die PEAP's aktiviert worden wären) ein Leck im Mannschaftsraum als Folge eines strukturellen Schadens entstanden wäre, hätte die verfügbare Atemluft eine schnelle Bewusstlosigkeit nicht verhindert.

• Die Sitze der Besatzung und die Haltegurte zeigten Fehlermuster, die zeigen, dass alle Sitze an Ort und Stelle waren und beim Aufprall auf das Wasser besetzt waren, wobei alle Gurte verriegelt waren. Dies wäre wahrscheinlich der Fall, wenn ein schneller Bewusstseinsverlust aufgetreten wäre, aber es ist kein Beweis.

Der Aufprallschaden war so schwerwiegend, dass keine positiven Beweise für oder gegen einen Druckverlust während des Fluges gefunden werden konnten.

In Summe:

• Die Explosion hat sie wahrscheinlich nicht getötet
• Wenn sie den Kabinendruck verloren hätten, hätten sie das Bewusstsein verloren (ihre PEAPs wären nicht genug gewesen)

• Die NASA versuchte, konnte aber nicht feststellen, ob der Kabinendruck verloren ging:

  Der Aufprallschaden an den Fenstern war so extrem, dass das Vorhandensein oder Nichtvorhandensein eines Bruchs während des Fluges nicht festgestellt werden konnte.

---

Wie genau sie überlebt haben könnten, heißt es in dem Brief auch:

Es gibt Unsicherheiten in unserer Analyse; Die tatsächliche Auflösung ist auf Fotos nicht sichtbar, da der Orbiter von der Gaswolke verdeckt wurde, die den Außentank umgab. Der Bereich der wahrscheinlichsten maximalen Beschleunigungen reicht von 12 bis 20 G in der vertikalen Achse. Diese Beschleunigungen waren ziemlich kurz. In zwei Sekunden waren sie unter vier G; In weniger als zehn Sekunden befand sich das Mannschaftsabteil im Wesentlichen im freien Fall. Medizinische Analysen zeigen, dass diese Beschleunigungen überlebbar sind und dass die Wahrscheinlichkeit schwerer Verletzungen von Besatzungsmitgliedern gering ist.

Nach dem Aufbrechen des Fahrzeugs setzte die Mannschaftskabine ihre Aufwärtsbewegung fort und erreichte ungefähr 25 Sekunden nach dem Aufbrechen eine Höhe von 65.000 Fuß. Es sank dann ab und traf etwa zwei Minuten und fünfundvierzig Sekunden nach dem Aufbrechen mit einer Geschwindigkeit von etwa 207 Meilen pro Stunde auf die Meeresoberfläche . Die durch diesen Aufprall auferlegten Kräfte betrugen ungefähr 200 G, weit über den strukturellen Grenzen des Mannschaftsraums oder der Überlebensfähigkeit der Besatzung.

Im Gegensatz zu dem, was Snopes sagt, heißt es, dass die Besatzung bei einem Druckabbau in der Kabine "einen schnellen Bewusstseinsverlust erleiden würde und vor dem Aufprall des Wassers nicht wiedererlangt worden wäre"; während Snopes sagt, sie wären gestorben.

Zusammenfassend vermute ich, dass sie 2 Minuten und 45 Sekunden nach der Trennung lebten, beim Aufprall auf den Ozean getötet wurden und während des freien Falls bei Bewusstsein waren oder auch nicht.