Wie war die Zusammensetzung der mittelalterlichen europäischen Armeen?

Das ist schwer zu beantworten, da es sich nicht auf eine bestimmte Gruppe konzentriert. Mittelalterliche Streitkräfte waren selten einheitlich (Englisch ist eine bemerkenswerte Ausnahme), da die meisten Soldaten ihre eigene Ausrüstung zur Verfügung stellten, was den Formationen eine interessante Mischung aus allem, was sich eine Person leisten konnte, und dem, womit sie trainieren konnte, verlieh.

Im Allgemeinen machten Adlige und Eliten (Ritter) etwa 20% - 30% einer früheren mittelalterlichen Streitmacht aus, obwohl diese Zahl stetig abnahm und die spätmittelalterlichen Streitkräfte das Glück hatten, 5% der adligen Ritter zu machen. Die anderen 70% waren eine unterschiedliche Mischung aus Bauern und bewaffneten Männern, die auf verschiedene Weise in die Armee eintraten.

Das Rittertum war etwas von Geburt an, aber ein großer Teil davon war auf Errungenschaften zurückzuführen, wobei diese Errungenschaften oft auf einem Schlachtfeld bewiesen wurden. Männer in dieser Zeit wurden oft dazu inspiriert, ihr Vermögen und das ihrer Familie zu verändern, indem sie es aufs Ende ihres Schwertes nahmen und sich für Ruhm und ein bisschen Bezahlung einsetzten. Bewährten sie sich, konnten sie in einer Ehrungszeremonie https://en.wikipedia.org/wiki/Accolade Ritter werden, taten es aber am Ende oft nur gegen Bezahlung. Dieses Setup war eher englischer Natur und wohl das erste professionelle militärische Setup. Knappen und andere Klassen, die einem Ritter dienten, befanden sich oft in dieser Position, nachdem ihr Dienst beendet war.

Dies ist jedoch eine feudale Gesellschaft, und nicht jedem wurde die Wahl einer militärischen Karriere ermöglicht und sie wurden oft durch ihren Status dazu gezwungen. In den meisten anderen Nationen wurden die Waffenknechte aus einer Gentry-Klasse (französisch gentil hommes) gezogen. Ein Feudalherr würde Vasallen ernennen, die eigenständige Landbesitzer waren. Diese Landbesitzer finanzierten sich selbst (Ausrüstung) und bildeten einen guten Teil der Reihen einer Armee. Ihr Dienst garantierte ihnen (und ihren Familien) den Status als Landbesitzer im Austausch für die Verpflichtung zum Militärdienst. Diese Vasallen konnten auch den Menschen, die auf dem ihnen gegebenen Land lebten, Regeln auferlegen, und diese Regeln umfassten oft 1 Person pro Haushalt im aktiven Militärdienst (oft eine Bauernabgabe). Diese Form des Wehrdienstes wird oft als Wehrpflicht bezeichnet.

Dieses Modell erwies sich jedoch wiederholt als unwirksam und konnte nicht die stehende Armee bereitstellen, die sich eine Nation wünschen würde. In Friedenszeiten verursachte diese Konstellation auch ein gewisses Maß an sozialen Umwälzungen (hauptsächlich im Zusammenhang mit der Bezahlung oder dem Mangel daran). Ritterdienste dauerten oft 40 Tage, aber ausgedehnte Militärkampagnen störten dies ebenfalls. Einfach ausgedrückt, Obligation funktionierte in frühen Feudalzeiten gut, aber mit der Entwicklung der Städte und der Bevölkerung wurde dieses Modell obsolet, da es höchst ineffizient war.

Als Sie das spätere Mittelalter erreichten, wurde das Konzept der Verpflichtung durch eine Reihe von ... wir nennen es "Ad-hoc" -Prozessen ersetzt, die eine gewisse Verpflichtung sahen, aber mehr und mehr eine bezahlte stehende militärische Streitmacht. Sehr stark inspiriert vom 100-jährigen Krieg entstand das Konzept der Gendarmen (das englische „Yeoman“ würde meiner Meinung nach in die gleiche Kategorie passen). Durch eine Reihe von Verordnungen entwickelten sich diese Gendarmen zu bezahlten Kompanien von Männern, die in Städten stationiert waren (zu diesem Zeitpunkt war die Beteiligung der Ritter auf etwa 1% der gesamten Streitkräfte gesunken). Dieses Modell wurde viele Male weiterentwickelt und schließlich zur Standardpraxis für moderne Militärs.