Mehr oder weniger genau das, was auf der Dose steht. Beginnen Sie mit einer Gruppe von Höhlenmenschen auf der prähistorischen Erde, entdecken Sie Feuer, Sprache, Räder usw. und gehen Sie mit ihnen auf den Weg zur Zivilisation, aber mit einem großen Unterschied: Zu keinem Zeitpunkt wird irgendjemand jemals an das Konzept der mathematischen Null denken.
Wie groß wäre das Hindernis? Wie viele Technologien hätten ohne Null-inklusive-Mathematik erfunden werden können? Sie könnten Dinge wie Töpferei, Schmelzen und Landwirtschaft haben, alles gut. Vielleicht stolpern Sie sogar in einige der grundlegenderen Technologien wie die Druckerpresse oder die Baumwollentkörnung, ohne sich der Null bewusst zu sein. Aber Dinge wie Physik oder Wirtschaft wären knifflig oder vielleicht sogar unmöglich. Wie viel von unserer modernen Gesellschaft ist in irgendeiner Weise auf Null angewiesen, und wie weit wären wir ohne sie gekommen?
Ein paar Details:
Ich denke, die Frage ist nicht so sehr, was wir ohne Null tun können, sondern wie die Null unentdeckt bleiben könnte, wenn die Menschen voranschreiten.
Eines meiner Lieblingszitate von einem meiner liebsten zeitgenössischen Mathematiker (Roger Penrose) ist, dass es immer möglich ist, Gleichungen aus Zahlen eines bestimmten Typs zu erstellen, deren Antwort über diesen Typ hinausgeht:
Vor der Wissenschaft war der Handel der Hauptantrieb der Mathematik. Wie können wir möglicherweise ein Konto auszahlen, wenn es kein Nullkonzept gibt? Wie verbuchen wir Salden als vollständig bezahlt?
Es ist nicht so sehr, dass wir ohne das Konzept der Null nicht vorankommen könnten, es ist vielmehr so, dass die Entdeckung des Konzepts der Null immer ein Nebenprodukt des Fortschritts war. Konzeptionell sollte es immer in der Mathematik auftauchen, weil es ein notwendiges Konzept ist, auf dem wir zusätzliche Grundlagen aufbauen.
Ich würde argumentieren, dass der anfängliche Kampf der Griechen mit Null als Konzept die westliche Zivilisation nur um mehrere Jahrhunderte zurückgedrängt hat, anstatt sie wirklich zu behindern. Als es im Mittelalter von den spanischen Mauren (wieder) in die europäische Kultur eingeführt wurde, wurde es als Notwendigkeit angenommen. Dass Ägypten (zum Beispiel) das Konzept der Null fast 2 Jahrtausende vor der Zeit Jesu hatte, sollte es als ein Konzept identifizieren, das immer unvermeidlich war.
Das Fehlen einer Null würde die Mathematik nicht so stark einschränken, wie Sie denken.
Entgegen der landläufigen Meinung ist es möglich , ein ortsabhängiges Zahlensystem ohne Ziffer zur Darstellung von Null zu haben. Es ist etwas umständlich, kann aber jede rationale Zahl außer Null selbst darstellen.
Wie es funktioniert:
(Hinweis: Ich werde zuerst Beispiele in der Basis zehn geben und dann zeigen, wie das Konzept genauso gut in der Basis neun funktioniert. Ich denke, die Beispiele wären sonst zu schwer zu lesen.)
Wenn Sie die Null eliminieren, brauchen Sie nur eine zusätzliche Ziffer einzuführen, um die Zahlenbasis darzustellen. In der Basis zehn könnte die Ziffer für zehn beispielsweise "X" sein.
Um also von eins bis fünfundzwanzig (in der Basis zehn) zu zählen, hätten Sie:
1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, X , 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 1X , 21, 22, 23, 24, 25
Beachten Sie, dass "1X" für zwanzig steht, obwohl es mit einer 1 beginnt. Genauer gesagt bedeutet "1X", dass Sie zehn Einsen ("X" in der Einerspalte) und eine Zehn ("1" in der Zehnerspalte) haben. Wenn wir mit diesem System aufgewachsen wären, würden wir diese Nummer wahrscheinlich "Zehn-Teen" oder ähnliches nennen.
Das Zählen von 95 bis 115 würde so aussehen:
95, 96, 97, 98, 99, 9X , X1 , X2 , X3 , X4 , X5 , X6 , X7 , X8 , X9 , XX , 111, 112, 113, 114, 115
"9X" steht für einhundert ("neun Zehner und zehn Einer") und würde wahrscheinlich so ausgesprochen werden wie "neunzig-zehn".
Sie könnten nicht ganzzahlige Werte als einfache Brüche darstellen:
Sie könnten bei diesem System auch einen Dezimalpunkt verwenden, aber es ist etwas umständlich, weil Sie für Zahlen kleiner als eins die wissenschaftliche Notation verwenden müssten:
1,234567 = 1,234567
2,01 = 1 ,X1
0,00201 = 2,01 × 10 –3 = 1,X1 × X –3
Alle obigen Beispiele basieren auf der Zehnerbasis, aber Sie können natürlich jede gewünschte Zahlenbasis verwenden. In der Basis neun würden die ersten dreiundzwanzig positiven ganzen Zahlen beispielsweise wie folgt geschrieben:
1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 21, 22, 23, 24, 25
Ein Weg, auf dem das Konzept der Null unentdeckt bleiben könnte: die frühe Verfügbarkeit von Computern, die auf einem Fließkommasystem basieren. Die einfachste Erklärung wäre, dass die Computer entweder von einer außerirdischen Zivilisation oder einer längst verlorenen, fortgeschritteneren menschlichen Bevölkerung stammen.
Unser aktueller Standard für Fließkomma, IEE 754 , hat einen Sonderfall für Nullwerte. Die normale Darstellung kann Zahlen bis 10⁻³⁸ = 0,000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 001 verarbeiten. Kleinere Zahlen werden als denormale Zahlen gespeichert, von denen Null ein weiterer Sonderfall ist.
Das Fehlen von Null als Konzept ist Gleitkommadarstellungen eigen, die versuchen, den erforderlichen Speicherplatz zu minimieren. Da alle anderen Zahlen mindestens ein 1
Bit haben, wird das erste 1
Bit nicht im Format gespeichert. Beachten Sie jedoch, dass die Null als Ziffer immer noch existiert.
Nun, wenn die Leute kein bereits existierendes Konzept von Null hätten, würden sie es dann von den Computern entdecken? Es scheint wahrscheinlich, dass sie zumindest für eine Weile alles so Kleine als unbedeutend betrachten würden, um darüber zu diskutieren, und der Unterschied zwischen 10⁻³⁸ und 0 für sie verloren wäre.
Wie weit konnten sie vor diesem Hintergrund vordringen?
Ich würde sagen, sie könnten sogar komplexe Berechnungen gut bewältigen, indem sie sie an die Maschine delegieren. Es würde an Interesse an der Entwicklung manueller Berechnungstechniken fehlen, wenn Computer dies so viel schneller tun.
Eine gründliche Erforschung der Mathematik würde jedoch dazu führen, dass Null schließlich entdeckt wird. Daher wäre jede Technologie ausgeschlossen, deren Konstruktion tiefgreifende Kenntnisse in Mathematik oder Physik erfordert , obwohl sie sie wie Computer bedienen könnten, wenn sie sie fertig hätten.
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