Was ist ein Überblick über die Ansichten der Kirchenväter zum Zölibat? Betrachteten sie den Zölibat als eine höhere oder spirituellere Berufung als die Ehe? Sehen sie die Ehe als unvereinbar mit einem spirituellen Leben an? Gab es einen allgemeinen Konsens oder waren die Meinungen geteilt?
Der allgemeine Konsens scheint nach der Lehre des Paulus zu sein, dass die Ehe gut ist, aber das Zölibat besser.
Tertullian war vielleicht der erste, der darüber geschrieben hat :
Kurz gesagt, es gibt überhaupt keine Stelle, wo wir lesen, dass Hochzeiten verboten sind; natürlich mit der Begründung, dass sie „eine gute Sache“ sind. Was aber besser ist als dieses „Gute“, erfahren wir von dem Apostel, der zwar heiraten lässt, aber Enthaltsamkeit vorzieht; erstere wegen der Heimtücke der Versuchungen, letztere wegen der Enge der Zeit.
Chrysostomus erklärt in seiner Predigt zu 1. Timotheus 3 die biblischen Regeln für Bischöfe :
„Ein Bischof“, sagt er, „muss untadelig sein, der Ehemann einer Frau.“ Dies stellt er nicht als Regel auf, als ob er nicht ohne einen sein dürfte, sondern als Verbot, mehr als einen zu haben.
Später führt er aus:
Wenn dann „der Verheiratete sich um die Dinge der Welt kümmert“ und ein Bischof sich nicht um die Dinge der Welt kümmern sollte, warum spricht er dann von dem Mann einer Frau? Einige glauben tatsächlich, dass er dies in Bezug auf jemanden sagt, der frei von einer Frau bleibt. Aber wenn es anders ist, kann derjenige, der eine Frau hat, so sein, als hätte er keine. Denn diese Freiheit wurde dann ordnungsgemäß gewährt, wie es der Natur der damals bestehenden Umstände entsprach. Und es ist sehr gut möglich, wenn ein Mann will, sein Verhalten so zu regeln. Denn wie Reichtümer den Eintritt in das Himmelreich erschweren, reiche Männer jedoch oft eingetreten sind, so ist es auch mit der Ehe.
Er addiert:
„Die Christi angehören, haben das Fleisch gekreuzigt“; und Christus sagt wiederum: „Wer nicht alles verlässt, was er hat, der ist meiner nicht würdig.“ Warum werden diese Dinge nicht von Paulus verlangt? Offensichtlich, weil sich nur wenige mit einem solchen Charakter finden ließen und viele Bischöfe benötigt wurden, um in jeder Stadt den Vorsitz zu führen.
Also stimmt Chrysostomus zu, dass das Zölibat besser ist, betrachtet aber die monogame Ehe als praktische Alternative.
Offensichtlich schrieb ein Mönch namens Jovinian zur Zeit Augustinus, dass Zölibat nicht besser sei als die Ehe. Augustinus antwortete mit einer Abhandlung „ Über die heilige Jungfräulichkeit “, dann schrieb er aus Angst, missverstanden zu werden, eine weitere Abhandlung „ Über das Wohl der Ehe “ . [ Sekundärquelle, Link zu den Originalen kann nicht gefunden werden .]
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