Vom Busboykott von Montgomery bis zu seinem Tod im Jahr 1968 setzte Martin Luther King immer auf Gewaltlosigkeit als Strategie. Hat sich seine politische Einstellung während der Bürgerrechtsbewegung bis 1968 geändert (und warum)?
Nicht wirklich; Martin Luthor King begegnete nach eigenen Angaben Gandhi-Ideen sehr früh in seiner politischen Formation; Er wurde von seiner Philosophie inspiriert, als er während seines Studiums am Crozer Theological Seminary zum ersten Mal davon hörte:
In einem Vortrag, der für den Kurs von George Davis, Christliche Theologie für heute, vorbereitet wurde, zählte King Gandhi zu den „Personen, die das Wirken des Geistes Gottes deutlich offenbaren“. 1950 hörte King Mordechai Johnson, Präsident der Howard University, über seine kürzliche Reise nach Indien und Gandhis gewaltfreie Widerstandstechniken sprechen. King stellte Gandhis Ideen von gewaltfreier direkter Aktion in den größeren Rahmen des Christentums und erklärte, dass „Christus uns den Weg gezeigt hat und Gandhi in Indien gezeigt hat, dass er funktionieren kann“. Später bemerkte er, er betrachte Gandhi als „den größten Christen der modernen Welt“.
Dieses Urteil war scharfsinnig, da Gandhi selbst in seiner Autobiografie sagte, er sei von Christus (wenn nicht von Christen! Ich erinnere mich, dass er über ihre ungeschickten Versuche, ihn zu bekehren, gemurrt hatte) und von einem Text von Ruskin über den Sozialismus inspiriert worden.
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