Könnte ein Kampfflugzeug unbegrenzt betrieben werden?

Ja und nein. In Cambridgeshire haben wir immer noch einige Spitfires und andere Flugzeuge aus dem Zweiten Weltkrieg, die mehr als 60 Jahre nach ihrem Bau immer noch betrieben werden. Die Shuttleworth Collection fliegt sogar einige Flugzeuge aus dem Ersten Weltkrieg und aus der Vorkriegszeit. Es ist nachweislich möglich, ein Militärflugzeug noch mindestens ein Jahrhundert nach dem Bau zu betreiben.

Aber das ist nicht sinnvoll, wenn das Flugzeug keinen militärischen Wert hat. Keines der Beispiele, die ich erwähnt habe, wird immer noch als Militärflugzeug betrieben : Sie befinden sich in ziviler Hand und dienen hauptsächlich wegen ihres historischen Wertes zu Ausstellungszwecken (obwohl viele ehemalige Militärflugzeuge im zivilen Einsatz andere Funktionen erfüllen, z. B. den Lufttransport oder Feldspritzen).

Flugzeuge werden aus zwei Gründen ausgemustert. Das offensichtlichste ist, dass sie durch neuere Typen, neuere Designs mit besseren Technologien und Materialien ersetzt werden. Die erste Luftwaffe, die versuchte, eine dieser Spitfires im Kampf gegen moderne Düsenjäger einzusetzen, würde schnell erkennen, dass sie keinerlei militärischen Wert hatte.

Der zweite Grund ist, dass der Unterhalt immer teurer wird. Besonders Militärflugzeuge können sehr pingelig sein, was Treibstoffe und Teile angeht. Die Wartung erfordert möglicherweise eine spezielle Herstellung einer kleinen Anzahl von Teilen oder Werkzeugen, was teurer wird, wenn der Rest der Branche weitergezogen ist. (Zum Beispiel haben die Tiger Moths, die ich fliege, ein bestimmtes Teil, das unmöglich zu bekommen ist, weil die Legierung, aus der es besteht, nicht mehr hergestellt wird.)

Aus diesem Grund gibt es zwar noch funktionierende Flugzeuge aus den Anfängen der Militärluftfahrt, ein Weiterbetrieb als Kampfflugzeug wäre jedoch weder machbar noch sinnvoll.

Neben der anderen Antwort: Die magische Zahl ist die Lebensdauer des Flugzeugs. Dies ist die Anzahl der Stunden, die ein Flugzeug geflogen werden kann, bevor möglicherweise eine Metallermüdung eintritt und der Hersteller die Sicherheit des Flugzeugs nicht mehr garantieren kann. Es gab Fälle (Vulcan und Victor im RAF-Dienst fallen mir ein), wo diese Grenze ziemlich schnell erreicht wurde, und um das Flugzeug in Betrieb zu halten, hätten sie die Hauptflügelholme ersetzen müssen, dh die Hälfte des Flugzeugs umbauen müssen. Bei solchen komplexen Flugzeugen ist das meist nur mit Unterstützung des Herstellers möglich.

Wenn Sie jedoch Unterstützung haben, ist vieles möglich. Sie können Avionik-Upgrades für die MiG-21 erhalten, die es ihr beispielsweise ermöglichen, moderne Waffen abzufeuern.

Ein Flugzeug kann so lange geflogen werden, wie ein betrieblicher Bedarf dafür besteht. Denken Sie daran, dass das Flugzeug wahrscheinlich mehrere Triebwerke und Subsysteme durchlaufen hat, wodurch das Flugzeug im Laufe der Zeit "aufgefrischt" wurde, aber technisch gibt es keinen Grund, warum es nicht weiterfliegen kann, solange es weiterhin einen Zweck erfüllt.