Warum hat die französische Armee im Ersten Weltkrieg Filme geschmolzen?

KURZE ANTWORT

Filmen wurde damals im Allgemeinen wenig oder gar kein künstlerischer Wert zugesprochen. Es wurde auch nicht geglaubt, dass sie irgendeinen kommerziellen Wert hatten, nachdem sie von der Öffentlichkeit gesehen worden waren. Somit lag ihr einziger Wert in den Materialien und Chemikalien, die das Filmmaterial enthielt , ein Wert, der während des Ersten Weltkriegs zunahm, als diese und viele andere Materialien knapp waren.

EINZELHEITEN

Wie Pieter Geerkens in seinem Kommentar betonte, wurden die Filme von Melies nicht für das Silber eingeschmolzen. In ihrer Biographie Georges Méliès sagt Elizabeth Ezra:

1917 wurde sein Geschäftslokal in der Passage de l'Opera von der Armee beschlagnahmt, die etwa 400 Filme beschlagnahmte und einschmolz, um eine Chemikalie herzustellen, die zur Herstellung von Stiefelabsätzen verwendet wurde – wie schon oft erwähnt wurde Eine traurige Ironie für den Sohn eines Schuhhändlers.

Bei der Herstellung von wurde Zelluloid verwendet, aus dem bis in die 1950er Jahre Filme hergestellt wurden

Zelluloid-Zahnplatten, Geschirrbesätze, Messer- und Messergriffe, Schmirgelscheiben, Bürsten, Hemdmanschetten und -kragen, Schuhe, Klaviertasten und eine große Auswahl anderer Artikel.

Quelle: Deac Rossell, Exploding Teeth, Unbreakable Sheets and Continuous Casting: Nitrocellulose from Gun-cotton to Early Cinema

Mit Beginn des Ersten Weltkriegs und dem daraus resultierenden Ausfall der Industrieproduktion und Rohstoffknappheit war die Requisition in allen europäischen Kriegsländern üblich. Melies war zu diesem Zeitpunkt bankrott und produzierte keine Filme mehr, seine Karriere wurde durch sein Versagen, sich an den sich ändernden Geschmack anzupassen, den Tod seines Bruders und Geschäftspartners und eine Reihe schlechter Geschäftsentscheidungen entgleist.

Fotoquelle: cinemathequefroncaise.com Melies' Atelier in Montreuil wurde 1917 von der französischen Armee beschlagnahmt und in ein Militärkrankenhaus umgewandelt. Gleichzeitig wurden etwa 400 seiner Filme eingeschmolzen.

Der andere wichtige Punkt ist, dass Filme, insbesondere solche, die zur Unterhaltung gemacht wurden, zu dieser Zeit nicht als Kunstwerke angesehen wurden. Wie Patrick Robertson in Film Facts feststellt , entstanden die Archive und Filmsammlungen vor dem Krieg und in den 1920er Jahren

beschäftigten sich im Allgemeinen mit der Bewahrung von Filmen als Aufzeichnungen nationaler oder bürgerlicher Geschichte.... Das erste Nationale Filmarchiv, das als Aufzeichnung der Filmindustrie und nicht als Rückblick auf öffentliche Ereignisse gegründet wurde, wurde...in Deutschland am 4 Februar 1935....Im folgenden Jahr gründete Henri Langlois aus seiner eigenen privaten Filmsammlung die Cinematheque Francaise.

Fotoquelle : Un homme de tetes, 1898 . Ein Standbild aus einem der vielen Trickfilme, die damals als nicht erhaltenswert galten. Dieser Film von 1898 Un homme de tetes hat glücklicherweise überlebt. Der Film (ca. 1 Minute lang) kann hier angesehen werden.

Leider hatte Melies seine verbliebenen Filme 1923 vernichtet, da er sie nirgendwo aufbewahren konnte. Ebenso zerstörten die meisten amerikanischen Studios den größten Teil ihrer Stummfilmarchive: Sie sahen keinen Wert darin, Zelluloidfilme waren gefährlich zu lagern (siehe zum Beispiel das Fox-Tresorfeuer von 1937 ) und die Studios brauchten den Lagerraum. Folglich sind schätzungsweise 75 % aller amerikanischen Filme, die vor 1930 gedreht wurden, für immer verloren.

Wie bei fast allen anderen Filmen dieser Zeit hatte Melies' Sammlung von studiogebundenen Trick- und Scifi-/Fantasy-Filmen wenig oder keinen kommerziellen Wert, nachdem sie von der Öffentlichkeit gesehen worden waren, obwohl sie in letzter Zeit sehr beliebt waren 1890er und frühen 1900er Jahren. Es gab keine Fernseh- oder Kabelunternehmen, an die diese Filme nach ihrer Erstveröffentlichung verkauft werden konnten.

Quellen

The Film Preservation Guide (National Film Preservation Foundation)

https://www.theatlantic.com/entertainment/archive/2013/12/most-americas-silent-films-are-lost-forever/355775/

https://encyclopedia.1914-1918-online.net/article/raw_materials

https://theculturetrip.com/europe/france/articles/early-cinema-the-magical-world-of-georges-melies/

http://www.victorian-cinema.net/melies

http://www.filmsdefrance.com/biography/georges-melies.html

John Sedgwick & Michael Pokorny (Hrsg.), „An Economic History of Film“