Warum ist Englisch zur Weltsprache geworden?

Professor David Crystal hat ein ganzes Buch darüber geschrieben, aber es ist möglich, eine vernünftige Antwort zu geben, ohne große Anstrengungen zu unternehmen. Zunächst wäre es jedoch hilfreich zu definieren, was eine globale Sprache ist. Warum wird zum Beispiel Englisch weithin als Weltsprache angesehen, wenn es doch viel mehr Muttersprachler des Mandarins gibt ?

Crystal definiert in Englisch als globale Sprache (Cambridge, 2. Auflage, 2003) eine globale Sprache folgendermaßen:

Eine Sprache erlangt einen wirklich globalen Status, wenn sie eine Sonderrolle entwickelt, die in jedem Land anerkannt wird....der Begriff „Sonderrolle“ hat viele Facetten. Eine solche Rolle wird am deutlichsten in Ländern, in denen eine große Anzahl von Menschen die Sprache spricht ...

Aber

der muttersprachliche Gebrauch allein kann einer Sprache keinen globalen Status verleihen. Um einen solchen Status zu erreichen, muss eine Sprache von anderen Ländern auf der ganzen Welt übernommen werden. Sie müssen sich entscheiden, ihm einen besonderen Platz in ihren Gemeinschaften einzuräumen, auch wenn sie vielleicht nur wenige (oder gar keine) Muttersprachler haben.

Dies, so Crystal weiter, kann auf zwei Arten erfolgen: Entweder erhält die Sprache den offiziellen Status oder

Es wird die Sprache, die Kindern am ehesten bei ihrer Ankunft in der Schule beigebracht wird, und diejenige, die am ehesten für Erwachsene verfügbar ist, die sie – aus welchen Gründen auch immer – in ihren frühen Bildungsjahren nie oder schlecht gelernt haben.

Die Einzelheiten von Crystals Definition mögen von anderen Akademikern bestritten werden (siehe „ The Handbook of Language and Globalization “), aber wenige (wenn überhaupt) innerhalb des Mainstreams würden argumentieren, dass Englisch keine globale Sprache ist, selbst wenn sie sich nicht darüber einig sind, was genau das bedeutet.

Auf „Warum Englisch?“ liefert Crystal diesen Hauptgrund, der nicht nur heute auf Englisch, sondern auch auf andere Sprachen in der Vergangenheit anwendbar ist:

Eine Sprache ist traditionell aus einem Hauptgrund zu einer internationalen Sprache geworden: der Macht ihres Volkes – insbesondere ihrer politischen und militärischen Macht.

Das war historisch gesehen die Anfangsphase, aber es braucht mehr:

Es braucht vielleicht eine militärisch mächtige Nation, um eine Sprache zu etablieren, aber es braucht eine wirtschaftlich mächtige, um sie zu erhalten und zu erweitern. Dies war schon immer so, wurde aber im 19. und 20. Jahrhundert zu einem besonders kritischen Faktor, als die wirtschaftliche Entwicklung auf globaler Ebene zu wirken begann, unterstützt durch die neuen Kommunikationstechnologien – Telegraf, Telefon, Radio – und die Entstehung von riesige multinationale Organisationen ...

Jede Sprache im Zentrum einer solchen Explosion internationaler Aktivitäten hätte plötzlich einen globalen Status. Und Englisch, .... war anscheinend "zur richtigen Zeit am richtigen Ort". ... Zu Beginn des 19. Jahrhunderts war Großbritannien das führende Industrie- und Handelsland der Welt geworden. Am Ende des Jahrhunderts war die Bevölkerung der USA (damals fast 100 Millionen) größer als die aller westeuropäischen Länder, und ihre Wirtschaft war die produktivste und am schnellsten wachsende der Welt. Der britische politische Imperialismus hatte Engländer rund um den Globus geschickt ... Während des 20. Jahrhunderts wurde diese Weltpräsenz fast im Alleingang durch die wirtschaftliche Vormachtstellung der neuen amerikanischen Supermacht aufrechterhalten und gefördert. Die Ökonomie löste die Politik als Hauptantriebskraft ab.

Crystal entwickelt den letzten Teil des Obigen später in seinem Buch:

Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert war es die Sprache der führenden Wirtschaftsmacht – der USA. Als neue Technologien neue sprachliche Möglichkeiten mit sich brachten, entwickelte sich Englisch zu einer erstrangigen Sprache in Branchen, die alle Aspekte der Gesellschaft betrafen – Presse, Werbung, Rundfunk, Kino, Tonaufzeichnung, Verkehr und Kommunikation.

Sowohl Crystal als auch Salikoko S. Mufwene ziehen Parallelen zum Römischen Reich und Latein (während sie anerkennen, dass Latein eher international als global war), obwohl Mufwene einen besonderen Schwerpunkt auf die Kolonialisierung legt:

Ein Großteil des Impulses, den die heutige Globalisierung der Verbreitung des Englischen gegeben hat, ist auch weitgehend auf die frühere Rolle zurückzuführen, die die Kolonialisierung bei der geografischen und demografischen Ausbreitung der Sprache spielte.

Quelle: „Globalization, Global English, World English(es)“, in Nikolas Coupland (Hrsg.), „ The Handbook of Language and Globalization “ (John Wiley & Sons, 2011)

Daraus lässt sich auch schließen, dass verschiedene Regionen und Länder sehr unterschiedliche Erfahrungen und Geschichten mit Englisch gemacht haben. Nicht nur, dass Großbritannien nicht die ganze Welt kolonisiert hat, die Kolonialisierung zum Beispiel Australiens war ganz anders als die von Ghana . Während also den meisten Ländern oder Regionen viele ähnliche Faktoren zugeschrieben werden können, kann das Ausmaß ihrer Rolle bei der Verbreitung des Englischen sehr unterschiedlich sein.

Auf den ersten Blick mag man Filme und Musik für wichtig, ja sogar entscheidend halten, da Englisch zur Weltsprache wird. Obwohl sie sicherlich dazu beigetragen haben (insbesondere bei der Erleichterung des Lernens für diejenigen, die dies wünschen), hätten sie selbst wahrscheinlich keinen großen Einfluss gehabt. Erleben Sie zum Beispiel die weit verbreitete Exposition gegenüber Bollywwod-Filmenin Westafrika über mehrere Jahrzehnte; Während einige der fanatischeren Fans den (hauptsächlich) Hindi-Dialog auswendig gelernt haben, hat er nicht dazu geführt, dass sie die Sprache tatsächlich gelernt haben (persönliche Erfahrungen mit Mali und Burkina Faso seit den frühen 1980er Jahren bestätigen dies). Meine dänischen Großeltern haben auch nie Englisch gelernt (OK, höchstens 10 Wörter), obwohl sie jahrzehntelang britische und amerikanische Musik gehört und fast täglich hauptsächlich britische Fernsehserien im Fernsehen gesehen haben. Kurz gesagt, außer in seltenen Fällen sind Filme und Musik höchstens zwei von vielen anderen Faktoren bei der Verbreitung des Englischen.

Von größerer Bedeutung waren (und sind) Computer und das Internet. Sie wurden anfangs hauptsächlich von Amerikanern entwickelt und verbreitet und wurden dann zu einem Mittel, mit dem Millionen leichter Zugang zu einer Sprache erhalten und diese lernen konnten, was ihnen (zum Beispiel) helfen könnte, einen besseren Job zu finden. Aber wie Crystal feststellt, ist der Effekt, den das Internet in Zukunft auf Englisch als Weltsprache haben wird, schwer vorherzusagen:

In einigen Generationen wird das Netz nicht mehr so ​​sein, wie wir es heute kennen. Automatische Sprachsynthese und -erkennung werden Routine sein, und (ungeachtet der auf S. 27 beschriebenen Schwierigkeiten) wird mehr Gebrauch von automatischer Übersetzung gemacht werden. Die Einführung qualitativ hochwertiger Sofortübersetzungseinrichtungen wird einen großen Einfluss auf die Verwendung des Englischen (oder jeder Lingua Franca) im Internet haben.

Es wurden eine Reihe weiterer Gründe angeführt, warum Englisch zu einer Weltsprache geworden ist, die größtenteils in diesem Artikel zur Geschichte des Englischen unter dem Abschnitt Ist Englisch für eine Weltsprache geeignet? zusammengefasst sind. , aber der Autor kommt zu dem Schluss

Die eigentliche Anziehungskraft von Englisch als Weltsprache ist wahrscheinlich übertrieben und fadenscheinig und basiert größtenteils auf Chauvinismus oder Naivität. Es ist unwahrscheinlich, dass sprachliche Faktoren für den Aufstieg einer Sprache zur Weltsprache von großer Bedeutung sind, ...

(Diese Seite hat eine Seite mit nützlichen Quellen und Links für diejenigen, die die Geschichte der englischen Sprache weiter erforschen möchten.) Crystal selbst sagt:

Eine Sprache wird nicht zu einer Weltsprache aufgrund ihrer intrinsischen strukturellen Eigenschaften oder aufgrund der Größe ihres Vokabulars oder weil sie in der Vergangenheit ein Träger großer Literatur war oder weil sie einst mit einer großen Kultur verbunden war oder Religion. Dies sind natürlich alles Faktoren, die jemanden dazu motivieren können, eine Sprache zu lernen, aber keiner von ihnen allein oder in Kombination kann dafür sorgen, dass sich eine Sprache weltweit verbreitet. Tatsächlich können solche Faktoren nicht einmal das Überleben als lebendige Sprache garantieren – wie das Beispiel Latein deutlich macht, das heute nur von wenigen Gelehrten und Religiösen als klassische Sprache gelernt wird. Dementsprechend hindern auch unbequeme strukturelle Eigenschaften (wie z. B. eine umständliche Rechtschreibung) eine Sprache nicht daran, internationalen Status zu erlangen.

Im Laufe der Zeit waren in Europa mehrere Sprachen vorherrschend. Meistens war es so:

• Griechisch - wegen der griechischen Philosophie, des Handwerks und der Eroberungen von Alexander dem Großen.
• Latein - wegen des Römischen Reiches und des Römischen Rechts.
• Französisch - Wegen der Philosophie, Versailles und der Französischen Revolution
• Deutsch - wegen deutscher Technik, Wissenschaft und Philosophie
• Und schließlich Englisch.

Noch in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts war Deutsch die vorherrschende Sprache. Wissenschaftliche Arbeiten wurden auf Deutsch verfasst, Deutsch war die meistgelehrte Fremdsprache in der UdSSR, etc...

Aber mit dem Nationalsozialismus änderte sich alles. Die deutsche Sprache hat sich eine Art Stigma erworben. Einige Menschen in Europa würden zittern, wenn sie deutsche Sprache hören würden.

Vor allem in der UdSSR ging der Anteil der Deutschlernenden nach dem Zweiten Weltkrieg stark zurück.

Ein weiterer Faktor war, dass vor dem Zweiten Weltkrieg die meisten Juden in Europa Jiddisch sprachen, das dem Deutschen so nahe kommt, dass Juden in Österreich-Ungarn als deutschsprachig eingestuft wurden. Es fiel ihnen auf jeden Fall leicht, sich auf Deutsch zu verständigen. Und viele Wissenschaftler waren jüdisch (Einstein, Ehrenfest, Friedman, Minkowski usw.).

Aber im Laufe des Zweiten Weltkriegs wurden viele Juden getötet, und diejenigen, die sich nicht entschlossen, das Jiddische zugunsten des Hebräischen und das Deutsche zugunsten des Englischen aufzugeben, wanderten in die USA aus.

Die Dominanz des Englischen verdanken wir dem Britischen Empire .

Jahrzehnte und in einigen Fällen Jahrhunderte britischer Herrschaft und Auswanderung haben ihre Spuren in den unabhängigen Nationen hinterlassen, die aus dem britischen Empire hervorgegangen sind. Das Imperium etablierte den Gebrauch des Englischen in Regionen auf der ganzen Welt. Heute ist es die Hauptsprache von bis zu 460 Millionen Menschen und wird von etwa eineinhalb Milliarden als Erst-, Zweit- oder Fremdsprache gesprochen.

Die Verbreitung des Englischen in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurde teilweise durch den kulturellen und wirtschaftlichen Einfluss der Vereinigten Staaten unterstützt, die selbst ursprünglich aus britischen Kolonien entstanden sind.

Wie Sie vielleicht wissen, bedeckte das Britische Empire in seiner größten Ausdehnung mehr als ein Viertel der Landfläche der Welt , bedeutend größer als das nächstgrößte mongolische Reich, das „nur“ 18 % der Welt bedeckte.