Die spezielle Relativitätstheorie kann motiviert werden, indem man sich Maxwells Elektrodynamik ansieht und feststellt, dass es eine Art Inkonsistenz zwischen ihr und der Newtonschen Mechanik gibt. In der Tat, wie Einstein in seinem Artikel hervorhob, sind die beiden Hauptprobleme:
Es gibt viele elektromagnetische Phänomene, bei denen es wirklich auf die Relativbewegung zwischen zwei Beobachtern ankommt. Was hier passiert, ist, dass jeder Beobachter, wenn er versucht, die Gesetze der Elektrodynamik anzuwenden, zu unterschiedlichen Beschreibungen gelangt, während die beobachteten Phänomene dieselben sind. Dies deutet darauf hin, dass die gleichen Rahmen, auf denen die Gesetze der Mechanik in der gleichen Form gelten, auch diejenigen sein sollten, auf denen die Gesetze der Elektrodynamik in der gleichen Form gelten.
Es wurde angenommen, dass die elektrischen und magnetischen Felder Spannungen auf ein bestimmtes materielles Medium darstellen, das als leuchtender Äther bezeichnet wird. Darüber hinaus glaubte man, dass die Gesetze der Elektrodynamik in Bezug auf das Äthergerüst gelten sollten, da Licht Geschwindigkeit hatte relativ zu seinem Ausbreitungsmedium, das wiederum der Äther wäre. Nun, als Einstein diese Theorie vorschlug, gab es eine ziemlich vernünftige Anzahl von Fehlschlägen bei der Entdeckung dieses Mediums und seines Bezugsrahmens. Dies würde bedeuten, dass es keinen absoluten Rahmen gibt, um die Gesetze der Elektrodynamik zu formulieren.
Das sind die Hauptmotivationen der Theorie. Es gibt jedoch einen ziemlich subtilen Punkt, den ich immer besser verstehen wollte: Als Einstein in seinem bekannten Artikel die Theorie vorschlug, nannte er die Motivation und dann die Postulate. Aber was wird wirklich gesucht, wenn wir diese Postulate beabsichtigen?
Ich meine, wonach Einstein wirklich suchte, war ein neuer Weg, um zwischen Referenzrahmen zu transformieren, der die Gesetze der Elektrodynamik insofern invariant hält, als die Galilei-Transformationen die Gesetze von Newton invariant halten?
In diesem Sinne sah Einstein, dass das Relativitätsprinzip von Galileo für die Elektrodynamik funktionieren sollte, aber in der geschriebenen Form konnte es nicht funktionieren, weil es eine Annahme der absoluten Zeit gab. In diesem Sinne hat Einstein die auf diesem Prinzip basierenden Transformationen ohne absolute Zeit neu abgeleitet, um sie für die Gesetze der Elektrodynamik zum Laufen zu bringen? Das erste Ziel war also am Ende, zu den Lorentz-Transformationen zu gelangen?
„Wonach Einstein wirklich gesucht hat, war ein neuer Weg, um zwischen Referenzrahmen zu transformieren, der die Gesetze der Elektrodynamik insofern invariant hält, als die Galilei-Transformationen die Gesetze von Newton invariant halten?“
Es ging nicht so sehr darum , die Transformationen zu finden , denn die Lorentz-Transformationen waren zu dieser Zeit schon eine Weile bekannt, seit etwa den 1890er Jahren, wenn ich mich recht erinnere. Es ging wirklich darum zu verstehen, was in den Grundprinzipien der Newtonschen Mechanik fehlt, die zu anderen Schlussfolgerungen als denen der Elektrodynamik führen. Wenn Sie so wollen, es war ein frühes Beispiel für die Suche nach der Theory of Everything.
Zu Einsteins Zeiten war der theoretische Rahmen der Galileischen Mechanik bereits gut ausgefeilt, seine Schlussfolgerungen galten als in sich geschlossen und in sich schlüssig. Die Argumentation war dann, dass, wenn das gesamte Universum den unveränderlichen Gesetzen der Mechanik folgte, alle Phänomene mit diesen Gesetzen übereinstimmen sollten. Doch die Elektrodynamik war offensichtlich uneins. Das bedeutete, dass entweder die Elektrodynamik fehlerhaft oder unvollständig war oder etwas mit den Gesetzen der Mechanik nicht stimmte. Letzteres war jedoch seit Newtons Zeit nicht mehr in Frage gestellt worden, während die Elektrodynamik ein viel jüngeres Gebiet war. Eine ganze Weile waren die meisten Bemühungen darauf gerichtet, mögliche elektrodynamische Schlupflöcher und weniger verstandene Konsequenzen zu testen, aber schließlich wurde es offensichtlich, dass Maxwells Gleichungen. waren auch nicht schuld.
Einsteins mutiger Schritt an dieser Stelle bestand darin, der nächsten logischen Option zu folgen, so unwahrscheinlich sie im Moment auch klingen mag: Elektrodynamik akzeptieren, stattdessen die Grundlagen der Mechanik ändern. Was wirklich gebraucht wurde, war eine neue Mechanik-Invariante unter den Lorentz-Transformationen anstelle der Galilei-Transformationen. Aber die Galilei-Transformationen folgen aus sehr grundlegenden kinematischen Prinzipien: Homogenität und Isotropie des Raums und dem Relativitätsprinzip. Es gab keinen Grund, einen von ihnen zu tadeln, aber es gab bereits Gerüchte und Beweise dafür, dass die Lichtgeschwindigkeit eine unveränderliche obere Grenze setzt. Die Fragen, die Einstein als wesentlich ansah und die er beantworten wollte, waren also:
Kann die Lichtgeschwindigkeit postuliert werden, zusätzlich zu den Grundvoraussetzungen, die zuvor verwendet wurden, um die Galilei-Transformationen abzuleiten, statt dessen die Lorentz-Transformationen zu rechtfertigen? Kann es Mechanik und Elektrodynamik vereinen?
Wenn ja, wie verändert das Lichtgeschwindigkeitspostulat unser Verständnis von Kinematik, Dynamik und Mechanik im Allgemeinen?
Ein Hinweis ist angebracht :
Das Obige ist zugegebenermaßen ein sehr skizzenhafter Abriss des allgemeinen Gedankengangs, aber es vermittelt hoffentlich die Hauptidee. Außerdem kam Einsteins Beitrag nicht ganz aus heiterem Himmel, obwohl sein bahnbrechendes Papier keinerlei Hinweise auf frühere Arbeiten enthält. Tatsächlich gelangte Henry Poincaré praktisch zur gleichen Zeit von nahezu denselben Prämissen zu genau denselben Schlussfolgerungen: Sein Artikel erschien nur zwei Monate nach dem von Einstein, und die Verzögerung könnte etwas mit dem Veröffentlichungszeitplan der gewählten Zeitschrift zu tun haben.
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