Exodus 12:37-38 sagt, dass die Israeliten neben Frauen und Kindern (plus Nicht-Israeliten und Vieh) etwa 600.000 Männer zählten. Zahlen 1 ergibt eine ähnliche Summe. Das bedeutet, dass es rund 3,5 Millionen Menschen gegeben hätte. Es gibt wenig bis gar keine archäologische oder praktische Unterstützung für diese Behauptung.
Welche Erklärungen werden für die offensichtliche Übertreibung der Zahl der Israeliten im Exodus-Bericht gegeben? Ich suche keine bestimmte Haltung, Pro oder Contra. Ich werde gerne überzeugende Argumente vorbringen, die dies als Schriftfehler demonstrieren oder eine vernünftige Erklärung dafür zeigen (oder welche anderen Möglichkeiten es gibt).
Zur Zeit von Nero hatte Ägypten 7,5 Millionen Männer:
Dieses Land erstreckt sich bis zu den Äthiopiern und Arabien dem Glücklichen und grenzt an Indien; es hat sieben Millionen fünfhunderttausend Mann außer den Einwohnern von Alexandria, wie aus den Einnahmen der Kopfsteuer hervorgeht; dennoch schämt es sich nicht, sich der römischen Regierung zu unterwerfen, obwohl es Alexandria als große Versuchung zu einer Revolte hat, weil es so voller Menschen und Reichtümer ist und außerdem überaus groß ist (Werke des Josephus, Kriege der Juden 2.385)
Soweit ich weiß, gibt es keine historischen Aufzeichnungen über eine Volkszählung in Ägypten zur Zeit von Thutmosis II (um 1500 v. Chr.), der Zeit, von der wir wahrscheinlich sprechen. Diejenigen, die versuchen, altägyptische Bevölkerungsgruppen zu „erraten“, tun dies auf der Grundlage von „Schätzungen der Anbaufläche und des Ertrags“ des Landes (a). Mit anderen Worten, wie viel Land schienen sie zu besetzen und wie gut hätte dieses Land eine Bevölkerung ernährt. Verschiedene Leute machen unterschiedliche Vermutungen mit einer Varianz von etwa vier Millionen.
Jetzt, da wir eine Aufzeichnung von 600.000 Männern haben, die Ägypten verlassen haben, und nur um der Argumentation willen schätzen wir, dass die 7,5 Millionen ägyptischen Männer ¼ seiner damaligen Größe waren (da dies sowieso nur eine Vermutung ist), hätten wir etwa 2 Millionen Männer . Aus Gründen der Skepsis haben wir dies 1500 Jahre vor Nero noch etwas weiter auf etwa 1,5 Millionen Männer reduziert, dann würden die Ägypter Israel immer noch zahlenmäßig überlegen sein.
Auf jeden Fall scheint es, dass Ägypten zu jeder Zeit mehr Männer hatte als Israel, und wenn wir bedenken, was die Schrift darüber sagt, warum der Pharao begann, grausam mit den Juden umzugehen, scheint es, dass die Zahl 600.000 viel aussagt Sinn:
Dann starb Joseph und alle seine Brüder und diese ganze Generation. 7 Aber das Volk Israel war fruchtbar und nahm sehr zu; sie vermehrten sich und wurden überaus stark, so dass das Land von ihnen erfüllt wurde. 8 Nun stand ein neuer König über Ägypten auf, der Josef nicht kannte. 9 Und er sprach zu seinem Volk: Siehe, das Volk Israel ist zu zahlreich und zu mächtig für uns. (Exodus 1:6-9)
Es scheint, dass die Männer Israels damit begannen, mit der Zahl der Ägypter zu konkurrieren, sodass der Pharao befürchtete, sie würden sie überholen. Daher erscheint die Zahl 600.000 realistisch und es ist aus meiner Sicht keine Übertreibung erkennbar.
Wenn ich versuchen würde, die Bevölkerung Ägyptens zur Zeit Moses zu rekonstruieren, würde ich mich nicht mit angeblichen "Landerträgen" (das ist bestenfalls eine skizzenhafte Wissenschaft) aufhalten, sondern einfach mit einer zuverlässigen Zahl wie 600.000 Juden beginnen. Dann würde ich die biblische Beschreibung, dass die Ägypter 1,5- bis 3,0-mal so groß waren (900.000 - 1.800.000), grob schätzen. Dann würden wir sagen, dass die Bevölkerung von 1500 v. Chr. bis 30 n. Chr. Von etwa (1,5 - 2,4) Millionen auf 7,5 Millionen gewachsen ist. An dieser Art von Wachstum ist überhaupt nichts Überraschendes oder Unrealistisches. Wenn es angeblich jemanden gibt, der glaubt, er könne mit Zuversicht verschiedene Zahlen berechnen, würde ich gerne die Berechnung sehen und die Annahme überprüfen, die er getroffen hat. Ich bin zuversichtlich, dass jeder leicht große Löcher darin finden könnte.
(a) Leben der alten Ägypter von Eugen Strouhal, Deryck Viney, Werner Forman und Geoffrey T. Martin (15. November 1992) Seite 134.
Dies ist eine bibliografische Ergänzung zu Mason Wheelers Antwort . Ich bin mir ziemlich sicher, dass der Artikel, an den er sich zu erinnern versucht, dieser ist:
Colin J. Humphreys , „ The Number of People in the Exodus from Egypt: Decoding Mathematically the Very Large Numbers in Numbers I and XXVI “, Vetus Testamentum 48/2 (1998), S. 196-213.
Während die Diskussion darüber ihren Weg in die Kommentarliteratur gefunden hat, löste sie auch eine Reihe von Reaktionen aus, alle in derselben Zeitschrift ( Vetus Testamentum , wahrscheinlich die führende akademische Zeitschrift auf dem Gebiet der Studien zur hebräischen Bibel / zum Alten Testament). Jedem, der sich für Humphreys Ansatz interessiert, sei geraten, sich das Los durchzulesen:
Die Bibliographie ist eigentlich etwas umfangreicher, aber dies sind die wichtigsten Punkte, die Humphreys auf Englisch beantworten.
Ich kann mich nicht an die Quelle dafür erinnern, aber ich erinnere mich, einen Artikel gelesen zu haben, in dem erklärt wurde, dass die hebräischen Wörter für „Tausend“ und „Berufssoldat“ sehr ähnlich waren, sich nur in den Vokalen unterschieden – was, da es sich um Althebräisch handelt, nicht der Fall war geschrieben bekommen. (Ich glaube, die Wörter waren aleph und eleph oder so ähnlich.) Aus diesem Grund sehen wir Berichte von Zehntausenden von Männern, die zu Überfällen gegen kleine Podunk-Städte mitten im Nirgendwo in Kanaan mitgenommen wurden. Wo die ursprüngliche Aufzeichnung von so etwas wie (nur Zahlen erfinden) 35 Berufssoldaten und 80 Männern sprach, um sie zu unterstützen, wurde irgendwo entlang der Linie fälschlicherweise als 35.000 Männer und 80, um sie zu unterstützen, gelesen und dann zu 35.080 Personen zusammengefasst, die an der teilnahmen überfallen.
Es ist ungefähr 10 Jahre her, seit ich den fraglichen Artikel gelesen habe, und ich kann ihn jetzt nicht finden. Wenn jemand etwas Ähnliches gesehen hat, können Sie dies gerne bearbeiten und Links hinzufügen.
Dan
Dan
Dɑvïd