Man liest oft, dass der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten 1896 im Fall Plessy gegen Ferguson ein Gesetz von Louisiana, den Separate Car Act, bestehen ließ, das weiße und nicht weiße Passagiere verpflichtete, in Zügen in getrennten Waggons zu fahren. Aber was ist die Geschichte der politischen Ereignisse, die zur Verabschiedung dieses Gesetzes im Jahr 1892 führten (wenn 1892 richtig ist)?
Einige wilde Vermutungen:
Es war 1890, nicht 1892, als Louisiana das Separate Car Act verabschiedete .
Die politischen Ereignisse, die zu diesen Jim-Crow-Gesetzen führten, waren die Vorherrschaft der Weißen, die der Bürgerkrieg und der Wiederaufbau nicht beseitigen konnten (sie hinterließen keine Delle), das Ende des Wiederaufbaus und zahlreiche Entscheidungen des Waite Supreme Court. Das Ende des Wiederaufbaus führte zum Abzug der Bundestruppen aus dem Süden. Diese Bundestruppen schützten die Stimmrechte der befreiten Sklaven. Ohne ihre Anwesenheit fiel es den Freigelassenen immer schwerer, abzustimmen. Der Oberste Gerichtshof von Waite erließ mehrere Entscheidungen, die den Geltungsbereich der Bürgerkriegsänderungen einschränkten und es dem Süden erleichterten, die befreiten Sklaven zu entrechten.
Die von Republikanern geführten Parlamente der Südstaaten wurden kurz nach dem Ende des Wiederaufbaus im Jahr 1877 durch Demokraten ersetzt. Kurz darauf begannen die Südstaaten, Jim-Crow-Gesetze zu verabschieden. In den 1890er Jahren trennten diese Gesetze Weiße und Nicht-Weiße in Zügen und Straßenbahnen, in Restaurants und Theatern, in Toiletten und in der Nähe von Trinkbrunnen, aber vor allem außerhalb von Wahlkabinen. Alle möglichen Orte, an denen Menschen zusammenkommen konnten, unterlagen den zahlreichen Jim-Crow-Gesetzen.
Personenzüge begannen, ein großes Geschäft zu werden, aber zuvor spielten sie eine untergeordnete Rolle in der Transportindustrie in Louisiana und entgingen so der Aufmerksamkeit des Gesetzgebers.
Das ist genau umgekehrt. Personenzüge waren in den 1880er und 1890er Jahren ein sehr großes Geschäft. Das Separate Car Act war eines der allerersten Jim-Crow-Gesetze nach dem Wiederaufbau, die in Louisiana verabschiedet wurden. Es ging dem Verbot der Eheschließung zwischen verschiedenen Rassen um vier Jahre voraus, der Anordnung getrennter öffentlicher Schulen um sieben Jahre und der Anordnung getrennter Bars (Trinklokale) um achtzehn Jahre.
Pieter Geerkens
Michael Hardy