Wenn ein Asteroid mit der Erde kollidieren würde, wie viel Warnung hätten wir?

Asteroiden gibt es in allen Formen und Größen, und im Allgemeinen sind sie umso leichter zu entdecken, je größer sie sind.

Kleine Asteroiden, von der Größe von Sandkörnern (richtigerweise Meteoroiden genannt) bis zu einigen Metern Durchmesser, treffen jeden Tag auf die Erde, ohne Schaden anzurichten, und sind bis zu ihrem Aufprall nicht nachweisbar (wir nennen die Spur, wenn sie die Atmosphäre treffen, einen Meteor). Sie verursachen keinen Schaden . Für solche Objekte erhalten wir eine 0-Stunden-Warnung.

Etwas größere Objekte können einige lokale Schäden verursachen. Zum Beispiel verursachte der Asteroid von Tscheljabinsk Schäden durch zerbrochenes Glas in Russland. Objekte dieser Größe können einige Stunden bis einige Tage erkannt werden. Der Tscheljabinsker Asteroid war es nicht und traf ohne Vorwarnung ein. Wir haben einige kleine Asteroiden beobachtet, kurz bevor sie die Atmosphäre erreichten.

Wir haben eine große Anzahl von Objekten gefunden, deren Umlaufbahn sie der Erde nahe bringen kann. Jedes Objekt, das wir gefunden haben, hat eine Umlaufbahn, die die Erde verfehlt . Mit jedem neu georteten Objekt können wir seine Umlaufbahn für mehrere Jahrhunderte vorhersagen. Es werden jedoch ständig neue Objekte gefunden. Es ist möglich , dass ein Objekt entdeckt wird, das das Potenzial hat, einen größeren Bereich zu beschädigen. Wenn sich das Objekt zufällig auf einer Umlaufbahn befand, bei der es mit der Erde kollidierte, könnte es weniger als ein Jahr Warnung geben. Das ist sehr unwahrscheinlich. Es ist etwas wahrscheinlicher, dass ein Objekt erst nach mehreren Umläufen auf Kollisionskurs entdeckt wird, in diesem Fall gäbe es eine jahrelange oder jahrzehntelange Warnung.

Sehr große Objekte, die das Überleben der Menschheit bedrohen könnten, sind selten. Es gibt einige solcher Objekte (größer als Florenz). Wir hoffen, dass wir jetzt alle sehr großen Asteroiden in der Nähe der Erde entdeckt und festgestellt haben, dass sie nicht bedrohlich sind (so wie Florence derzeit keine Bedrohung für die Erde darstellt).

Schließlich könnte ein Komet auf Kollisionskurs mit der Erde sein. Kometen, die entdeckt werden, werden normalerweise einige Monate, bevor sie die Erde bedrohen könnten, entdeckt. Aber Kometen sind viel seltener als Asteroiden.

Zusammenfassend zwischen 0 Stunden und einem Jahrhundert, wobei mehrere Jahrzehnte für ein Objekt wahrscheinlich sind, das weitreichenden Schaden anrichten könnte.

Das spezielle Objekt, auf das im Video Bezug genommen wird, ist Apophis. Es ist ein etwa 400 Meter großer Asteroid, der die Erde so lange nicht treffen wird, wie wir vorhersagen können. Er wird jedoch 2029 und 2036 nahe daran vorbeiziehen. Im Jahr 2005 war die Unsicherheit in der Umlaufbahn so groß, dass wir eine Kollision im Jahr 2036 nicht ausschließen konnten. Weitere Beobachtungen im Jahr 2006 und danach erlaubten eine genauere Berechnung der Umlaufbahn , und zeigte, dass es sicherlich verfehlen würde.