Matthäus 4:25 (HCSB) sagt:
Dann verbreitete sich die Nachricht über ihn in ganz Syrien. So brachten sie all jene zu Ihm, die bedrängt waren, die an verschiedenen Krankheiten und starken Schmerzen litten, die von Dämonen Besessenen, die Epileptiker und die Gelähmten. Und Er heilte sie.
Aber in Matthäus 15:24 sagte Jesus:
„Ich wurde nur zu den verlorenen Schafen des Hauses Israel gesandt.“
Wenn Jesu Dienst den Juden galt, warum sollte er dann in eine nichtjüdische Nation gehen? Ich gehe davon aus, dass er tatsächlich nach Syrien eingereist ist, denn sein Ruhm verbreitete sich in ganz Syrien – ich könnte mich irren. Doch um nach Syrien einzureisen, müsste er auch den Libanon durchqueren, was ihn weit weg führen würde. Wie erklären protestantische Bibelgelehrte die Erwähnung Syriens in diesem Vers? Vielleicht wusste Jesus, dass einige Juden dort waren?
Mit „Syrien“ in dieser Passage meinte der Evangelist nicht ausdrücklich das Gebiet, das jetzt von der Arabischen Republik Syrien eingenommen wird (die bis nach dem Ersten Weltkrieg kein Staat war). Gemeint war vielmehr die römische Provinz Syria , die den gesamten heutigen Libanon sowie Teile des heutigen Israel, Jordanien und Syrien umfasste. Es war ein viel größeres Gebiet als die römischen Königreiche Judäa oder Galiläa (die es umfasste), und zu diesem Zeitpunkt gab es überall in dem Gebiet Juden.
Mit anderen Worten, da der Evangelist hier „Syrien“ verwendet, war Jesus bereits in Syrien – er wurde in Roms Syria Provincia geboren, lebte und starb dort . Der Eindruck, den der Evangelist erwecken möchte, ist der, dass sich der Ruf Jesu über ein viel größeres Gebiet erstreckt als nur die Nachbarschaft, in der er damals reiste und arbeitete.