Die ESA veröffentlicht einige Bilder des Kometen 67P, die von Rosetta gesendet wurden, aus verschiedenen Entfernungen, um so viel wie möglich und so vielfältig wie möglich zu sammeln.
Während ich dies schreibe, ist Rosetta 6 km vom Kometen entfernt und kann sogar klare Bilder seines eigenen Schattens auf dem Kometen machen.
Der Komet dreht sich jedoch, und Staub kann verhindern, dass Rosetta zu nahe kommt oder in einen Kegel eindringt, der vom Schweif des Kometen gebildet wird (es gibt verwandte Fragen).
Wie nahe könnte Rosetta dem Kometen theoretisch kommen?
Die Frage ist möglicherweise nicht so einfach zu beantworten, da der Komet nicht kugelförmig ist und seine Drehung möglicherweise nicht planar ist.
Die Gravitationskraft des Kometen ist so gering, dass Rosetta den Kometen oft nicht wirklich umkreist . Wenn Rosettas Entfernung vom Kometen zu groß wird (~100 km), muss er seine Triebwerke verwenden , um seine Flugbahn von Zeit zu Zeit anzupassen, und seine Bahn sieht aus wie ein leicht gekrümmtes Dreieck.
Die ESA kann so ziemlich jede gewünschte Umlaufbahn wählen. In der Praxis werden sie versuchen sicherzustellen, dass Rosetta weit genug entfernt ist, um nicht durch den Gas- und Staubaustritt beschädigt zu werden. Sie haben 20 Jahre und einen Haufen Geld investiert, sie wollen das Raumschiff nicht verlieren. Es wird erwartet, dass der Komet aktiver wird, wenn er sich der Sonne nähert, der jüngste Pass bei 6 km war eine „letzte Chance“, so nahe zu kommen. Es ist unwahrscheinlich, dass sie vor dem Ende der Mission noch einmal so nahe kommen.
Ich war nicht in der Lage, eine vollständige Liste der Rosetta-„Umlaufbahnen“ zu erhalten, aber Seiten wie diese beziehen sich auf den 6-km-Pass als Rosettas engste Annäherung und weisen darauf hin, dass es für den Rest des Jahres 2015 Pässe mit größerer Entfernung geben wird.
Tatsächlich wird Rosetta für den Rest des aktuellen Missionsplans im Jahr 2015 immer Vorbeiflüge durchführen und kann, basierend auf Vorhersagen zunehmender Kometenaktivität, nicht mehr so nahe an den Kometen manövriert werden, dass er sich in einer gravitationsgebundenen Umlaufbahn befindet.
GdD
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Erich Platon