Vor einigen Jahren veröffentlichte die Washington Post einen Artikel mit dem Titel Dieses bemerkenswerte neue Exoskelett schlüpft wie ein Stiefel und macht Ihr Gehen effizienter .
Ingenieure der Carnegie Mellon University haben dieses antriebslose, kraftsparende Knöchel-Exoskelett entwickelt. Die Gehhilfekupplung schaltet beim Aufsetzen des Fußes eine Feder parallel zur Achillessehne ein, entlastet die Wadenmuskulatur und erleichtert das Gehen. (Lisa Lau und Steve Collins/Carnegie Mellon University)
Die neueste Exoskelett-Technologie benötigt keine externe Stromquelle, um Ihre Kraft zu steigern. Es nutzt die Kraft Ihrer eigenen Muskeln, um stattdessen Ihren Schritt zu federn. Und bald könnten Babyboomer damit noch ein paar Jahre länger wandern und joggen.
Bis Ende 2015 reduzierte dieses Gerät die Energie, die eine gesunde Person benötigt, um auf einer ebenen Fläche zu gehen, um 7 %. Siehe die Zeile unter dem Bild bei Greg Sawicki zum Thema „Erfolgreiche Reduzierung der Stoffwechselkosten beim Gehen“ . Wenn Sie sich das Video ansehen, das sich stark mit der Physik und Technik des Geräts befasst, sind es nur die letzten sechs Minuten, in denen die Vorteile für gesunde Menschen diskutiert werden. Diskutieren Sie in den ersten 35 Minuten etwa die Vorteile für Schlaganfallopfer.
Wie weit ist die Arbeit an diesem oder ähnlichen Geräten seit 2015 fortgeschritten? Gibt es Prognosen darüber, wann normale Verbraucher ein Paar zu einem Preis bestellen können, der dem anderer High-End-Sportartikel entspricht, z. B. einem Paar Hochleistungsski? Hat ein TGO-Benutzer einen im Labor oder im Feld ausprobiert?
Fußnote: Beachten Sie, dass Exoskelette für die Armee entwickelt werden und um gelähmten Menschen das Gehen zu erleichtern, aber so wichtig und lebensverändernd diese Entwicklungen sind, darum geht es in dieser Frage nicht . Siehe zum Beispiel diese Geschichte in der Washington Post über eine von der Hüfte abwärts gelähmte Frau, die mit einem Exoskelett, das Zehntausende von Dollar kostet, den Appalachian Trail entlang geht.
Es ist immer riskant, diese Art von Vorhersagen zu machen, ich habe kein Insiderwissen über die Branche und ich denke, das wird stark von Ihrem Budget abhängen, aber ich würde es auf zwanzig Jahre spucken, wenn die ersten weit verbreitet im Handel erhältlich sind, minus zehn oder plus weitere zwanzig Jahre.
Ja, das ist eine riesige Bandbreite, über die man wild raten kann. Aber zum Vergleich: Wir haben 13 Jahre gebraucht, 2001 bis 2014, um vom Segway auf das Hoverboard zu kommen, und das macht die Balancierungsarbeit gerade so gut, dass Sie ohne den großen Stock auskommen.
Ich denke, mehrere Länder führen derzeit einige sorgfältige Feldtests mit Militärmodellen durch. Wenn sie es am Ende weit verbreitet, ist dies keineswegs eine Garantie dafür, dass die Technologie auf den zivilen Markt kommt, aber wenn sie es tut, sollte sie etwa 10 Jahre hinter dem groß angelegten militärischen Einsatz zurückbleiben.
Passive Exoskelette ohne Stromversorgung lösen eines der großen Probleme, die Exoskelette im Allgemeinen haben: die Batterielebensdauer. Dafür sind die Vorteile, die sie bieten, auch viel kleiner. Der entscheidende Faktor wird sein, wann der potenzielle Markt, der bereit ist, für die begrenzten Vorteile zu zahlen, groß genug wird, um für die komplexe Technik zu bezahlen, die in sie gesteckt wird. Die gute Nachricht ist, dass bereits viel geforscht wurde, das Engineering langsam vergleichsweise unkomplizierter wird und der Markt wächst. Es gibt eine Welle von Menschen, die das Alter erreichen, in dem sie ernsthafte Probleme beim Gehen bekommen, und im Vergleich zu früheren Generationen sind sie im Durchschnitt finanziell relativ gut gestellt. Und dann gibt es Patente. Wenn jemand heute die Schlüsseltechnologie für dieses Konzept finden würde, hätte er zwanzig Jahre Zeit, um es zu monetarisieren.
Irgendwann sollte sich der Preis irgendwo um die Kosten eines neuen Rollers (oder eines Elektrorollers für angetriebene Versionen, je nachdem, welcher am Ende gewinnt) stabilisieren. Das Skelett hat mehr seltsame bewegliche Teile und muss mehr Kraft aus weniger Material herausholen, aber es erfordert weniger Material und keine Energie. Vielleicht geht es also irgendwann sogar so tief wie ein Fahrrad. In den ersten fünf oder zehn Jahren nach dem Erscheinen werden sie jedoch erheblich teurer sein.
Es gibt immer die Option "nie", aber ich würde sagen, wenn diese Dinge passieren, werden sie relativ bald passieren. Wenn nicht, dann hat entweder die Technik doch nicht funktioniert oder wir haben etwas Besseres gefunden.
Ich denke, wir müssen uns also für die nächsten zehn bis vierzig Jahre mit Fahrrädern begnügen, mit allen Vor- und Nachteilen, die sie mit sich bringen. Aber es gibt realistische Gründe für Optimismus.
Sue Saddest Farewell TGO GL
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