Das Astrobotic-Team hat vor einiger Zeit angekündigt, dass sie ihre Rover auf einer Falcon 9 starten werden. Wie ich weiß, hatte die Saturn-V-Rakete eine dritte Stufe, die verwendet wurde, um das Raumschiff von der Erdumlaufbahn zum Mond umzuleiten.
Wie wird der Falcon 9 dies erreichen? Wird SpaceX eine dritte Stufe verwenden? Oder werden sie genug Treibstoff haben, um die Rover mit der zweiten Stufe zum Mond zu bringen?
Auf der Website von Astrobotic heißt es auf der fünften Folie, dass Falcon 9 + Griffin 663 kg an TLI (translunare Injektion), 515 kg an die Mondumlaufbahn (obwohl die spezifischen Betriebsparameter dieser Umlaufbahn nicht angegeben sind) und 270 kg an die Mondoberfläche liefern kann .
Offensichtlich gilt dies für Nutzlasten, die die Nutzung der Griffin-Plattform von Astrobotic in Anspruch nehmen, da Falcon 9 TLI weit mehr als 663 kg liefern kann (sollten einige tausend kg sein). Dies wird im Astrobotic Payload User's Guide (PDF-Warnung) bestätigt, das weitaus detaillierter auf die Missionsarchitektur eingeht:
Die Mission von Astrobotic aus dem Jahr 2015 erkundet ein Mondoberlicht, das möglicherweise ein Eingang zu einem unterirdischen Höhlennetzwerk ist. Eine derzeit unter Vertrag stehende SPACEX Falcon 9 startet und führt eine translunare Injektion durch. Das Raumschiff fliegt 4,5 Tage lang, umkreist es in 100 km Entfernung, sinkt ab und landet 36 Stunden nach Sonnenaufgang auf dem Mond. Ein Rover verlässt den Lander, um den Google Lunar XPrize zu gewinnen und das Oberlicht zu erkunden, während der Griffin-Lander Strom erzeugt und den Nutzlastbetrieb unterstützt. Während der Nacht halten Griffin und Rover Winterschlaf und werden dann für mehrere Mondtage wiederbelebt.
Die Situation scheint ähnlich wie bei den früheren Starts von Satelliten von SpaceX zu sein. Die zweite Stufe startet neu, um einen Brennvorgang durchzuführen, der die Nutzlast in GTO (oder in diesem Fall TLI) bringt, und dann trennt sich die Nutzlast. Von dort aus hat der Nutzlastbetreiber die Kontrolle.
Außerdem hat der Griffin Lander die folgenden Spezifikationen:
Dies beläuft sich auf 2220 kg, zusätzlich zu den Nutzlasten, die auf Griffin fliegen. Dies stimmt viel besser mit den TLI-Nutzlastspezifikationen von F9 überein.
Es genügt zu sagen, nein, Falcon 9 kann und kann die Nutzlasten nicht direkt an die Mondoberfläche liefern.