Viele Satelliten (wie der jüngste Iridium-Start) müssen sich entweder in einer leicht rückläufigen oder einer polaren Umlaufbahn befinden. Da sich das Kennedy Space Center an der Ostküste Floridas befindet, müssen Raketen, die nach Westen oder Nord/Süd fliegen müssen, von Vandenberg in Kalifornien aus gestartet werden.
In den frühen Tagen des Shuttles hatte es auch ein Monopol auf alle US-Starts (bis zum Challenger-Unfall, als das EELV-Programm begann).
Da von der Westküste nie Shuttles gestartet wurden, wurden zwischen 1981 und 1986 einfach keine polarumlaufenden Satelliten gestartet?
Sie können die Liste der Weltraumstarts in jenen Jahren in Wikipedia nachschlagen: 1981 in der Raumfahrt , 1982 in der Raumfahrt , 1983 in der Raumfahrt , 1984 in der Raumfahrt , 1985 in der Raumfahrt und 1986 in der Raumfahrt .
Was Sie entdecken werden, ist, dass Space Shuttles in jenen Jahren zwar den Großteil der amerikanischen Weltraumstarts abdeckten, aber nie ein absolutes Monopol hatten. Einige Satelliten (offensichtlich stark geneigte, aber auch geosynchrone) wurden immer noch mit Atlas- und Titan-Raketen gestartet. Zum Beispiel verwendete Block I GPS Atlas.
Sie wurden von Vandenberg auf Verbrauchsbooster gestartet.
Beispiel: KH9-17 wurde am 11. Mai 1982 in eine Umlaufbahn von 96,4 Grad gestartet. Der Booster war ein Titan IIID.