Wurden im Ersten Weltkrieg in Deutschland Feierlichkeiten zum 400. Reformationsjubiläum abgehalten?

1917 war der Reformationstag ein Mittwoch. Über diesen Tag im Jahr 1942 sprach der deutsche Theologe Hermann Sasse, damals Unteroffizier der deutschen Wehrmacht. Seine Brille ist zu erstaunlich für mein Gewissen, um mir eine Antwort zu erlauben, ohne dieses Bild einzufügen, das im Jahr vor seinem Tod aufgenommen wurde:

Jedenfalls feierte die Truppe Abendmahl. Da es ein Mittwoch und kein Sonntag war, können wir davon ausgehen, dass es sich um den Reformationstag handelte. Hier ist, was Sasse sagte :

Ich erinnere mich noch an diesen wolkigen, nebligen Herbstmorgen in Norddeutschland. Der Gottesdienst unter freiem Himmel wäre für viele der Anwesenden die letzte Feier des Heiligen Abendmahls. Direkt nach der Feier wurden wir in eine der blutigsten Schlachten Flanderns gestürzt. Sicherlich hätte dieses Jubiläum etwas Besseres verdient. Damit aber entstand eine neue Wertschätzung des zentralen Glaubensartikels der lutherischen Reformation. Es ist, als hätte es der ungeheuren Schwere des Krieges, der Begegnung mit dem Tod und der damit verbundenen Erfahrung des Gerichts Gottes bedurft, damit der moderne Mensch die Botschaft der Reformation wieder begreift: die Rechtfertigung der Gottlosen allein durch den Glauben.

In einem Interview sprach Hartmut Lehmann darüber, wie die Bundesregierung den Reformationstag als politisches Instrument nutzte:

Die späteren Jahrestage 1817, 1883 und 1917 waren vom Nationalismus geleitet. Luthers Heroisierung richtete sich hauptsächlich gegen das katholische Frankreich. Luther wurde als der typische Deutsche dargestellt, der die nationale Einigung und den Aufstieg Deutschlands zur Großmacht ermöglicht hatte...

Die Motivationen haben sich geändert, aber der Grad der Instrumentalisierung war schon immer außerordentlich hoch. So war 1917, in der Endphase des Ersten Weltkriegs, kein Wort zu stark, um Luthers Andenken propagandistisch zu instrumentalisieren, um die Deutschen weiter an einen Sieg über ihre Feinde glauben zu lassen.

Es gab auch eine andere Sicht auf die Situation. Der Historiker Max Lenz hielt am Reformationstag 1917 in Hamburg einen Vortrag mit dem Titel „Luther und der deutsche Geist“. Er stellte in Frage, ob der Krieg wirklich dem Erbe Luthers entspreche. Hier ist, was er zu sagen hatte:

Würde Luther unseren Krieg als seinen eigenen anerkennen? Gibt es eine Brücke, die von Luthers Religion zum neuen Deutschland führt, zu den Lebensinteressen und Idealen, für die wir kämpfen, zu den Dingen, die uns heilig sind?