Könnten Wale anderswo Afrotheres sein?

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Die größten heute lebenden Tiere – und die in der menschlichen Vorstellungskraft auftauchen – sind die Wale, eine Gruppe von Säugetieren, die in nur 53,5 Millionen Jahren vom Nacktbaden zum ausgewachsenen Tauchen übergegangen sind. Aufgrund ihrer fremdartigen, fast säugetierähnlichen Formen wären Sie überrascht, zu welcher Ordnung sie gehören.

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Wale gehören zur Ordnung Artiodactyla , den Paarhufern. Die Anordnung ist auch exklusiv für Flusspferde, Hirsche, Kamele, Giraffen, Gabelböcke, Antilopen, Rinder, Schafe, Ziegen, Schweine und Pekaris. (Die Unterschiede untereinander sind so groß, dass Sie diese Tatsache nie bemerken würden.)

Aber auf einer alternativen Erde gehören die Wale zu einer anderen Gruppe:

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Afrotheria

Jüngste molekulare Beweise haben ergeben, dass diese Überordnung ausschließlich Elefanten, Sengis, Erdferkeln, Tenrecs, Hyraxs und Seekühen vorbehalten ist. Aber die Verbindung ist, soweit ich weiß, rein genetisch, nicht mit bloßem Auge oder dem Prozess der Versteinerung sichtbar.

Damit sich die Wale dieser alternativen Erde aus alten Afrotheren entwickeln können, sollte irgendetwas in ihrem Skelett Form und/oder Größe ändern, um diese Verbindung zu bestätigen, oder wären die Unterschiede rein genetischer Natur?

Das Tier in der unteren rechten Ecke des Bildes verschiedener Afrotheria macht einen überzeugenden Wal aus. Es hat sogar einen Fluke.
Bedenken Sie, dass die Formen von Walen fast ausschließlich das Produkt der Evolution für die hydrodynamische Optimierung sind. Delfine und Orcas sehen Fischsauriern sehr ähnlich, die Haien und Thunfischen sehr ähnlich sehen. Wenn Ihre marinen Afrotheres also nicht auf einen völlig anderen Weg gehen (z. B. Plesiosaurier-ähnlich), werden sie am Ende eine starke äußere Ähnlichkeit mit Walen haben.
@AlexP es ist die wunderschöne, majestätische Seekuh
@XandarTheZenon: Ich weiß, es ist die Seekuh: aber sieht es nicht so aus, als könnte es die Rolle des Wals in einem Hollywood-Film spielen? Hat Anthony Quinn nicht einen großartigen Zorba den Griechen abgegeben?
@AlexP Sh, (legt den Finger auf den Mund), sie haben es schon schlimmer gemacht. Gib ihnen keine Ideen.

Antworten (1)

Wale wären nicht anders

Es gibt keine morphologischen Merkmale, die die Afrotheres von anderen Säugetiergruppen unterscheiden. Es gibt auch keine gemeinsamen morphologischen Merkmale, die Cetacea mit Artiodactyls vereinen, obwohl die beiden einen gemeinsamen Vorfahren haben. Die Wale hatten so signifikante anatomische Veränderungen, um ihre im Wasser lebende Lebensweise zu unterstützen, dass sie nur durch Gentests taxonomisch identifizierbar waren, so wie sie sich in den 1990er Jahren tatsächlich in einer Gruppe mit Artiodactyls befanden.

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