Gab es im Mittelalter Fälle von Brautentführungen?

Es gibt viele Fälle von Brautentführungen im mittelalterlichen Europa , insbesondere von wohlhabenden Erbinnen. Tatsächlich kam es in vielen Gegenden noch bis weit in die Neuzeit hinein zu Eheschließungen durch Entführung, zum Beispiel in Irland noch im späten 18. Jahrhundert. Im Allgemeinen hatten entführte Frauen sehr wenig Rückgriffsmöglichkeiten, ein trauriges Ergebnis, das an vielen Orten noch heute gilt, die Brautentführungen praktizieren.

Allerdings waren die meisten Ehen zu einem bestimmten Zeitpunkt nicht mit solchen anstößigen Bedingungen verbunden.

[A]Verführungen erregten in den anschließenden Gerichtsverfahren oft Aufmerksamkeit, waren jedoch eher die Ausnahme als die Regel. . . . In vielen Fällen . . . es ist wahrscheinlich, dass die Anziehungskraft des Landes einer Erbin oder Witwe stärker war als die persönlichen Faktoren. Die entführten Mädchen und Witwen verfügten meist über ausgedehnte Ländereien oder hatten die Aussicht, beträchtlichen Grundbesitz zu erben.

_{Bezirk, Jennifer. Englische Adlige im Spätmittelalter . Routledge, 2014.}

Genau genommen war die Entführung von Bräuten im größten Teil des mittelalterlichen Europas sowohl nach weltlichem als auch nach kirchlichem Recht nicht legal.

In der Folge gab es in ganz Europa strenge Sanktionen gegen Entführungen. Childebert II versuchte, Tod oder Verbannung als Strafe für die Gefangennahme einer Frau zu verhängen. Die weltliche Strafe war eine saftige Geldstrafe von zweiundfünfzigeinhalb Solidi oder der Höhe des Brautpreises.

_{Gravdal, Kathryn. Ravishing Maidens: Vergewaltigung in der mittelalterlichen französischen Literatur und im Recht schreiben . University of Pennsylvania Press, 1991.}

Auch die Kirche missbilligte die Praxis. Bereits auf dem Vierten Konzil von Orléans drohte die Kirche nicht einvernehmlichen Ehen mit der Exkommunikation, obwohl die Zustimmung der Eltern als wichtig erachtet wurde und nicht die Opferbraut selbst. Die Mentalität, Frauen als Eigentum zu behandeln, dessen Wert durch Sexualverbrechen geschädigt werden könnte, blieb bestehen, so dass bis zum Hochmittelalter:

Die Hierarchie der Sexualverbrechen ist klar, wenn auch komplex: Die Entführung einer Jungfrau, Witwe oder Nonne mit oder ohne ihre Zustimmung stellt das schwerste Verbrechen von Raptus dar ; als stuprum gilt die Entjungferung von Jungfrauen oder Witwen außerhalb des Entführungszusammenhangs und ohne Einwilligung ; Die Vergewaltigung von Ehefrauen wird als Unzucht auf der Skala am niedrigsten eingestuft, da in diesem Fall Sex, selbst wenn er nicht einvernehmlich ist, den Wert der Frau nicht mindert.

_{Saunders, Corinne J. Vergewaltigung und Vergewaltigung in der Literatur des mittelalterlichen England. Boydell & Brewer, 2001.}

In der Praxis spielten rechtliche Details keine große Rolle, da sie in Regionen, in denen Brautentführungen immer noch üblich sind, bis heute nicht gelten. Kulturelle Faktoren zwingen das Opfer weitgehend dazu, sich mit seinem Schicksal abzufinden.

Nun zu einigen konkreten Beispielen.

Einer der tragischeren Fälle ist Alice de Lacy, eine Erbin zweier Grafschaften. Sie wurde erstmals 1317 entführt, obwohl sie noch mit Thomas, Earl of Lancaster , verheiratet war, von Männern, die John de Warenne, Earl of Surrey , treu ergeben waren. Dies war eigentlich keine Entführung durch die Braut, da Warenne sie schließlich nicht heiratete, aber nachdem Thomas 1322 als Verräter hingerichtet wurde, wurde ein Großteil von Alices Ländereien beschlagnahmt und verschenkt – zugunsten von Warenne. Alice heiratete dann wieder einen Haushaltsritter, Eubulus le Strange , anscheinend aus Liebe. Nach seinem Tod wurde die damals 54-jährige Alice jedoch erneut von Hugh de Freyne entführt. Dieses Mal wurde sie gezwungen, ihren Entführer zu heiraten.

Zeitgleich mit Alice de Lacy waren die de Clare-Schwestern Margaret , Eleanor und Elizabeth . Ihr Vater Gilbert de Clare war einer der reichsten Männer im mittelalterlichen England, und als sein einziger Sohn 1314 ohne Nachkommen im Kampf fiel, wurden die drei Schwestern Miterben seines riesigen Vermögens. Leider wurden sie dadurch zu äußerst begehrten Zielen.

Elizabeth war zuerst mit John de Burgh verheiratet , einem Erben einer irischen Grafschaft. Sie hatten einen Sohn, aber John starb 1313, und Elizabeth wurde von ihrem Onkel, dem König, nach England zurückgerufen. König Edward II. hoffte wahrscheinlich, eine Ehe arrangieren zu können, aber sein Plan stieß auf einen Haken, als Elizabeth von dem irischen Adligen Theobald de Verdon entführt wurde. Er kannte sie vielleicht in Irland, war aber 17 Jahre älter als Elizabeth und starb kurz darauf. Eduard II. setzte daraufhin eine schwangere Elizabeth unter Druck, Roger d'Amory zu heiraten , zu der Zeit sein Günstling am Hof. Elizabeth wurde mit nur 26 Jahren zum dritten Mal Witwe, als d'Armory die Gunst verlor und im Dispenser-Krieg starb .

Eleanor war mit Hugh Despenser the Younger verheiratet , einem weiteren Liebling von Edward II. Diese Ehe überlebte viel länger als die ihrer unglücklichen Schwester, aber 1326 ließ Edward II. Hugh aufhängen, ziehen und vierteln. William la Zouche, ein Baron, der bei der Gefangennahme von Hugh geholfen hatte, entführte dann seine Witwe Eleanor aus ihrem Schloss und heiratete sie.

Im Gegensatz zu ihren Schwestern gelang es Margaret, diese turbulenten Jahrzehnte persönlich unbeschadet zu überstehen. Sie war zweimal verheiratet, zuerst mit Piers Gaveston und nach seinem Tod mit Hugh de Audley . Mit Hugh hatte sie eine Tochter, auch Margaret genannt . 1334 wurde die jüngere Margaret jedoch als Teenager von Ralph de Stafford , einem Witwer mittleren Alters, entführt.