Gibt es dokumentierte Kritik an der Brutalität des Kolosseums von damaligen Bürgern?

Der bemerkenswerteste nichtchristliche römische Kritiker von Gladiatorenspielen war wahrscheinlich der stoische Philosoph Seneca . Natürlich hatten Christen wie Tertullian guten Grund , sich gegen blutige Spektakel im Allgemeinen auszusprechen, und einige der eroberten Völker, die unter Rom lebten, hatten weniger Freude an den Spielen als die Römer. Aber zum größten Teil schwiegen sogar aufgeklärte Römer, von denen wir erwarten könnten, dass sie die Spiele kritisieren würden, darunter Stoiker wie Epiktet und der Kaiser Marcus Aurelius . Tacitus missbilligte die Spiele leicht und schrieb:

"Es gibt die eigentümlichen und charakteristischen Laster unserer Metropole, die, wie mir scheint, fast im Mutterleib übernommen wurden - die Leidenschaft für Schauspielschauspieler und die Manie für Gladiatorenshows und Pferderennen."

Aber das ist eine ziemlich milde Verurteilung – er bezeichnet Gladiatorenkämpfe nicht als schlimmer als Theaterstücke oder Pferderennen.

Ich sehe Senecas Namen am häufigsten in Verbindung mit Kritik an Gladiatorenkämpfen, aber er wirkt wie eine einsame Stimme in der Wildnis. Er dachte, die Spiele würden die Zuschauer desensibilisieren, und wegen ihnen:

Der Mensch, ein Objekt der Ehrfurcht in den Augen der Menschen, wird jetzt für Scherz und Sport abgeschlachtet ... und es ist ein befriedigendes Schauspiel, einen Mann zu sehen, der zu einer Leiche gemacht wird.

Wie bereits erwähnt, standen frühe Christen Unterhaltungen offensichtlich kritisch gegenüber, die nicht nur heidnischen religiösen Ursprungs waren , sondern manchmal auch den grausigen Tod von Mitchristen beinhalteten . Aber interessanterweise wandten sich Kritiker wie Tertullian nicht nur gegen das Menschenschlachten, sondern gegen den Geist aller Spektakel. Mit einer Yoda-ähnlichen Logik schreibt er:

Es gibt kein öffentliches Spektakel ohne Gewalt gegen den Geist. Denn wo Vergnügen ist, da ist Eifer, der dem Vergnügen seinen Geschmack verleiht. Wo Eifer ist, gibt es Rivalität, die dem Eifer seinen Geschmack verleiht. Ja, und dann, wo es Rivalität gibt, gibt es auch Wahnsinn, Galle, Wut, Schmerz und all die Dinge, die daraus folgen und (wie sie) mit moralischer Disziplin unvereinbar sind.

Mit anderen Worten, Gladiatorenkämpfe verkörperten, was an allen Zirkussen, Spielen, Theaterstücken, Shows und so weiter korrupt war. Spätere christliche Schriftsteller mögen das Ausmaß der antichristlichen Brutalität übertrieben haben , aber es gibt mindestens einen Passionstext , der vorgibt, ein Augenzeugenbericht von Christen zu sein, die in den frühen 200er Jahren Gladiatoren und wilden Tieren ausgesetzt waren.

Schließlich waren Gladiatorenshows außerhalb Italiens, römischer Kolonien und römischer Militärlager weniger beliebt. In einigen Provinzen gab es sogar offene Kritik an den Spielen:

Als König Herodes in einem Amphitheater, das er in der Nähe von Jerusalem errichtet hatte, Schauspiele anbieten wollte, "empfanden die Juden ein so grausames Vergnügen als gottlos und als Aufgabe ihrer angestammten Bräuche".

Quelle: Sisella Bok über „The Paradox of Entertainment Violence“

Senecas Brief an einen Freund:

Nichts schadet einem guten Charakter so sehr, als seine Zeit bei einem Spektakel zu vergeuden. Laster schleichen sich aufgrund des Lustgefühls ein, das sie mit sich bringen. Warum denkst du, dass ich sage, dass ich persönlich gieriger, ehrgeiziger und dem Luxus hingegebener von Shows zurückkehre, und ich könnte hinzufügen, mit Gedanken an größere Grausamkeit und weniger Menschlichkeit, einfach weil ich unter Menschen war?

Neulich kam ich zufällig bei den Mittagsspielen vorbei und erwartete Sport und Witz und etwas Entspannung, um die Augen der Männer vom Anblick von Menschenblut zu erholen. Genau das Gegenteil war der Fall. Jeder Kampf davor war wie nichts; alle Kleinigkeiten wurden jetzt beiseite gelegt - es war reine Metzgerei.

Die Männer hatten nichts, womit sie sich schützen konnten, denn ihr ganzer Körper war dem Stoß ausgesetzt, und jeder Stoß sagte etwas aus. Das einfache Volk zieht dies Matches auf Augenhöhe vor oder verlangt Leistungen. Natürlich tun sie das. Die Klinge wird nicht durch Helm oder Schild pariert, und was nützen Geschick oder Verteidigung? All dies verschiebt lediglich den Tod.

Morgens werden die Menschen Bären oder Löwen vorgeworfen, mittags denen, die sie zuvor beobachtet haben. Die Menge schreit danach, dass die Mörder mit denen zusammengebracht werden, die sie töten werden, und reserviert den Sieger für einen weiteren Tod. Dies ist die einzige Veröffentlichung, die die Gladiatoren haben. Das ganze Geschäft braucht Feuer und Stahl, um die Männer zum Kampf anzuspornen. Für sie gab es kein Entrinnen. Der Jäger kämpfte weiter, bis er getötet werden konnte.

'Töte ihn! Prügel ihn! Verbrenne ihn lebendig!' (die Zuschauer brüllten) „Warum ist er so ein Feigling? Warum stürzt er sich nicht auf den Stahl? Warum fällt er so sanft? Warum stirbt er nicht freiwillig? "

So unglücklich ich auch bin, wie habe ich es verdient, dass ich mir eine solche Szene ansehen muss? Geh nicht zu den Spielen, mein Lucilius, ich bitte dich. Entweder wirst du von der Menge korrumpiert oder, wenn du Abscheu zeigst, von ihnen gehasst. Also bleib weg.

Kleiner Punkt. Obwohl die Spektakel blutig waren, wie Seneca anmerkt, wurden sie mit der Annahme rationalisiert, dass die Getöteten für ein Verbrechen verurteilt worden waren, es also eine Art Todesstrafe war und von denen toleriert wurde, die sie nicht genoss diese Grundlage. Aus römischer Sicht wurden keine "unschuldigen" Opfer ermordet, sondern verurteilte Verbrecher hingerichtet. Angesichts von Senecas Bericht scheint es, dass die Menge diese Unterscheidung nicht getroffen hat und sich nicht besonders darum gekümmert hat, da sie von Blutgier motiviert war, aber in rechtlicher Hinsicht hatte sie einen Schatten der Rechtfertigung.

Augustinus Bekenntnisse kritisieren Gladiatorenshows an mehreren Stellen in Buch 6. Ein Beispiel ist unten (Hervorhebung hinzugefügt):

Da er Schauspielen äußerst abgeneigt und verabscheut war, trafen ihn eines Tages zufällig Taucher seiner Bekannten und Kommilitonen, die vom Abendessen kamen, und sie schleppten ihn mit vertrauter Heftigkeit, vehement ablehnend und widerstrebend, während dieser Grausamkeiten ins Amphitheater und tödliche Shows, so protestierte er: "Obwohl Sie meinen Körper an diesen Ort bringen und mich dort hinsetzen, können Sie mich auch zwingen, meinen Geist oder meine Augen auf diese Shows zu richten? Ich werde dann abwesend sein, während ich anwesend bin, und so soll es auch sein sowohl dich als auch sie überwinden."

(Von http://www.gutenberg.org/files/3296/3296-h/3296-h.htm#link2H_4_0006 )

Ich habe das Buch nicht in der Hand, daher kann ich nicht direkt zitieren, aber Will Durants "Cäsar und Christus", eine Geschichte des Römischen Reiches, erwähnt an einer Stelle, dass christliche Geistliche im Allgemeinen Gladiatorenkämpfe ablehnten (aber Schwierigkeiten hatten aufgrund der allgemeinen Beliebtheit ihre Gemeinden von der Teilnahme abhalten). Was seine Quelle angeht, weiß ich es nicht.

Ignatius von Antiochiens Brief an die Römer kommt dem Spektakel so nah wie nur möglich – darin deutet er an, dass er selbst dazu verdammt sei, an wilde Tiere verfüttert zu werden:

Ich schreibe an die Kirchen und drücke ihnen allen ein, dass ich bereitwillig für Gott sterben werde, es sei denn, ihr hindert mich daran. Ich flehe Sie an, mir gegenüber kein unangebrachtes Wohlwollen zu zeigen. Erlaube mir, Nahrung für die wilden Tiere zu werden, durch deren Hilfsmittel es mir gewährt wird, zu Gott zu gelangen. Ich bin der Weizen Gottes und lass mich von den Zähnen der wilden Tiere zermahlen werden, damit ich als das reine Brot Christi gefunden werde. Locke lieber die wilden Tiere, damit sie mein Grab werden und nichts von meinem Körper hinterlassen; damit ich, wenn ich eingeschlafen bin, niemanden belästige. Dann werde ich wirklich ein Jünger Christi sein, wenn die Welt meinen Leib nicht mehr sehen wird. Bitte Christus für mich, dass ich durch diese Werkzeuge als Opfer gefunden werde. Ich gebe euch nicht wie Petrus und Paulus Gebote. Sie waren Apostel; Ich bin nur ein verdammter Mann: sie waren frei, während ich bis jetzt ein Diener bin. Aber wenn ich leide, werde ich der Freigelassene Jesu sein und in Ihm befreit wieder auferstehen. Und jetzt, als Gefangene, lerne ich, nichts Weltliches oder Eitles zu begehren.

Als er dies schrieb, war Ignatius auf dem Weg nach Rom zur Hinrichtung. Dass er zum Kolosseum ging, ist keine unvernünftige Annahme. Ironischerweise scheint nicht einmal sein Zitat das Spektakel zu verurteilen, oder?!