Ist das Lernen für ältere Menschen schwieriger?

Dies ist ein äußerst komplexes Thema, das hier ziemlich gut umrissen wird (1), und ich werde versuchen, dies so gut wie möglich zu kommunizieren. Wie bei vielen Dingen scheint sich die Gehirnfunktion als Ergebnis des Zusammenspiels zweier gegensätzlicher Prozesse zu verändern, der eine ist die Art und Weise, wie sich das Gehirn mit dem Alter verschlechtert, und der andere ist die Art und Weise, wie es sich selbst umgestaltet, um dies zu kompensieren Rückgeld. Diese Antwort wird keine n-Demenz und nicht-Alzheimer-bedingte Veränderungen behandeln .

Um wirklich zu verstehen, wie das funktioniert, braucht man zumindest ein grundlegendes Verständnis der Neurogenese, also des Prozesses, bei dem der Körper aus der relativ kleinen Menge multipotenter Stammzellen (2) im Nervensystem neue Nervenzellen erzeugt . Es gibt hier einen Überblick über diesen Prozess mit seiner Beziehung zum Alter. Es wird angenommen, dass nichtkodierende RNA-Netzwerke eine Rolle spielen könnten (3).

Was Veränderungen betrifft, die als Folge des normalen Alterungsprozesses angesehen werden können, verallgemeinere ich: Es gibt einen festgestellten 10%igen Verlust des Gehirnvolumens nach dem 80. Lebensjahr, hauptsächlich aufgrund einer Parenchymschrumpfung. Auch der normale Alterungsprozess beinhaltet eine Verringerung der Raten verfügbarer Neurotransmitter und Plaqueansammlungen und neurofibrilläre Verwicklungen können im alternden Gehirn auftreten (diese sind viel wahrscheinlicher im Alzheimer-Gehirn, können aber als Folge des normalen Alterns auftreten). . Eine vollständigere Beschreibung dieses Prozesses finden Sie in der Rezension hier .

Studien zum Spracherwerb bei Kindern sind seit langem ein Maßstab für die Bewertung dieses Konzepts , wobei allgemein angenommen wird, dass es für Kinder viel einfacher ist, Sprachen zu lernen als für Erwachsene, aber dieses Thema hat seine eigenen Komplexitäten, und ich werde dabei bleiben die allgemeineren Begriffe.

Auch wenn sich unser Gehirn mit zunehmendem Alter verschlechtert, ist das nicht alles, was es tut. Wir können zerebrale Blutflussstudien verwenden (4). um zu zeigen, dass das Gehirn einem allgemeinen altersbedingten Rückgang unterliegt, aber es gibt auch Hinweise darauf, dass die Aktivität in bestimmten Bereichen zunimmt, möglicherweise um diesen Rückgang zu kompensieren .

Neuronale Plastizität (5) ist ein interessantes Thema und die Neurogenese setzt sich fort (6) bis ins Alter von 80 Jahren, was darauf hinzudeuten scheint, dass wir diese Fähigkeit zu lernen und das Gelernte bis weit in dieses Lebensjahrzehnt hinein beizubehalten, hier ist eine Studie, die die Regeneration von Neuronen im Alter dokumentiert . Allerdings wird die Frage, ob die Leistungsfähigkeit des Gehirns mit der eines jüngeren Gehirns vergleichbar ist, immer noch beobachtet (7), und insbesondere wird diskutiert, ab welchem ​​Alter diese degenerativen Veränderungen auftreten und messbar werden , so manche behaupten schon Ende der 20er Jahre sein, manche geben erst in den 50er Jahren an.

Viele Faktoren wurden im Laufe der Jahre auf einen Zusammenhang mit diesem Rückgang untersucht, einige umfassen das Verhältnis der Exposition gegenüber geringem Stress im Laufe der Jahre , körperliche Aktivität , Hormonersatztherapie bei Frauen und genetische Faktoren. Keine hat jedoch endgültige Antworten geliefert.

Eine Bewertung dieser Korrelation wurde auch versucht, indem neurologische Ergebnisse von Kindern mit Hirnverletzungen bewertet wurden. Diese Studie brachte jedoch ein jüngeres Alter mit einem schlechteren neurologischen Ergebnis in Verbindung, was darauf hinzudeuten scheint, dass die frühere Annahme, dass ein jüngeres Gehirn formbarer ist und daher eine bessere Genesung leisten würde, möglicherweise nicht ganz richtig ist. Es könnte jedoch das Gegenargument angeführt werden, dass eine Verletzung in einem kritischen Entwicklungsstadium zu einem größeren Defekt führen kann als eine etwas spätere, wenn die Verbindungen mehr Zeit hatten, sich zu verfestigen. Und dieses Konzept scheint sich eher mit der Reaktion des Gehirns auf Verletzungen als mit der natürlichen Entwicklung zu befassen, verdient aber dennoch Beachtung.

Kurz gesagt, ich kann keine endgültige Antwort geben, sondern nur den aktuellen Stand der Wissenschaft skizzieren, der erhebliche individuelle Unterschiede und den Beitrag einer Vielzahl von Faktoren zuzulassen scheint.

Alle nummerierten Links führen zu Studien bei pubmed. Andere Links führen zu Studien bei Medscape, wenn Sie Zugriff haben.