Nach der Gruppentheorie ist die Flavor-Symmetrie für zwei Quarks zerfällt in ein Oktett und ein Singulett. Die Vorhersage dieser Zerlegung ist, dass sich die Teilchen im Oktett nur unter der starken Kernkraft ineinander umwandeln können, während der Singulett-Zustand spürt die starke Kernkraft nicht?
Es gibt zwei Symmetrien, die oft in Bezug auf QCD diskutiert werden. Es gibt eine Eichsymmetrie, die der Farbladung entspricht, die durch das Gluon vermittelt wird, und es gibt eine ungefähre globale Flavour-Symmetrie, die auf die Flavours der Quarks einwirkt (z. B. ein Up- in ein Down-Quark verwandelt).
Alle stabilen Hadronen sind Farbsinguletts und interagieren daher nicht stark mit benachbarten farbigen Teilchen (solange die Teilchen nicht zu nahe beieinander liegen). In der Natur beobachten wir nur Farbunterhemden.
Die Konsequenz der ungefähren Flavour-Symmetrie in der QCD ist, dass alle Hadronen, die sich unter der gleichen Darstellung transformieren, ungefähr die gleiche Masse haben. Dies geschieht zum Beispiel für die Partikel im Flavour-Oktett. Das Singulett hingegen transformiert sich getrennt vom Oktett und kann eine ganz andere Masse haben.