Unterschied zwischen El und Eloah

Als ich für mein neu erschienenes Buch God versus Gods: Judaism in the Age of Idolatry (Mosaica Press, 2018) recherchierte, ging ich dieser Frage nach und fand einige wichtige Quellen. @Zeev schrieb in einem Kommentar zu der Frage, um sich den Abarbanel anzusehen. Was er schreibt, ist lang und kompliziert (genau wie der Abarbanel normalerweise schreibt), aber hier ist mein Versuch, zusammenzufassen, was er sagt:

Hashem hat zwei Hauptnamen: Einer ist das Tetragrammaton, das Sein „persönlicher“ Name ist und sich auf Sein unendliches Wesen bezieht, das weder beschrieben noch verstanden werden kann. Der andere Name ist El, was seine Macht und seinen Einfluss auf die Schöpfung bezeichnet. Da der letztere Name Ihn nicht „persönlich“ beschreibt, ergänzt die Bibel den Namen El gewöhnlich mit Elementen seines „persönlichen“ Namens. Diese Kombination kann zu drei Arten von zusammengesetzten Namen/Beschreibungen von Hashem führen: Wenn die ersten beiden Buchstaben des Tetragrammaton zu El hinzugefügt werden, ist das resultierende Wort Elohei (א-להי), das die Konstruktform des Wortes Gott ist (dh , "Gott von…"). Wenn die letzten beiden Buchstaben des Tetragrammaton zu El hinzugefügt werden, ist das Ergebnis Eloah (א-לוה), was wörtlich „Gott“ bedeutet. Das dritte Wort, Elohim, ist im Wesentlichen die erste Verbindung mit einem angehängten Mem (מ), um die definitive Form von der Konstruktform zu unterscheiden, sodass א-להים „Gott“ im Gegensatz zu „Gott von …“ bedeutet. Basierend auf all dem erklärt Abarbanel, dass Elohim nicht aus einem anderen Kontext entlehnt wurde, um als ein weiteres Wort für Gott zu dienen. Vielmehr bezieht sich Elohim in erster Linie auf Gott und wurde aus diesem Kontext entlehnt, um sich auch auf Engel zu beziehen, die ebenfalls die Welt beeinflussen (auf gottähnliche Weise, wenn auch mit Einschränkungen).

In Bezug darauf, warum das Wort Elohim im Plural zu stehen scheint, habe ich eine Reihe von Quellen dazu gefunden, und es ist tatsächlich mit dem oben erwähnten Abarbanel verwandt:

• Ibn Ezra und R. Bachaya (zu Gen. 1:1) schreiben, dass das Wort Elohim im Plural steht, weil es ein Ausdruck der Ehre ist, sich auf ein Individuum zu beziehen, als ob es viele wären. Abarbanel (zu Gen. 1:1) stellt diese Erklärung in Frage, indem er feststellt, dass die Bibel das Wort Elohim auch verwendet, um Götzen zu bezeichnen; wenn Ibn Ezra Recht hat, warum wird dann auch auf Idole im Plural Bezug genommen, wenn ihnen nicht die gleiche Ehre gebührt, die Hashem zuteil wird?

• R. Yehudah ha-Levi schreibt (Kuzari 4:1), dass das Wort Elohim im Plural steht, weil es von den „Göttern“ der Götzendiener entlehnt ist, die im Allgemeinen eine Reihe von Göttern verehrten.

• Nachmanides (zu 1. Mose 1:1) schreibt, dass das Wort Elohim ein Kunstwort aus den beiden Wörtern el (אל, Macht) und heim (הם, sie sind) ist. Er erklärt, dass sich der Name Elohim demnach auf Gottes Rolle als Quelle aller Kräfte und Fähigkeiten beziehe. Abarbanel (zu Gen. 1:1) zitiert diese Erklärung, um zu erklären, warum das Wort Elohim im Plural zu stehen scheint. Dementsprechend verstand er, dass Nachmanides erklären wollte, dass Elohim im Plural steht, weil Gott der Inhaber aller Kräfte ist. Abarbanel merkt jedoch an, dass diese Erklärung den zusätzlichen Buchstaben Jud (י) im Namen Elohim nicht berücksichtigt.

• R. Bachaya (zu 1. Mose 1:1) spricht das zusätzliche Jud an, indem er ihm einige mysteriöse kabbalistische Implikationen beimisst, die er nicht zu erklären verweigert. R. Menachem Tziyyoni (wie dort von Sefer Naphtali gegenüber R. Bachaya zitiert) erklärt, dass der Buchstabe Jud – der den numerischen Wert von zehn hat – auf die zehn Sefiroth anspielt, die in kabbalistischen Schriften von Bedeutung sind; siehe auch Toras ha-Olah (3:4) von R. Moshe Isserles.
• In Übereinstimmung mit seiner oben erwähnten Erklärung behauptet Abarbanel, dass die scheinbar plurale Endung des Wortes Elohim nur zufällig ist, das Mem am Ende des Wortes dient lediglich dazu, einen Unterschied zwischen der konstruierten Form des Wortes Gott und der endgültigen Form des zu machen Wort. Siehe auch R. Meir Al-Dabis Shvilei Emunah (Nesiv #1) und R. Moshe von Tranis Beis Elohim (Shaar ha-Yesodos, Kap. 4–6).

El bedeutet Kraft. Es wird als Beschreibung sowie als Name für G-tt, Menschen, Engel und sogar heidnische Götter verwendet. Der Plural von el ist elim (Mächte oder Götter) und nicht „elohim“. Hebräisch hat eine vollständige Konjugation (mit verschiedenen Formen für die 1., 2. und 3. Person, Singular und Plural, männlich und weiblich).

Ein Substantiv an sich ist kein Plural (eine „im“-Endung bedeutet also nicht immer, dass das Wort im Plural steht – es kann nur Macht bezeichnen). Es ist das Verb, das die Pluralität des Wortes anzeigt. Im Hebräischen macht ein einzelnes Wort keinen Satz im Singular oder Plural, und oft findet sich die Verwendung von ים in Wörtern, die offensichtlich im Singular stehen. Elohim endet mit dem männlichen Plural-Suffix „ים“.

All das bedeutet, dass das Wort „elohim“ nicht automatisch im Plural steht. Der Singular von Elohim ist: Elo'ah, was verwendet werden kann, um die Einheit sogar noch mehr zu betonen als der scheinbare Plural Elohim, ohne die Begrenzungen und „Vielheit“ (jeder einzelnen Kraft), die von: el abgeleitet werden könnten.

Das Sforno sagt, dass Eloha sich auf die ewige Natur G-ttes, „Ewigkeit“, konzentriert und El betont Entschlossenheit, Fähigkeit und aktiven Willen.

Maimonides (normalerweise der Rambam) bevorzugt "elo'ah" gegenüber elohim. Der T'nach hingegen glaubt mit solch monotheistischer Klarheit an die totale Einheit von Elohim, wenn er verwendet wird, um von HaShem zu sprechen, dass er normalerweise Elohim mehr als Elo'ah verwendet, um die Einheit zu betonen, ohne irgendeine Art von Verwirrung zu vermuten oder Pluralität.