War der Prozess der athenischen Generäle nach Arginusae ein politischer?

Der Peloponnesische Krieg (431 bis 404 v. Chr.) war eine Zeit der Prüfung für das athenische Justizsystem, jeder Sieg brachte neue Helden und jede Niederlage neue Sündenböcke hervor. Die Athener hatten ihr stärkstes Gut, die Führung des Perikles , verloren, als im ersten Kriegsjahr die Pest die Stadt heimsuchte, das Fehlen eines erfahrenen Nachfolgers und die körperliche und geistige Erschöpfung der Bevölkerung durch die Pest einen fruchtbaren Boden für Demagogie schufen und Verleumdung.

Cleon , der unmittelbare Nachfolger von Perikles, und Demosthenes wurden regelmäßig von Aristophanes verspottet , und Nikias , obwohl weitgehend für den Friedensvertrag verantwortlich , der den ersten Teil des Krieges beendete, hatte im Kampf wenig Erfolg. Alcibiades gewinnt während des Zwischenspiels an Bedeutung, und der zweite Teil des Krieges ist eine Geschichte intensiver politischer Kämpfe , die auf die eine oder andere Weise alle Hauptverantwortlichen des Prozesses gegen die Generäle involviert. Sowohl Theramenes als auch Thrasybulos waren seine Verbündeten, die drei Männer hatten Seite an Seite in mehreren Schlachten des Krieges gekämpft und waren alle am Putsch von 411 v . Chr. beteiligt.

Theramenes war Teil der kurzlebigen Oligarchie der Vierhundert, die auf den Putsch folgten, und bleibt eine rätselhafte und höchst umstrittene Figur , aber es gibt kaum Zweifel, dass sowohl er als auch Thrasybulus zur Zeit der Schlacht von Arginusae äußerst einflussreich waren. Allein Alcibiades, der nur ein Jahr vor der Schlacht von Arginusae nach Athen zurückgekehrt war, nachdem er nach seiner Verurteilung in Abwesenheit während der unglückseligen sizilianischen Expedition nach Sparta übergelaufen war , war ein äußerst mächtiger Verbündeter, der sich im Krieg bewährt hatte Vergangenheit, die durchaus in der Lage war, die Versammlung zu seinen Gunsten zu manipulieren.

Dennoch sind die Nachwirkungen der Schlacht von Arginusae untypisch, selbst im unsicheren Klima der späteren Hälfte eines beispiellos langen Krieges. Nach Xenophons Bericht war der athenische Sieg ziemlich unerwartet, die athenische Flotte war im Wesentlichen ein Hilfsgeschwader, das hastig zusammengestellt wurde, während die Hauptflotte unter Conon von den Spartanern in Mytilene auf der Insel Lesbos blockiert wurde:

[ Xen. Hölle. 1.6.24 ] Als die Athener von dem, was passiert war, und von der Blockade hörten, stimmten sie dafür, mit einhundertzehn Schiffen zur Rettung zu gehen und alle im wehrfähigen Alter, ob Sklaven oder Freie, an Bord zu bringen; und innerhalb von dreißig Tagen bemannten sie die einhundertzehn Schiffe und machten sich auf den Weg. Sogar die Ritter gingen in beträchtlicher Zahl an Bord.

Ein Haufen Kinder, zusammen mit Sklaven (die selten im Militärdienst eingesetzt wurden, also ungeschult waren) und Rittern (die vom Seedienst befreit waren) standen einer überlegenen Flotte gegenüber, die zu dieser Zeit wenig Mühe hatte, die athenische Hauptflotte zu halten Bay und lieferte einen entscheidenden Schlag. Callicratidas, der spartanische Marinekommandant, wurde getötet, als sein Schiff versenkt wurde und die Spartaner neun ihrer Schiffe verloren, nur eines entkam und sechzig Schiffe, die ihren Verbündeten gehörten.

Unsere andere Hauptquelle für die Ereignisse, die folgten und zum Prozess führten, ist die Geschichte des Peloponnesischen Krieges von Diodorus Siculus , unglücklicherweise Thukydides, die 411 v. Chr. endet. Xenophons Bericht ist derjenige, auf dem der Wikipedia-Artikel hauptsächlich basiert, hier ist, was Diodorus zu sagen hatte:

[ Diod. 13.101.1 ] Als die Athener von ihrem Erfolg bei den Arginusae erfuhren, lobten sie die Generäle für den Sieg, waren aber empört darüber, dass sie den Männern, die gestorben waren, erlaubt hatten, ihre Vorherrschaft aufrechtzuerhalten, unbegraben zu gehen.
[ Diod. 13.101.2 ] Da Theramenes und Thrasybulos vor den anderen nach Athen abgereist waren, schickten die Generäle, da sie annahmen, dass sie es seien, die Anklagen vor dem Volk in Bezug auf die Toten erhoben hätten, Briefe gegen sie an das Volk, in denen dies mitgeteilt wurde Sie waren es, denen die Generäle befohlen hatten, die Toten zu bergen. Aber genau das stellte sich als die Hauptursache für ihren Untergang heraus.
[ Diod. 13.101.3] Denn obwohl sie im Prozess die Hilfe von Theramenes und seinen Gefährten hätten haben können, Männer, die beide fähige Redner waren und viele Freunde hatten und vor allem an den Ereignissen im Zusammenhang mit der Schlacht teilgenommen hatten, hatten sie sie, im Gegenteil, als Gegner und erbitterte Ankläger.
[ Diod. 13.101.4 ] Denn als die Briefe vor dem Volk verlesen wurden, war die Menge sofort verärgert über Theramenes und seine Gefährten, aber nachdem diese ihre Verteidigung vorgetragen hatten, stellte sich heraus, dass sich ihr Zorn wieder gegen die Generäle richtete.
[ Diod. 13.101.5] Infolgedessen kündigte ihnen das Volk ihren Prozeß an und befahl ihnen, das Kommando über die Waffen an Conon zu übergeben, den sie von der Verantwortung befreiten, während sie verfügten, daß die anderen sich schleunigst nach Athen melden sollten. Von den Feldherren Aristogenes und Protomachos, die den Zorn der Bevölkerung fürchteten, suchten sie Sicherheit auf der Flucht, aber Thrasyllus und Calliades und außerdem Lysias und Perikles und Aristokrates segelten mit den meisten ihrer Schiffe nach Athen, in der Hoffnung, dass sie ihre Mannschaften haben würden, die zahlreich waren, um ihnen im Prozess zu helfen.
[ Diod. 13.101.6] Als sich die Bevölkerung in der Versammlung versammelte, schenkte sie der Anklage und denen, die zu ihrer Befriedigung sprachen, ihre Aufmerksamkeit, aber jeden, der in eine Verteidigung eintrat, begrüßten sie einmütig mit Geschrei und erlaubten nicht zu sprechen. Und nicht zuletzt schadeten den Generälen die Angehörigen der Toten, die in Trauerkleidern in der Versammlung erschienen und das Volk anflehten, diejenigen zu bestrafen, die freiwillig für ihr Land gestorbene Männer unbeerdigt ließen.
[ Diod. 13.101.7 ] Und am Ende setzten sich die Freunde dieser Verwandten und die vielen Partisanen von Theramenes durch, und das Ergebnis war, dass die Generäle zum Tode verurteilt und ihr Eigentum beschlagnahmt wurden.
[ Diod. 13.102.1] Nachdem diese Maßnahme getroffen war und während die Feldherren von den öffentlichen Henkern in den Tod geführt werden sollten, ergriff Diomedon, einer der Feldherren, vor dem Volk das Wort, ein Mann, der sowohl energisch in der Kriegführung als auch war von allen als überragend sowohl in der Gerechtigkeit als auch in den anderen Tugenden angesehen. Und als alles still wurde, sagte er:
[ Diod. 13.102.2 ] "Männer von Athen, mögen die Maßnahmen, die gegen uns ergriffen wurden, für den Staat gut ausgehen; aber was die Gelübde betrifft, die wir für den Sieg abgelegt haben, insofern das Glück uns daran gehindert hat, sie zu bezahlen, da es gut ist dass du an sie denkst, zahlst du sie Zeus dem Retter und Apollo und den heiligen Göttinnen; denn diesen Göttern haben wir Gelübde abgelegt, bevor wir den Feind besiegt haben.
[ Diod. 13.102.3] Nun, nachdem Diomedon diese Bitte gestellt hatte, wurde er zusammen mit den anderen Feldherren zur festgesetzten Hinrichtung geführt, obwohl er bei den besseren Bürgern großes Mitleid und Tränen erregt hatte; denn dass der Mann, der kurz vor einem ungerechten Tod stand, sein eigenes Schicksal nicht erwähnen sollte, sondern im Namen des Staates, der ihm Unrecht tat, ihn auffordern sollte, seine Gelübde an die Götter zu zahlen, schien eine Tat eines Mannes zu sein, der war gottesfürchtig und großmütig und verdiente das Schicksal, das ihm widerfahren sollte, nicht.
[ Diod. 13.102.4] Diese Männer wurden also von den elf von den Gesetzen bezeichneten Magistraten hingerichtet, obwohl sie weit davon entfernt waren, irgendein Verbrechen gegen den Staat begangen zu haben, sondern die größte Seeschlacht, die jemals stattgefunden hatte, von Griechen gegen Griechen gewonnen und gekämpft hatten auf glänzende Weise in anderen Schlachten und aufgrund ihrer individuellen Heldentaten Siegestrophäen über ihre Feinde aufgestellt hatten.
[ Diod. 13.102.5 ] So sehr das Volk damals außer sich war und von seinen politischen Führern zu Unrecht provoziert wurde, ließ es seine Wut an Menschen aus, die nicht der Strafe, sondern vieler Lobeshymnen und Kronen würdig waren.
[ Diod. 13.103.1] Bald jedoch bereute sowohl die, die zu dieser Tat gedrängt hatten, als auch die, die sie überredet hatten, als ob die Gottheit über sie zornig geworden wäre; denn diejenigen, die getäuscht worden waren, bekamen den Lohn ihres Irrtums, als sie nicht lange danach der Macht nicht nur eines Despoten, sondern von dreißig fielen;
[ Diod. 13.103.2] und der Betrüger, der auch die Maßnahme vorgeschlagen hatte, Callixenus, wurde, als das Volk bereut hatte, wegen Volksbetrugs vor Gericht gestellt und, ohne zu seiner Verteidigung sprechen zu dürfen, in Ketten gelegt und geworfen ins öffentliche Gefängnis; und indem er sich mit einigen anderen heimlich aus dem Gefängnis grub, gelang es ihm, den Weg zum Feind nach Deceleia zu finden, um durch die Flucht vor dem Tod nicht nur in Athen, sondern auch woanders mit dem Finger der Verachtung auf seine Niederträchtigkeit gezeigt zu werden sein ganzes Leben lang gab es Griechen.

Xenophon zeichnet mehr oder weniger das gleiche Bild, steht Theramenes und Thrasybulus jedoch wesentlich kritischer gegenüber und stellt fest, dass das Verfahren überstürzt war und den Generälen keine vollständige Anhörung gewährt wurde:

[ Xen. Hölle. 1.7.5 ] Danach sprachen mehrere Generäle zu ihrer eigenen Verteidigung (wenn auch nur kurz, denn das gesetzlich vorgeschriebene Anhörung wurde ihnen nicht gewährt) und erklärten, was sie getan hätten, indem sie sagten, dass sie sich verpflichtet hätten, gegen den Feind zu segeln, und dass sie es taten bestimmte der Kapitäne, die tüchtige Männer waren und in der Vergangenheit Generäle gewesen waren, die Aufgabe, die Schiffbrüchigen zu bergen, Theramenes, Thrasybulus und andere dieser Sorte;
[ Xen. Hölle. 1.7.6] und wenn sie irgendjemanden beschuldigen müssten, könnten sie niemanden sonst in Bezug auf die Genesung beschuldigen, außer diesen Männern, denen die Pflicht übertragen wurde. „Und wir werden nicht“, fügten sie hinzu, „nur weil sie uns beschuldigen, fälschlicherweise sagen, dass sie schuld waren, sondern dass es die Gewalt des Sturms war, die die Bergung verhindert hat.“

Was auch immer passiert ist und wer auch immer schuld ist, alle Berichte scheinen darauf hinzudeuten, dass der Prozess höchst unregelmäßig verlief, ein Produkt des politisch aufgeladenen Umfelds in der zweiten Hälfte des Krieges. Prozesse gegen athenische Generäle nach bedeutenden Niederlagen waren keine Seltenheit, und ein bemerkenswertes Beispiel während des Krieges ist das Exil von Thukydides, nachdem er Amphipolis nicht rechtzeitig erreicht hatte. Allerdings starben während des Krieges die meisten athenischen Generäle, die an bedeutenden Niederlagen beteiligt waren, im Kampf (oder wurden kurz darauf von ihren Feinden hingerichtet), und daher ist es nicht einfach, eine allgemeine Reaktion der Athener auf besiegte Generäle anzunehmen. Interessanterweise wurde Conon, der bei der Konfrontation mit der spartanischen Flotte auf Lesbos gescheitert war und später die Niederlage in der Schlacht von Aegospotami leitete, nie angeklagt.

Die Nachwirkungen der Schlacht von Arginusae sind das einzige Beispiel für einen Prozess gegen Generäle nach einem bedeutenden Sieg und zusammen mit dem Prozess gegen Sokrates die beiden Paradebeispiele für fragwürdige Entscheidungen der athenischen Justiz.