War der Wilde Westen weniger gewalttätig als der aktuelle Westen?

Scheinbar nicht

In The American West: A New Interpretive History von Robert V. Hine und John Mack Faragher wird die jährliche Mordrate von Dodge City (einer der von Ridley erwähnten Städte) mit 50 pro 100.000 Einwohner angegeben . Damit wäre es höher als jede moderne US-Stadt außer New Orleans und Detroit.

Das Buch Homicide: A Sociological Explanation von Leonard Beeghley enthält eine Tabelle der Mordraten für Rinderstädte im Zeitraum . Abilene, Wichita und Dodge hatten Mordraten von 76, 91 bzw. 160 (pro 100.000 Einwohner), viel höher als jede moderne US-Stadt . Die Bodie Daily Free Press berichtete 1881: "Bodie wird zu einem ruhigen Sommerresort - letzte Woche wurde hier niemand getötet."

Das Buch Rethinking Homicide von Meithe, Regoeczi und Drass zitiert McKenna 1997 mit den Worten, dass Abilene eine Mordrate von etwa 80 pro 100.000 hatte, Dodge City einen Höchststand von 160 und Bodie CA von etwa 116.

Dies ist nicht unvereinbar mit der Aussage von 1,5 Morden pro Stadt – die Bevölkerung von Dodge City betrug 1876 1.200 , was bedeutet, dass 1,5 Morde einer Mordrate von 125 pro Hunderttausend Einwohner entsprechen würden. Es bedeutet jedoch, dass die Schlussfolgerung, dass diese Zahl „niedriger als die heutige Mordrate“ ist, völlig falsch ist . Eine Mordrate von 125 wäre viel höher als jede Stadt in den modernen USA.

Dieses Niveau war nicht universell, jedoch meldete Douglas County, Nebraska (wo sich Omaha City befindet) eine Mordrate von 3,7 pro 100.000 in den 1880er Jahren, ähnlich der Mordrate der nördlichen Städte der damaligen Zeit und niedrig für moderne US-Städte. Es ist denkbar, dass einige Städte im „Wilden Westen“ niedrige Mordraten hatten – aber das war nicht die Norm für die Viehstädte.

Recherchen zu diesem Thema bringen eine Reihe von Anti-Waffenkontroll-Websites zum Vorschein, die ein geringes Maß an Gewalt im Westen behaupten. Einer der am häufigsten zitierten behauptet:

In Abilene, Ellsworth, Wichita, Dodge City und Caldwell gab es in den Jahren von 1870 bis 1885 insgesamt nur 45 Morde. Dies entspricht einer Rate von ungefähr 1 Mord pro 100.000 Einwohner pro Jahr. In Abilene, angeblich eine der wildesten Kuhstädte, wurde 1869 oder 1870 kein einziger Mensch getötet.

Die meisten anderen zitieren genau denselben Wortlaut. Die einzige Quelle für all dies scheint das Buch Frontier Violence: Another Look von W. Eugene Hollon zu sein. Ich war nicht in der Lage, den gesamten Text dieses Buches abzurufen, um die Referenzen zu überprüfen. Die beiden Behauptungen sind jedoch nicht konsistent. Bei 45 Morden über 15 Jahre würde eine Mordrate von 1 pro 100.000 bedeuten, dass die Gesamtbevölkerung der fünf Städte mehr als 300.000 beträgt. Dies ist offensichtlich nicht wahr. Dodge City hatte etwa 1.200 Einwohner und Abilene etwa 500 Einwohner . Der gesamte Bundesstaat Kansas hatte 1870 nur etwas mehr als 300.000 Einwohner . Und natürlich wird einer Zahl von 1 pro 100.000 von anderen Quellen massiv widersprochen.

Für Abilene hätte Abilene in jedem Jahr, in dem mindestens ein Mord stattfand (vermutlich die meisten von ihnen, da die Jahre ohne Morde ausdrücklich erwähnt werden), eine Mordrate von 190 pro 100.000 gehabt – wiederum viel höher als jede moderne US-Stadt . Es wird auch berichtet, dass Tom 'Bear River' Smith, Marschall von Abilene, zehn Meilen außerhalb von Abilene im November 1870 getötet wurde (in einem Jahr, in dem der Libertarian Standard sagt, dass in Abilene keine Morde stattgefunden haben), was bedeutet, dass die Definitionen von "Tötungen in Abilene“ muss sehr knapp genommen worden sein, um diese Zahlen zu erreichen.

Ein interessantes Zitat in Meithe et. Al. Ist, dass „die meisten Tötungen betrunkene Schlägereien zwischen willigen Teilnehmern beinhalteten und die öffentliche Toleranz durch die weit verbreitete Akzeptanz der Selbstverteidigung als Rechtfertigung angezeigt wurde.“