Warum dachten Schriftsteller des 18. Jahrhunderts, der Mars habe zwei Satelliten?

Es ist eine lustige Geschichte, eine Komödie der Fehler, die mit Kepler und Galileo begann und wahrscheinlich von Swift als Ziel der Satire aufgegriffen wurde. Es wird angenommen, dass Voltaire Swift gefolgt ist , aber es hat sich für beide ausgezahlt, zwei Marskrater sind jetzt nach ihnen benannt. Wie ironisch, wenn die „Vorhersage“ tatsächlich als Hohn gemeint war. Eine weitere Ironie ist, dass Swift vielleicht nicht so schnell hätte spotten sollen, es ist eine ähnliche Anpassung weniger Datenpunkte an Daten, die Kepler zu seinem berühmten dritten Gesetz führte , das Swift selbst verwendet zu haben scheint. Fehlalarme sind Teil des Prozesses.

Im Januar 1610 entdeckte Galileo mit einem neu gebauten Teleskop die vier Jupitermonde und informierte seine Korrespondenten, darunter Kepler, darüber. Kombiniert mit dem einen Mond der Erde bildete dies ein Muster, jedenfalls für Kepler: 1,2,4..., und es bedeutete zwei Monde für den Mars. Kepler versuchte es zuvor mit geometrischen Sequenzen für die Planetenentfernungen zur Sonne, aber es gelang ihm nicht, selbst nachdem er zusätzliche Planeten zwischen Merkur und Venus und Mars und Jupiter platziert hatte. Dies ist überraschend, da für die fünf damals bekannten Planeten eine enge Übereinstimmung existiert, die heute als Titius-Bode-Regel bekannt ist. Danach wandte sich Kepler den eingeschriebenen und umschriebenen platonischen Körpern von Mysterium Cosmographicum (1596) zu, einem weiteren falschen Muster. Aber die Geschichte endet hier nicht.

Am 25. Juli 1610 machte Galileo eine weitere Entdeckung und verschlüsselte sie diesmal in einem Anagramm :

smaismrmilmepoetaleum ibunenugttauiras

Das sah nach einer Herausforderung aus, die nur für Kepler gemacht war, und er wandte sich an. Nach einer Weile knackte er es, oder so dachte er:

Salue umbistineum geminatum Martia proles (Heil, Zwillingsgesellschaft, Kinder des Mars) .

Tatsächlich lag Kepler um einen Buchstaben daneben, aber er vermutete möglicherweise, dass es sich um einen Übertragungsfehler handelte, zumal die „Zwillingsbegleitung“ mit seiner früheren Vermutung übereinstimmte. Es war nicht. Die korrekte Entschlüsselung war

Altissimum planetam tergeminum observavi (Ich habe beobachtet, dass der am weitesten entfernte Planet eine dreifache Form hat) ,

und bezog sich auf Saturn, umgeben von Profilen seiner Ringe (aber Galileo wusste das damals nicht). Als Galileo später ein weiteres Anagramm schickte, flehte Kepler: „ Ich beschwöre Sie, uns nicht lange im Zweifel an der Bedeutung zu lassen. Denn Sie sehen, Sie haben es mit echten Deutschen zu tun .

Swifts Laputa war eine Satire auf die Wissenschaft und die Wissenschaftler seiner Zeit, und er konnte es nicht besser machen als Kepler, mit seinen Mustern, die nicht immer da sind, als echter Prototyp. Dass er bewusst Marsmonde gewählt hat, wird durch die Tatsache bestätigt, dass die Umlaufzeiten und Umlaufzeiten, die er für sie angibt, ungefähr im gleichen Verhältnis stehen$R^3/T^2$, wie es das dritte Gesetz von Kepler erfordert. Swift wollte offenbar ganze Zahlen und hat das gemerkt$(5^3)(20^2) = 50000$ist circa$(3^3)(43^2) = 49923$, also wählte er für seine Monde Entfernungen von$3$Und$5$Marsdurchmesser mit Perioden von$10$Und$21.5$Stunden (tatsächliche Entfernungen zu Phobos und Deimos sind 1,4 und 3,5 Durchmesser, mit Perioden 7,6 und 30,3 Stunden).

Was an dieser Rekonstruktion merkwürdig ist, ist der Grad der Vertrautheit, die Swift mit der Astronomie und ihrer Geschichte annimmt (Gulliver wurde 1726 veröffentlicht), ganz zu schweigen von seiner Fähigkeit, diophantische Gleichungen zu lösen, ich schätze, er hat seine Forschung betrieben. Aber es ist besser als eine andere Theorie, die unter anderem von einem Raumfahrzeugdesigner Perminov vorgebracht wurde, dass Swift Aufzeichnungen gefunden und entschlüsselt hat, die Marsianer auf der Erde hinterlassen haben.