Warum war der Gewürzhandel im 15. Jahrhundert so einträglich?

Die Frage ist etwas verwirrend. So wie ich es lese, fragen Sie, warum etwas Teures genug Nachfrage hat, um einen profitablen Handel aufrechtzuerhalten ("Wie hat der hohe Preis für Gewürze eine so hohe Nachfrage zugelassen?").

Die Antwort ist, dass es nicht so teuer war. Ein Pfund Gewürze kann einen durchschnittlichen Handwerker mehrere Tageslöhne kosten, aber ein Pfund Pfeffer ist viel Pfeffer. Es war zwar ein Luxusartikel, aber für den durchschnittlichen Mittelklasse-Profi nicht völlig unerreichbar. Darüber hinaus ist dies keineswegs eine unerschwingliche Summe für die Reichen, zu denen nicht nur die Reihen der Aristokratie, sondern auch die wachsende Klasse der Kaufleute und höheren Berufstätigen und anderer Großgrundbesitzer gehören.

Und nein, Westeuropa war in dieser Zeit nicht „hauptsächlich Leibeigene“.

Die Behauptung, dass Gewürze Gold wert seien (ziemlich übertrieben, um die Wahrheit zu sagen, für alles außer Safran), zeigt auch, warum die Gewürze einen Markt hatten. Gold und Silber waren teuer, und doch gab es eindeutig einen Markt dafür. Die Spanier haben es zum Beispiel in Schiffsladungen aus der Neuen Welt verschifft. Gewürze, die billiger und dennoch Konsumgüter waren, hätten logischerweise einen größeren Markt, solange die Europäer eine Nachfrage nach ihnen als Luxusgüter haben.

Natürlich werden hochpreisige Luxusartikel naturgemäß nicht in großen Mengen gehandelt. Gewürze auch nicht: Das Angebot in Europa war stark begrenzt. Viel später, als die VOC ihr Gewürzhandelsmonopol erlangte, begannen die Niederländer mit dem Versand von rund 270 Tonnen Zimt pro Jahr, was zu dieser Zeit eine riesige Menge war, die die lokalen Vorräte überstieg. Vergleichen Sie dies mit der modernen Zimtproduktion von ~35.000 Tonnen. Und als immer mehr Handelswege eingerichtet wurden und umgepflanzte Gewürze an immer mehr Orten zu wachsen begannen, vergrößerte sich das Angebot und der Wert der Gewürze sank.

Beachten Sie, dass begrenzte Vorräte im späten Mittelalter die Rentabilität des Gewürzhandels nicht beeinträchtigten. Der Gewürzhandel sei „ein so profitables Unterfangen“, gerade weil „Gewürze ziemlich teuer sind, wenn sie ihren endgültigen Käufer erreichen“ – im Verhältnis zu ihren Kosten in Asien, die etwa 1/10 oder 1/100 des Verkaufspreises betragen. Und wieder fielen die Preise, als das Angebot expandierte.

BEARBEITEN:

Als Luxusgüter waren die Hauptkonsumenten von Gewürzen die wohlhabenden Mitglieder der Mittel- und Oberschicht der Gesellschaft. Abgesehen von religiösen und angeblich medizinischen Zwecken schätzten diese Menschen Gewürze, weil sie teuer sind; es bildete ein soziales Statussymbol, das zum Angeben wünschenswert war. So wurde die Hochzeit von Herzog Georg von Bayern mit der polnischen Prinzessin Hedwigis mit einem Festmahl gefeiert, bei dem fast 1300 Pfund verschiedener Gewürze zum Einsatz kamen.

Während sich die Reichen eine Vielzahl teurer Gewürze in lächerlichen Mengen leisten konnten (zB Herzog Georg), war es auch für das einfache Volk nicht unerschwinglich. Wie oben erwähnt, kann ein Pfund Pfeffer einen Handwerker mehrere Tage Arbeit kosten – genug, um es zu einem Luxusgut zu machen, aber nicht so teuer, dass es unerschwinglich wäre. So konnten sich sogar (wohlhabende) Bauern Pfeffer leisten, das billigste der gängigen Gewürze.

Gewürze waren das, was wir heute Massenluxus nennen würden . Das sind Luxusgüter, die sich die Masse in kleinen Mengen leisten kann. Sie sind begehrt, weil sie aussergewöhnlich sind und eine "Abwechslung" bieten. Sie sind pro Einheit teuer, aber es ist die "kleine" Verwendung, die sie erschwinglich macht. Gewürze hatten damals beide Eigenschaften. Die Nachfrage der Aristokraten wurde also durch die Nachfrage der "einfachen" Menschen unterstützt.

Andere zeitgenössische Artikel mit ähnlichen Eigenschaften waren Schokolade, Kaffee und Zucker. In einigen Fällen, in denen die Versorgungsbedingungen günstig waren, schuf die „Massifizierung“ der Nutzung eine „Ersatznachfrage“, die dazu beitrug, das Angebot so stark zu erhöhen, dass ihre Preise stark fielen und sie nicht länger Luxus waren, sondern zu Notwendigkeiten wurden. Dies geschah, als die Produkte auf den Weltmärkten von der „Explorations“- in die „Ausbeutungs“-Phase übergingen, weil die Europäer Zugang zu tropischen Ländern erhielten, in denen solche Produkte billig produziert werden konnten.

Ich denke, vorherige Antworten vermissen den wichtigsten Grund , warum Gewürze in Europa (oder China, übrigens) so ein wertvolles Gut und so teuer waren.

Der Hauptpunkt ist, dass Gewürze hauptsächlich nicht zum Verfälschen von Gerichten konsumiert wurden, sondern um Krankheiten vorzubeugen und zu heilen . Wenn Sie im 15. Jahrhundert ein reicher Adliger oder Bürger waren, waren Sie vielleicht bereit, etwas Geld auszugeben, damit Ihr Brei besser schmeckte – aber Sie werden sicherlich bereit sein, viel mehr für Produkte auszugeben, die Sie und Ihre Lieben schützen sollten von Krankheiten.

Von der Unesco :

Das Reisen über diese langen Distanzen wird verständlich, wenn man bedenkt, dass viele der wichtigen Gewürze rituelle und medizinische Werte hatten.

Die mittelalterliche Medizin war nicht ganz perfekt und empfahl die Verwendung verschiedener Gewürze. Manchmal für Tugenden, die die moderne Wissenschaft irgendwie unterstützt; meistens nach Begriffen, die die moderne Wissenschaft für Müll hält.

Nelken wurden als Schmerzmittel und zur Heilung Ihrer Zähne verwendet. Muskatnuss war das Richtige, wenn man nicht an der Pest sterben wollte: Lohnt es sich nicht, einen großen Teil seines Vermögens auszugeben? Aus Wiki :

In elisabethanischen Zeiten stieg die Nachfrage und der Preis stieg in die Höhe, weil man glaubte, dass Muskatnuss die Pest abwehrt.

Safran war nicht weniger wichtig:

Der Schwarze Tod im 14. Jahrhundert führte zu einem Höhepunkt der Nachfrage nach Medikamenten auf Safranbasis, und Europa importierte große Mengen an Fäden über venezianische und genuesische Schiffe aus südlichen und mediterranen Ländern wie Rhodos.

Gewürze wurden für Salben, Tränke oder gebrannt verwendet, um Miasma und üble Gerüche abzuwehren - die zu der Zeit als Hauptursache (oder vielleicht als zweite Ursache nach Sünde und Mangel an Gebeten) für die Verbreitung von Krankheiten galten.

Nebenbei war es auch nützlich

als Kochzutaten (...) - nicht nur, um Geschmack zu verleihen, sondern auch, um das Essen, das oft alles andere als frisch war, schmackhaft zu machen, besonders in heißen Klimazonen.

(Wieder Unesco)

Es ist ziemlich logisch. Damals gab es noch keine Elektro-, Auto- und viele Industrien, und der Reichtum – Gold und Silber – der Welt kam nach Europa – hauptsächlich zu Adligen und Königen. Es gab einen großen Teil des zusätzlichen Reichtums, der zum Ausgeben zur Verfügung stand, und es war ein interessanter Luxusartikel, da die Gewürze in Lebensmitteln zu dieser Zeit in Europa aufgrund des Klimas sehr begrenzt waren.

Auf der anderen Seite war Gewürz ein perfektes Transportmittel. Sie mussten in Gramm rechnen, nicht in Tonnen. Man brauchte also keine riesige Schiffsflotte, um daraus ein gutes Geschäft zu machen. Der Preis wurde einfach wegen des Risikos, der langen Reise und der Tatsache beibehalten, dass die Adligen bereit sind, den zusätzlichen Reichtum dafür zu verschwenden.

Auch die Preise wurden von den in dieser Zeit gegründeten großen Unternehmen beibehalten: der British East India Company und der Dutch One für ähnliche Zwecke. Die ausgezahlte 40%ige Dividende, und alle haben sich darüber gefreut. Und wenn ich sage, alle, ich schließe auch Kunden ein, war das Würzen ihres Essens ein gutes Zeichen, wenn sie wohlhabend waren, was für ihre Gäste offensichtlich war, als sie erfuhren, dass sie zum Beispiel drei Gewürze von indonesischen Inseln und Indien aßen.

„Ich hatte den Eindruck, dass die europäische Bevölkerung im 15. und 16. Jahrhundert überwiegend aus Leibeigenen bestand.“

Vielleicht täuscht dieser Eindruck? Aus der damaligen Literatur geht hervor, dass ziemlich gewöhnliche Menschen Zugang zu Gewürzen und anderen exotischen Nahrungsmitteln hatten. Hier ist zum Beispiel der Sohn eines wohlhabenden Bauern, der zum Markt geht, um Vorräte für ein Fest zu kaufen:

„Lass mich sehen, was soll ich kaufen für unser Schafschurfest? Drei Pfund Zucker, fünf Pfund Johannisbeeren, Reis – was wird diese meine Schwester mit Reis machen? Aber mein Vater hat sie zur Herrin des Festes gemacht, und sie legt es auf […] Ich muss Safran haben, um die Wärterpasteten zu färben; Muskatblüte; Datteln? – keine, das ist aus meiner Notiz heraus; Muskatnüsse, sieben; ein oder zwei Rennen Ingwer, aber damit ich bitten darf; vier Pfund Pflaumen , und ebenso viele Rosinen der Sonne." (Shakespeare, Das Wintermärchen 4.3.36-48)