Der Begriff der ewigen Ruhe des Verstorbenen stammt unter Christen vor allem aus mehreren Aussagen des Neuen Testaments, bezieht sich aber auch auf alttestamentliche Themen und Passagen.

Themen des Alten Testaments

Die allererste Erwähnung von „Ruhe“ in der Bibel findet am siebten Tag der Schöpfung statt:

So wurden Himmel und Erde vollendet und ihre ganze Menge. Und am siebten Tag beendete Gott die Arbeit, die er getan hatte, und er ruhte am siebten Tag von all der Arbeit, die er getan hatte. So segnete Gott den siebten Tag und heiligte ihn, denn an ihm ruhte Gott von all der Arbeit, die er in der Schöpfung getan hatte. (Genesis 2:1–3, Kursivschrift hinzugefügt)

Diese Passage gibt in der ganzen Bibel den Ton für die Idee der Ruhe nach der Arbeit an.

Obwohl es im Alten Testament sehr wenig über ein Leben nach dem Tod gibt, ist das Konzept, dass der Verstorbene „ruht“, dort vorhanden.

Das Alte Testament spricht allgemein vom Tod als „Schlafen bei den Vorfahren“. Hier nur einige Beispiele:

Dann schlief David mit seinen Vorfahren und wurde in der Stadt Davids begraben. (1 Könige 2:10)

Salomo schlief bei seinen Vorfahren und wurde in der Stadt seines Vaters David begraben; und sein Sohn Rehabeam folgte ihm nach. (1 Könige 11:43)

Die Regierungszeit Jerobeams betrug zweiundzwanzig Jahre; dann schlief er mit seinen Vorfahren, und sein Sohn Nadab folgte ihm nach. (1 Könige 14:20)

Rehabeam schlief mit seinen Vorfahren und wurde mit seinen Vorfahren in der Stadt Davids begraben. Der Name seiner Mutter war Naamah die Ammonitin. Sein Sohn Abijam folgte ihm nach. (1 Könige 14:31)

Und Hiob spricht poetisch von den Toten als ruhend:

Why did I not die at birth,
    come forth from the womb and expire?
Why were there knees to receive me,
    or breasts for me to suck?
Now I would be lying down and quiet;
    I would be asleep; then I would be at rest
with kings and counselors of the earth
    who rebuild ruins for themselves,
or with princes who have gold,
    who fill their houses with silver.
Or why was I not buried like a stillborn child,
    like an infant that never sees the light?
There the wicked cease from troubling,
    and there the weary are at rest.
There the prisoners are at ease together;
    they do not hear the voice of the taskmaster.
The small and the great are there,
    and the slaves are free from their masters.
                                    (Job 3:11–19)

Und die Psalmen sprechen von den treulosen und ungehorsamen Israeliten, die Gott auf wundersame Weise aus der Sklaverei aus Ägypten geführt hatte, die nicht in Gottes Ruhe eingingen:

O that today you would listen to his voice!
    Do not harden your hearts, as at Meribah,
    as on the day at Massah in the wilderness,
when your ancestors tested me,
    and put me to the proof, though they had seen my work.
For forty years I loathed that generation
    and said, "They are a people whose hearts go astray,
    and they do not regard my ways."
Therefore in my anger I swore,
    "They shall not enter my rest."
                                           (Psalm 95:8–11)

Obwohl die ursprüngliche Bedeutung von "nicht in meine Ruhe eintreten" hier darin bestand, das Heilige Land nicht betreten zu dürfen, wo sich die Kinder Israels niederlassen und "Ruhe" von ihren langen Wanderungen finden würden, wird dieser Passage im Neuen Testament ein gegeben tiefere Bedeutung in Bezug auf Gottes verheißene geistliche Ruhe (siehe das Zitat aus dem Hebräerbrief gleich unten).

Themen des Neuen Testaments

Das Neue Testament spricht auch davon, dass diejenigen, die gestorben sind, während ihres Lebens dem Herrn nachgefolgt sind, als „in Ruhe“ seien.

Der Brief an die Hebräer verbindet alttestamentliche Themen der Ruhe mit der inneren Ruhe, die die Gläubigen erfahren werden:

Deshalb, während das Versprechen, in seine Ruhe einzutreten, noch offen ist, lasst uns dafür sorgen, dass es scheint, dass keiner von euch es versäumt hat, es zu erreichen. Denn die frohe Botschaft kam zu uns ebenso wie zu ihnen; aber die Botschaft, die sie hörten, nützte ihnen nichts, weil sie nicht durch den Glauben mit denen vereint waren, die zuhörten. Denn wir, die wir geglaubt haben, gehen in diese Ruhe ein, wie Gott gesagt hat,

"As in my anger I swore,
'They shall not enter my rest.'"

obwohl seine Werke bei Grundlegung der Welt vollendet waren. Denn an einer Stelle heißt es vom siebten Tag: „Und Gott ruhte am siebten Tag von allen seinen Werken.“ Und wieder heißt es an dieser Stelle: "Sie sollen nicht in meine Ruhe eingehen." Da es daher für einige offen bleibt, es zu betreten, und diejenigen, die früher die gute Botschaft empfangen haben, wegen Ungehorsams nicht eingetreten sind, setzt er wieder einen bestimmten Tag fest – „heute“ – und sagt viel später durch David mit den bereits zitierten Worten:

"Today, if you hear his voice,
do not harden your hearts."

Denn wenn Josua ihnen Ruhe gegeben hätte, würde Gott später nicht von einem anderen Tag sprechen. So bleibt dem Volk Gottes also noch eine Sabbatruhe; denn diejenigen, die in Gottes Ruhe eingehen, hören auch mit ihrer Arbeit auf, wie Gott es mit seiner getan hat. Lassen Sie uns daher alle Anstrengungen unternehmen, um in diese Ruhe einzutreten, damit niemand durch einen solchen Ungehorsam wie den ihren fallen kann.

Wahrlich, das Wort Gottes ist lebendig und wirksam, schärfer als jedes zweischneidige Schwert, durchdringend, bis es Seele von Geist, Gelenke von Mark scheidet; es ist in der Lage, die Gedanken und Absichten des Herzens zu beurteilen. Und vor ihm ist kein Geschöpf verborgen, sondern alle sind nackt und bloßgelegt vor den Augen dessen, dem wir Rechenschaft ablegen müssen. (Hebräer 4:1–13)

Obwohl diese Passage Gottes versprochene Ruhe nicht ausdrücklich mit dem Tod verbindet, deutet das Thema des Gerichts und der Rechenschaftslegung in den letzten beiden Versen auf eine Verbindung mit Gottes ewigem Gericht über die menschlichen Seelen nach dem Tod hin.

Diese Verbindung wird im Buch der Offenbarung deutlich gemacht:

Und ich hörte eine Stimme vom Himmel sagen: "Schreibe dies: Selig sind die Toten, die von nun an im Herrn sterben." "Ja", sagt der Geist, "sie werden von ihrer Arbeit ruhen, denn ihre Taten folgen ihnen." (Offenbarung 13:14)

Und noch ein Hinweis aus dem Lukasevangelium, in dem Jesus davon spricht, durch die enge Tür einzutreten ( Lukas 13:22–30 ), hier in einer sehr wörtlichen Übersetzung:

und sie werden von Osten und Westen und von Norden und Süden kommen und sich in der Herrschaft Gottes zurücklehnen (Lukas 13:19, Young's wörtliche Übersetzung, Hervorhebung hinzugefügt)

Das griechische Wort für „zurücklehnen“, das gemeinhin mit „hinsetzen“ übersetzt wird, ist ἀνακλίνω , (anaklinō) , „sich hinlegen, sich zurücklehnen“. Dies bezieht sich auf den alten Brauch, sich zum Essen auf Sofas zu legen. Lukas' Bilder zeigen Menschen, die in das Reich Gottes eingetreten sind und sich beim metaphorischen Bankett des Reiches Gottes zurücklehnen oder ausruhen .

Dies sind einige der Bibelstellen, auf denen die Vorstellung basiert, dass die Verstorbenen „in die ewige Ruhe eingegangen“ sind.