Wenn die Medikamentenpreise in den USA höher sind als in anderen Ländern, warum nicht von dort importieren?

Warum importieren die USA die Medikamente nicht einfach von dort, wo sie billig sind?

In vielen Fällen tun sie das, und der Importeur verdient damit viel Geld.

Einzelhandelspreise haben nicht unbedingt eine starke Beziehung zu den Produktionskosten. Wenn die Menschen (und, was vielleicht noch wichtiger ist, ihre Versicherer) bereit sind, hohe Preise für Arzneimittel zu zahlen, werden Pharmaunternehmen in den USA hohe Preise für ihre Produkte verlangen.

warum wird das nicht geändert? Gesetze können geändert werden – ist es der Schutz von US-Arzneimitteln, Qualitätsbedenken oder etwas anderes? Es scheint ein Kinderspiel, Beschränkungen aufzuheben, die die Kosten für Medikamente erhöhen.

Pharmaunternehmen werden das nicht so sehen, und sie haben dank der hohen Preise ihrer Produkte viel Geld zur Verfügung, um den Gesetzgeber mit Argumenten über Sicherheitsstandards und dergleichen zu beeinflussen.

Eine Sache, die Sie bei der Analyse dieses Problems beachten sollten: Dasselbe Produkt, das von derselben Firma in derselben Fabrik hergestellt wird, kann unter demselben Namen in zwei verschiedenen Ländern mit großen Preisunterschieden verkauft werden. Siehe zum Beispiel https://www.healthaffairs.org/doi/abs/10.1377/hlthaff.2009.0923 .

Ihre Frage basiert auf der fehlerhaften Prämisse, dass die USA einen freien Markt haben. Die US-Regierung übt eine umfassende politische Kontrolle über ihre Märkte aus, was sie eher protektionistisch macht (obwohl merkantilistisch eine genauere Beschreibung wäre).

Der Import von Arzneimitteln würde die Fähigkeit von Pharmaunternehmen beeinträchtigen, hohe Gewinnmargen mit ihren Arzneimitteln zu erzielen, was erforderlich ist, um die extrem hohen Kosten für die Erlangung einer staatlichen Genehmigung zum Verkauf dieser Arzneimittel zu bewältigen. Wenn Amerikaner Weltpreise für Medikamente zahlen würden, könnten die Gewinne es nicht rechtfertigen, Milliarden von Dollar auszugeben, um die FDA-Zulassung für den Verkauf dieses Medikaments zu erhalten.

Es wird argumentiert, dass solche Barrieren insofern legitim sind, als sich ärmere Nationen die höheren Preise nicht leisten können, die sich ergeben würden, wenn es einen einheitlichen Weltpreis gäbe. Die Preistrennung ermöglicht es, dass lebenswichtige Medikamente zum Selbstkostenpreis (oder näher daran) für Länder mit niedrigem Einkommen bereitgestellt werden, während amerikanische Kunden hohe Preise zahlen, um die Forschung und Entwicklung neuer Medikamente zu finanzieren. Wie bei allen solchen Absichten werden die tatsächlichen Regeln gespielt, was zu überhöhten Preisen in den USA führt (insbesondere für sogenannte Orphan-Medikamente), während Behauptungen, dass dieses System für die weitere Entwicklung neuer Medikamente notwendig ist, empirisch nicht gestützt werden.

Es gibt noch ein paar andere Gründe, die mir bekannt sind.

In einigen Ländern, in Ländern mit niedrigeren Preisen, kann es vorkommen, dass der Patentinhaber das Patent in diesem Land nur dann sichern kann, wenn er zu einem willkürlichen, von diesem Land festgelegten Preis verkauft. Der Patentinhaber kann entweder zum erforderlichen Preis verkaufen ODER das Patent im Land verlieren, das die Formel an ein Unternehmen weitergibt, das Ball spielt.

In den USA haben einige Generika einen überhöhten Preis, weil sie von einem Unternehmen monopolisiert werden. Dies tritt auf, wenn das Medikament von denjenigen, denen es verschrieben wird, nicht in großem Umfang konsumiert wird und die Investitionskosten für den Beginn der Herstellung eines Medikaments zur Unterbietung des Wettbewerbs den Gewinn aus dem Verkauf zu einem niedrigeren Preis pro Produktion nicht wert sind.

Ein weiterer Grund könnten Preisabsprachen sein. In diesem Fall ist das Medikament generisch und billig herzustellen, aber Unternehmen A und Unternehmen B einigen sich darauf, dass Unternehmen A ihre Marke an Drogeriemarkt 1 und 2 und Gemischtwarenladen Alpha verkauft, während Unternehmen B nur an Drogeriemarkt 3 und Gemischtwarenladen verkauft Beta und Gamma. Das bedeutet, dass sie Preise festlegen können, indem sie sich nie die Mühe machen, sich gegenseitig in ihren definierten Gebieten zu unterbieten (dies ist illegal, und mir sind Klagen gegen Unternehmen bekannt, die dies derzeit tun).

Es gibt ein Bundesgesetz, das solche Importe verbietet. Beispielsweise hat der Bundesstaat Vermont ein Gesetz erlassen, das die Einfuhr von verschreibungspflichtigen Medikamenten erlaubt .

Bevor der Plan umgesetzt werden kann, ist eine Ausnahmegenehmigung der Bundesregierung erforderlich ... Das Bundesgesetz wurde 2003 geändert, um es dem Sekretär des Ministeriums für Gesundheit und menschliche Dienste zu ermöglichen, die Einfuhr von verschreibungspflichtigen Medikamenten zu genehmigen, aber eine solche Genehmigung war noch nie vorhanden gewährt.

Vermont ist nicht der einzige Staat, der diesen Plan versucht, Utah, West Virginia und Oklahoma ersuchen die Trump-Administration ebenfalls um Erlaubnis. „Die staatlichen Maßnahmen nutzen einen Rahmen, der durch das Bundesgesetz von 2003 geschaffen wurde, mit dem das Medicare Part D-Programm geschaffen wurde.“

Die Opposition konzentriert sich auf die Idee, dass die Medikamente nicht sicher sind.

Alex Azar, der neu bestätigte Gesundheitsminister, sagte in einer Senatsanhörung im vergangenen Herbst, dass die Einfuhr die öffentliche Gesundheit gefährden könnte. Sowohl die Food and Drug Administration als auch die Pharmaindustrie teilen diese Besorgnis.

„Die öffentliche Gesundheit ist gefährdet, wenn die durch Bundesgesetze und -vorschriften eingeführten Sicherheitsmaßnahmen durch die Einfuhr nicht zugelassener ausländischer Medikamente untergraben werden oder fehlen“, sagte ein FDA-Sprecher.

Andere argumentieren, dass Pharmaunternehmen ein solches Importsystem blockieren würden:

Skeptiker behaupten, dass die Pharmaindustrie wahrscheinlich daran arbeiten würde, dem Import entgegenzuwirken.

Sie könnten die Anzahl der Rezepte, die sie in Kanada verkaufen, einschränken oder andere Wege finden, um kanadische Großhändler von der Teilnahme abzuhalten, sagte Michael Law, Experte für Pharmapolitik und außerordentlicher Professor am Zentrum für Gesundheitsdienste und Politikforschung der Universität von British Columbia.

„Meine Vermutung ist, dass jeder kanadische Vertriebshändler, der sich engagieren würde, feststellen würde, dass seine [Medikamente] Versorgung schnell schwinden würde“, sagte er. „Die Lieferantensysteme in den Vereinigten Staaten würden es wahrscheinlich schwer haben, langfristig eine Versorgung mit [kanadischen Arzneimitteln] zu bekommen.“

Warum sollten bestehende Pharmaunternehmen diese Art von System blockieren? Die Antwort ist, dass sie unter dem derzeitigen System enorme Gewinne machen (wohl um die Kosten für die Entwicklung neuer Medikamente auszugleichen).

Wenn ein Medikament in einem fremden Land viel billiger ist als in den USA, dann scheint es offensichtlich, dass es in den USA viel billiger hergestellt werden könnte, und da dies nicht geschieht, muss es einen triftigen Grund geben, warum es nicht geschieht. Normalerweise liegt der Grund darin, dass ein Hersteller irgendwie ein Monopol erlangt hat, normalerweise durch Patente, und dieses Monopol gilt auch für Importeure.

Im Extremfall gibt es viele Menschen, die privat ins Ausland fliegen und Medikamente für den privaten Gebrauch zu einem deutlich günstigeren Preis kaufen. Das Zurückbringen dieser privat gekauften Artikel in die USA ist kein "Import".