Ich bin kürzlich auf einen Artikel über den byzantinischen Historiker Theophylact Simocattis gestoßen und habe erfahren, dass er über die Wiedervereinigung Chinas durch Kaiser Wen geschrieben hat.
Ich weiß auch, dass Cosmas Indicopleustes 60-90 Jahre früher als Simocattis etwas über China geschrieben hat.
Gab es Historiker in der griechisch-römischen Welt, die den beiden oben genannten vorausgingen und die Gesellschaften Chinas mehr als nur erwähnten?
Ich entschuldige mich dafür, dass dies keine vollständige Antwort ist. Allerdings ist „The Periplus of the Erythrean Sea“ [was ungefähr den Indischen Ozean bedeutet], geschrieben in Altgriechisch, aber während der Römerzeit, höchstwahrscheinlich 1 Griechisch-römische Kaufleute, was dort gekauft und verkauft wurde, Gefahren unterwegs etc.
Diese enthält ziemlich viele Informationen über den Handel mit Indien und ein wenig über Burma, sagt aber, dass keine Schiffe bekannt sind, die weiter gesegelt sind. Es erwähnt „eine Stadt namens Thina“, irgendwo weiter im Landesinneren, aus der Seide von Händlern gebracht wird. Dies ist wahrscheinlich ein verstümmelter Hinweis auf China.
Die Römer hatten Seide als Luxusgut, also muss es zu dieser Zeit einen indirekten Handel mit China als einzigem Produzenten gegeben haben, und zwar über „Zwischenhändler“ oder eine Reihe von Zwischenhändlern. Die Römer standen jedoch oft im Konflikt mit den Parthern und Persern, deren Reiche einer direkten Landreise aus dem Mittelmeerraum nach China eher im Wege standen.
Ich bin sicher, dass ich von anderen, klareren Verweisen auf China durch antike griechische oder römische Autoren gelesen habe, aber ich erinnere mich nicht, welche. Ich erinnere mich, dass sie wussten, dass es dort war und dass es sich um ein großes, zivilisiertes Land handelte, aber nur wenige andere harte Informationen hatten.
Matt