Und als Jesus diese Worte beendete, war die Menge erstaunt über seine Lehre, denn er lehrte sie als jemand, der Vollmacht hatte, und nicht als ihre Schriftgelehrten. (Matthäus 7:28-29 ESV)
Es gibt zahlreiche Hinweise auf die Schriftgelehrten in den Evangelien, und es handelt sich normalerweise um unsympathische Darstellungen. Nichtsdestotrotz scheint Jesus eine sehr hohe Meinung von dem zu haben, was heute die Schriften des Alten Testaments genannt wird. Vermutlich wurden diese Dokumente von Schreibern kopiert und gepflegt. Wer sind diese fraglichen Schriftgelehrten? Sind es die gleichen Leute, die das Alte Testament gepflegt haben, und wenn ja, warum sollten sie unsympathische Charaktere sein?
Wenn der Umfang der Frage eingeschränkt werden muss, so bezieht sich dies auf die historische Identität dieser Gruppe, die der kanonische Autor mit Jesus von Seiten der akademischen Religionsgeschichte in Disputation stellt.
Im antiken Judentum galt die Bewahrung und genaue Abschrift der heiligen Schriften als äußerst wichtige Aufgabe. Aus diesem Grund wurde eine offizielle Stelle im Tempel geschaffen, die dieser Aufgabe gewidmet ist. Eine solche Schreiberposition war nicht einzigartig im Judentum; In der Tat hatten viele alte Gesellschaften ausgebildete Fachleute, deren Hauptaufgabe darin bestand, religiöse Aufzeichnungen und Schriften zu pflegen und zu kopieren.
Solche Kopisten und Bewahrer der religiösen Aufzeichnungen vertieften sich regelmäßig in den Text und wurden so schnell zu Experten darin. Daher bezieht sich der Begriff „Schriftgelehrte“ im Judentum der Tempelzeit sowohl auf die Kopisten als auch auf Experten der Schriften im Allgemeinen. In späteren rabbinischen Schriften werden die Schriftgelehrten als „Lehrer mit Autorität“ und anderswo als „Kopisten und Lehrer“ beschrieben (Jobs, die von Rabbinern übernommen wurden, nachdem der Tempel gefallen war, wobei die spezifischen Rollen der Schriftgelehrten in der talmudischen Zeit vollständig verschwanden). Diese Literatur hält ihre Lehren für maßgeblich und schreibt den Schriftgelehrten viele rechtliche Interpretationen zu. Schreiber fungierten zeitweise auch als Ratsherren, Philosophen und Sophisten.
Historisch gesehen waren die meisten Schriftgelehrten wahrscheinlich Priester oder Mitglieder der Priesterklasse. Esra zum Beispiel wird als Schreiber (Esra 7:6) und Priester (Esra 10:10) beschrieben. In der späten Tempelzeit wurden jedoch Nichtpriester in die Reihen aufgenommen, als die Pflichten der Schriftgelehrten zunahmen. In der Makkabäerzeit wurde der Begriff „Schreiber“ zu einem Titel. Ben Sira beschreibt einen Schreiber als einen Weisen mit umfassendem Wissen.
Josephus spricht nicht von einer bestimmten „Schriftgelehrten“-Gruppe, sondern sagt, dass Schriftgelehrte auf allen Regierungsebenen beschäftigt waren. Als solche scheinen die Schriftgelehrten zur Zeit Jesu keine eigenständige soziale Gruppe gewesen zu sein, sondern eher Bürokraten. Das heißt, Experten für das Gesetz und jüdisches Leben im Allgemeinen, nicht eine bestimmte Klasse von Menschen. Allerdings deuten die Beweise darauf hin, dass die meisten in Jerusalem lebten und eng mit den Tempelpriestern verbunden waren. Diese Schriftgelehrten helfen wahrscheinlich dabei, das jüdische Gesetz durchzusetzen und Sanhedrin-Mitglieder auszuwählen.
Dieses Bild stimmt mit den Evangelienberichten überein. Markus beschreibt die Schriftgelehrten als hohe Beamte und Berater der Priester. Matthäus schildert sie als gelehrte Führer des Volkes. Lukas zeigt sie als Führer und Beschützer des Judentums, die sich mit den Pharisäern und Hohenpriestern verbinden. Insgesamt zeigen die Berichte Menschen, die nicht unbedingt offizielle Macht hatten, aber aufgrund des Respekts der Menschen für ihr Wissen eine angesehene Autorität nachgaben.
Quelle: Allen Ross, „ The Scribes “ (2006), gehostet auf Bible.org
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