Die letzte erfolgreiche Invasion Englands war die der Normannen im Jahr 1066. Zuvor war England erfolgreich von Wellen von Angeln, Sachsen und Jüten vom Kontinent und davor von den Römern überfallen worden.
Nach 1066 fiel niemand vom Kontinent erfolgreich in England ein. Dazu gehören Hitler, Napoleon, die spanische Armada und möglicherweise die Franzosen während des 100-jährigen Krieges. "Eingeborene" Eindringlinge wie William und Mary (letztere waren Engländer) oder Henry Beaufort oder die Barone im Ersten Baronskrieg hatten manchmal Erfolg.
Der Schlüsselfaktor scheint zu sein, dass England im zweiten Jahrtausend über eine "kritische Masse" an Seemacht verfügte, um die verschiedenen potenziellen ausländischen Invasoren zu besiegen, aber dies war im ersten Jahrtausend nicht der Fall. Wenn ja, was wären die Hauptbestandteile dieser „kritischen Masse“ der Marine? Was hat diese Veränderung verursacht? Lag es zum Beispiel an der größeren Effizienz von Schiffen, die im zweiten Jahrtausend gebaut wurden, um die Gewässer um England zu patrouillieren?
Oder anders ausgedrückt, warum waren Ausländer in den ersten Jahrtausenden erfolgreicher bei der Invasion Englands, bei gleichem Wetter und primitiveren Schiffen (es sei denn, das Argument könnte sein, dass sich das Wetter geändert hat und wir z. B. eine neue Eiszeit im zweiten Jahrtausend hatten und nicht der erste).
Es gibt viele Möglichkeiten, hier gegen die Prämisse der Frage zu argumentieren. Insbesondere die Ausnahmeregelung für einheimische Eindringlinge ist nicht sonderlich überzeugend. Die „Glorious Revolution“ könnte durchaus als holländische Invasion gewertet werden. Die Invasion von Henry Tudor hatte erhebliche bretonische Unterstützung. Die spanische Armada hätte leicht einen anderen Weg gehen können, wenn das Wetter für sie günstiger gewesen wäre.
Sobald wir jedoch zu Napoleon kommen, hat sich eindeutig etwas an der „Eindringbarkeit“ Großbritanniens geändert. Hier haben wir einen brillanten Militärführer mit einer bedeutenden Armee an der französischen Küste und mehr als genug Motivation, um in Großbritannien einzufallen – aber er versucht es nicht.
Die entscheidende Änderung zwischen Wilhelm dem Eroberer und Napoleon besteht darin, wie Seekämpfe funktionieren. Die traditionelle Form des Seekampfes besteht darin, dass Sie die Schiffe zusammenbinden und dann Hand in Hand kämpfen. Ein Kriegsschiff hat mehr Kontrolle darüber, ob es kämpfen soll oder nicht, als ein Truppentransporter, hat aber nicht unbedingt einen signifikanten Vorteil, wenn es zu Kämpfen kommt. Sobald Kanonen jedoch zum Standard werden, wird es eine Option, die feindlichen Truppentransporter mit Ihren Kriegsschiffen vollständig zu zerstören.
Einhergehend mit der technologischen Entwicklung stellt die Unterstützung einer substanziellen Marine eine große Herausforderung für einen Staat dar, und erst in der Frühen Neuzeit erreichten die europäischen Staaten wieder das erforderliche Maß an Zentralisierung und Staatshaushalten.
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