In der historischen Literatur wird oft behauptet, dass Platons Lehren in schriftliche Dokumente (seine berühmten Bücher wie The Republic, The Laws usw.) und mündliche Lehren (was Aristoteles die „ungeschriebenen Lehren“ nannte) unterteilt waren. Einige Gelehrte behaupten sogar, dass der beste und wichtigste Teil seiner Philosophie genau der mündliche war, der in der Akademie vorgetragen wurde, während die Dialoge lediglich der philosophischen Verbreitung dienten. Diese Hypothese wird unter anderem durch die Arbeiten des italienischen Historikers Giovanni Reale gestützt .
Diese Ansicht wurde jedoch von anderen Gelehrten bestritten. In The Cambridge Companion to Plato schreibt der Autor beispielsweise:
Es gibt keine Beweise dafür, dass es eine große Menge mündlicher Lehren gab, die ein vollständiges System bildeten, das den Dialogen zugrunde liegen, sie erklären oder untergraben würde. [...] Es gibt keine Beweise dafür, dass Platon oder sonst jemand seine mündliche Lehre ernster nahm als die Dialoge.
Gibt es neuere Studien zu diesem Thema? Gibt es irgendwelche zwingenden neueren Beweise für – oder gegen – die Hypothese, dass die „ungeschriebenen Lehren“ der Hauptbestandteil der platonischen Philosophie waren?
Ich sollte dies voranstellen, indem ich sage, dass ich kein Klassiker bin und gerne jedem nachgeben werde, der sich mit Literatur besser auskennt als ich.
Davon abgesehen:
Es gibt gelegentlich Leute, die behaupten, im platonischen Korpus Anzeichen von Platons verborgenen Lehren aufgedeckt zu haben. Zum Beispiel glaubt Jay Kennedy , dass Plato ein geheimer Pythagoräer war und dass in seinen Schriften musikalische Hinweise kodiert sind. Wie zu erwarten, ist dies weit entfernt von einer Mainstream-Ansicht.
Die Mainstream-Ansicht ist, wie Sie oben angedeutet haben, dass es keine historischen Beweise für ungeschriebene Lehren gibt, abgesehen von einer kleinen Anzahl von Referenzen in Aristoteles (und Aristoteles' Epigonen). Gelegentlich werden Sie einen Historiker finden, der versucht, etwas aus den Referenzen herauszukitzeln , wie dieser Artikel, aber die Passagen sind so kurz, dass sie nur höchst spekulative Lesarten zulassen.
Kurz gesagt, wir wissen nicht und haben keine Möglichkeit zu wissen, was Platon nicht geschrieben hat.
Wenn Sie nicht so sehr am Inhalt der ungeschriebenen Lehren interessiert sind, sondern an der Tatsache, dass sie mündlich und nicht geschrieben wurden, gibt es eine Menge Literatur über Platon und den Übergang von der Mündlichkeit zur Alphabetisierung. Eric Havelocks Vorwort zu Platon ist das Hauptwerk zu diesem Thema, aber es ist fast ein halbes Jahrhundert alt. Eine neuere (aber kürzere) Reise durch das Material finden Sie hier .
Plutarch erzählt uns, dass Alexander, als er hörte, dass Aristoteles einige seiner Philosophien veröffentlicht hatte, an Aristoteles schrieb, um ihn dafür zu tadeln.
„Denn als er in Asien war und hörte, dass Aristoteles einige Abhandlungen dieser Art veröffentlicht hatte, schrieb er ihm im Namen der Philosophie in sehr einfachen Worten den folgenden Brief. „Alexander an Aristoteles, Gruß. Sie haben es nicht gut gemacht, Ihre Bücher oder Ihre mündliche Lehre zu veröffentlichen; denn worin übertreffen wir andere nicht, wenn die Dinge, in denen wir besonders unterwiesen sind, allen offengelegt werden? Ich für meinen Teil, das versichere ich, wollte andere eher in der Erkenntnis dessen, was ausgezeichnet ist, übertreffen als im Umfang meiner Macht und Herrschaft. Abschied.'
Colin McLarty