Im Calvinismus gelten die Kinder von Gläubigen als "Mitglieder des Bundes" und als Zeichen dieses Bundes werden sie als Säuglinge getauft.
Praktisch bedeutet dies, dass das Kind getauft werden darf, wenn mindestens ein Elternteil Christ und Mitglied der Kirche ist. Aber manchmal könnten andere Personen als die Eltern als „verantwortlich“ für das geistliche Wohlergehen dieses Kindes angesehen werden, und daher könnte ein Kind getauft werden, selbst wenn keiner der Elternteile ein Christ/Kirchenmitglied ist.
Manchmal sind diese anderen auch Großeltern, aber die Sache wird schnell knifflig – was ist zum Beispiel mit den Fällen von Haussklaven oder Pflegekindern ? Normalerweise besteht der Lackmustest darin, dass die "Sponsoren" des Kindes in der Lage sein müssen, das Kind zu erziehen und zu erziehen.
Ich habe jedoch kürzlich die Behauptung gesehen, dass Johannes Calvin glaubte, dass Nachkommen von Christen, sogar mehrere Generationen entfernt, Anspruch auf das Zeichen des Bundes hätten, ohne dass ein christlicher „Sponsor“ erforderlich wäre. So hätte beispielsweise das Enkelkind eines verstorbenen Kirchenmitglieds Anspruch auf Kindertaufe, auch wenn sonst niemand in der Familie Christ ist.
Meine anfängliche Reaktion auf diese Behauptung war skeptisch, aber beim Nachdenken frage ich mich, ob dies gut in Calvins System passen würde. Glaubte Calvin, dass Nachkommen von Kirchenmitgliedern, sogar bis zu zwei oder mehr Generationen, Anspruch auf Kindertaufe hätten, auch ohne einen christlichen Vormund? Wo in seinen Arbeiten argumentiert er für oder gegen eine solche Position?
John Knox, der Anführer der Reformation in Schottland, schrieb 1559 an Calvin und bat ihn um seine Meinung darüber, ob es rechtmäßig sei, die Kinder von Götzendienern und exkommunizierten Personen zum Sakrament der Taufe zuzulassen, bevor ihre Eltern ihre Reue bezeugt hätten.
Als Antwort sagte Calvin, er habe Kollegen in Genf konsultiert und alle seien sich einig.
Gottes Verheißung umfasst nicht nur die Nachkommen eines jeden Gläubigen in der ersten Abstammungslinie, sondern erstreckt sich auf Tausende von Generationen.
Dies ist ein Hinweis auf die Verheißung im zweiten Gebot.
Er ging weiter:
Für uns ist es also keineswegs zweifelhaft, dass ein Nachkomme, der von heiligen und frommen Vorfahren abstammt, zum Leib der Kirche gehört, obwohl ihre Väter und Großväter Abtrünnige gewesen sein mögen.
und
wo das Bekenntnis zum Christentum nicht ganz unterbrochen oder zerstört ist, werden Kinder um ihre Privilegien betrogen, wenn sie vom gemeinsamen Symbol ausgeschlossen werden; weil es ungerecht ist, wenn Gott sie vor 300 Jahren oder mehr seiner Adoption für würdig befunden hat, dass die spätere Gottlosigkeit einiger ihrer Vorfahren den Lauf der himmlischen Gnade unterbricht.
Er bestand jedoch darauf, dass geeignete Sponsoren (Paten statt Erziehungsberechtigte) benötigt würden.
Wir bekennen, dass es für sie unverzichtbar ist, Sponsoren zu haben.
Dr. Jules Bonnet veröffentlichte im 19. Jahrhundert eine Sammlung von Calvins übersetzten Briefen. Dieser Brief ist Brief 549.