Stellen Sie sich vor, es ist der Tag der Amtseinführung und alle stehen auf den Stufen. Der neue Vizepräsident wird vereidigt, und das entlastet den bisherigen Verwaltungs-Vizepräsidenten. Plötzlich ertönt ein Schuss und der amtierende Präsident der aktuellen Regierung wird tödlich getroffen.
Was passiert als nächstes? Wird der neu vereidigte VP als offizieller nächster Nachfolger dann als Präsident vereidigt, oder wird der gewählte Präsident, der noch Zivilist ist, als neuer Präsident vereidigt?
In diesem Szenario sollte theoretisch der Vizepräsident der vorherigen Regierung für die wenigen Minuten bis 12 Uhr, wenn die Amtszeit des neuen Präsidenten beginnt, Präsident werden.
Das ist weil:
Obwohl der Vizepräsident der neuen Regierung bereits seinen Amtseid geleistet hatte, hat seine Amtszeit noch nicht verfassungsgemäß begonnen .
Der zwanzigste Zusatzartikel zur Verfassung der Vereinigten Staaten besagt:
Abschnitt 1. Die Amtszeiten des Präsidenten und Vizepräsidenten enden am 20. Januar um 12.00 Uhr und die Amtszeiten der Senatoren und Abgeordneten am 3. Januar um 12.00 Uhr der Jahre, in denen solche Amtszeiten in diesem Fall geendet hätten Artikel wurde nicht ratifiziert; und die Amtszeiten ihrer Nachfolger beginnen dann.
(Hervorhebung von mir)
Die Verfassung ist nicht klar, ob der Amtseid erforderlich ist, damit der Präsident sein Amt antreten kann. Der Text besagt einfach:
Bevor er die Ausübung seines Amtes antritt, soll er den folgenden Eid oder die folgende Versicherung ablegen: „Ich schwöre (oder bestätige) feierlich, dass ich das Amt des Präsidenten der Vereinigten Staaten getreu und nach bestem Wissen und Gewissen ausüben werde Fähigkeit, die Verfassung der Vereinigten Staaten zu bewahren, zu schützen und zu verteidigen."
Obwohl der neue Vizepräsident bereits den Eid auf das Amt des Vizepräsidenten abgelegt hat, hat seine Amtszeit also noch nicht begonnen. Und obwohl der scheidende Vizepräsident den Eid für die Präsidentschaft nicht abgelegt hat, würde er für ein paar Minuten Präsident werden, bis es 12 Uhr mittags ist, wenn die Amtszeit des neuen Präsidenten beginnt.