Warum brauchte Xerxes einen Kanal über die Halbinsel Athos?

Die Gewässer rund um den Berg Athos waren als gefährlich bekannt. ^[Anmerkung] Hier starb eine frühere persische Flotte während der Invasion von 492 v . Laut Herodot in seinen Geschichten (VI. 45):

Als sie von Thasos [die Perser] überquerten, reisten sie in der Nähe des Landes bis nach Acanthus, und von dort aus versuchten sie, Athos zu umrunden. Aber ein großer und unwiderstehlicher Nordwind traf sie, als sie vorbeisegelten und sehr grob mit ihnen umgingen und viele ihrer Schiffe auf Athos trieben. Es wird gesagt, dass etwa dreihundert Schiffe und mehr als zwanzigtausend Männer verloren gingen.

Als Xerxes während der zweiten Invasion den Bau des Athos-Kanals befahl , wurde dies ausdrücklich als Versuch beschrieben, dieselbe Gefahr zu vermeiden (VII. 23).

Da diejenigen, die zuvor versucht hatten, Athos zu umsegeln, Schiffbruch erlitten hatten, waren dort seit etwa drei Jahren Vorbereitungen im Gange. Triremen lagen vor Elaeus im Chersones vor Anker; mit diesen als Hauptquartier wurden alle möglichen Männer in der Armee durch Auspeitschungen gezwungen, einen Kanal zu graben.

Aus praktischer Sicht war die Begründung für den Kanal also die Sicherheit. Andererseits führte Herodot die Anstrengung auch auf den Stolz von Xerxes zurück (VII. 25):

Soweit ich vermuten kann, gab Xerxes den Befehl für dieses Graben aus Stolz, um seine Macht zu demonstrieren und ein Denkmal zu hinterlassen.

In jedem Fall wurde der Kanal nicht gegraben, um die erforderliche Reisestrecke zu verringern. Allerdings hat Xerxes offenbar die eigentlichen Ursachen der Gefahr nicht verstanden. Seine Flotte wurde im Wesentlichen eine Wiederholung des gleichen Fehlers weiter unten in Sepias (VII. 189) zerfleischt.

_{Anmerkung: „Hohe See und gefährliche Strömungen sind vor dem Berg Athos zu finden … aber es waren starke Winde, die ursprünglich die Katastrophe verursachten. Der fragliche Wind war Boreas, ein heftiger Nordwind, der durch das gleiche Nebeneinander von kalter, trockener Hochdruckluft erzeugt wurde das kontinentale Innere und wärmere feuchte Niederdruckluft über dem Meer, die die heftige Bora in der Adria hervorruft ... die persische Flotte war immer in Gefahr, direkt auf ihre nordöstliche Küste geblasen zu werden. - Morton, Jamie. Die Rolle der physischen Umgebung in der altgriechischen Seefahrt . Brill, 2001.}

Eine sorgfältige Untersuchung der Google-Earth-Fotos führte mich zu folgender Vermutung. Der Unterschied zwischen der Halbinsel Berg Athos und den anderen beiden besteht darin, dass es auf der Halbinsel Berg Athos keine Strände gibt. Der Berg erhebt sich steil aus dem Wasser. Das bedeutet, dass man für etwa 70 Meilen keine Landung hat, wenn man versucht, sie zu umsegeln. Die anderen beiden Halbinseln scheinen bequeme Strände zu haben, wie ich anhand von Google Earth-Fotos beurteilen kann.

Das Problem mit den Schiffen dieser Zeit war, dass sie häufig landen mussten. Sie segelten nicht nachts und nicht bei schlechtem Wetter und waren enorm überfüllt, so dass sie keine ausreichenden Lebensmittel- oder Wasservorräte mitnehmen konnten. Daher könnte es zu dieser Zeit eine Herausforderung sein, die Halbinsel Athos ohne Landeplätze zu umrunden.

Trotz all dieser enormen Vorbereitungen verlor Xerxes bei seiner Invasion einen erheblichen Teil der Flotte durch widrige Wetterbedingungen. Dies könnte durch eine frühere Inbetriebnahme im Sommer vermieden werden. Es ist sehr seltsam, dass die Berater von Xerxes dies nicht verstanden haben: Es waren erfahrene Seeleute unter ihnen!

Alex' Antwort ist mehr oder weniger richtig. Ich werde Folgendes hinzufügen:

Das Problem mit Athos ist, dass er sehr hoch ist, ein steiler, konischer Felsen und die Gewässer um Athos herum mit scharfen, schroffen Felsen übersät sind. Daher muss man beim Umsegeln einen weiten Bogen machen und wenn ein Sturm oder starke Winde aufziehen, ist man am Arsch. In diesem Gebiet ist der Nordwind der gefährliche Wind.

Die beiden anderen Halbinseln, Sithonia und Pallene, sind viel sicherer, da sie von Athos vor dem Wind geschützt sind und beide mehrere Häfen haben, in denen sich Schiffe verstecken können, wenn ein Sturm auftritt.

Der Hauptfehler in der Antwort von Alex besteht darin, dass die Notwendigkeit, häufig zu landen, als Schlüsselfaktor beschrieben wird. Das ist nicht ganz richtig. Athos kann in ein oder zwei Tagen sogar von einem langsamen Schiff umrundet werden, ohne dass man einlaufen muss. Die Gefahr besteht lediglich darin, dass während der Umrundung des Kaps starke Winde auftreten können. Ein damit verbundenes Problem ist, dass starke Winde eine Passage verhindern und Schiffe verzögern können. Mit dem Kanal gibt es keine Verzögerung und keine Chance, von einem überraschenden Sturm überrascht zu werden.

Eine Sache, an die man sich erinnern sollte, ist, dass Krieg einen großen logistischen Aspekt hat. Zu bestimmten Jahreszeiten kann es in der Nordägäis tagelang starke Winde geben. Wenn Sie ein Militärkommandant sind, möchten Sie nicht hören: "Oh, tut mir leid, Sir, wir können zwei Wochen lang keine Versorgungsschiffe schicken, weil wir warten müssen, bis der Wind nachlässt."