Warum ist die Venuswolke bedeckt, aber nicht in einer Eiszeit?

Die Wolkenschichten auf der Venus bestehen größtenteils aus schwefelhaltigen Verbindungen, darunter Schwefelsäure (die auf den Planeten regnen kann) und Schwefeldioxid. Schwefeldioxid ist auf der Erde nur von kurzer Dauer, wo es mit Sauerstoff reagiert, aber es kann in anderen Atmosphären mit niedrigem Sauerstoffgehalt stabil bleiben . Sauerstoff ist auf der Venus praktisch nicht vorhanden, weshalb die Wolkenschichten so lange bestehen geblieben sind. Sie reflektieren sowohl Strahlung aus dem Weltraum als auch Strahlung aus der unteren Atmosphäre.

Allerdings besteht die Atmosphäre der Venus zu über 95 % aus Kohlendioxid, einem extrem starken Treibhausgas. Dies ist um Größenordnungen höher als die Werte auf der Erde, die mehrere hundertstel Prozent der Atmosphäre ausmachen. Auch Wasserdampf trug zum Treibhauseffekt auf dem frühen Mars bei.

Der Staub, der durch einen Aufprall aufgewirbelt würde, würde jedoch keine hohen Konzentrationen von Schwefeldioxid oder ähnlichen Gasen aufweisen, und die Konzentration von Treibhausgasen würde nicht signifikant steigen. Infrarotstrahlung wird nicht in nennenswerten Mengen auf den Boden zurückgestrahlt, und daher werden die Temperaturen auf der Erde sinken, nicht steigen.

Auf der Venus werden die Wolken jedoch tatsächlich Strahlung reflektieren, und die extrem hohen Treibhausgaswerte werden auf jeden Fall immer noch zu einer galoppierenden globalen Erwärmung beitragen.