Für brāhmaṇa gibt es hier bereits eine Frage: Was ist die Etymologie von Brahman/Brahmane?
Für śūdra sagt Monier Williams "von zweifelhafter Ableitung". Apte sagt :
शूद्रः [शुच्-रक् पृषो˚ चस्य दः दीर्घः Uṇ. 2.19]
Ich bin mir aber nicht sicher, was das bedeutet.
Was sind die wörtlichen Bedeutungen und Ableitungen von kṣatriya und vaiśya?
Ich kann für kshatriya und shudra antworten.
Kshatriya kommt laut Wikipedia von kṣatra, was „Herrschaft, Autorität“ bedeutet, weil Kshatriyas Strafverfolgung und Militär sind.
Das Wort „Shudra“ bedeutet etymologisch jemand, der trauert oder sich Sorgen macht.
In der Chandogya Upanishad gibt es eine Geschichte, in der ein König mit dem Wort „Shudra“ angesprochen wird, weil er in Trauer darüber ist, dass er das Wissen über Brahman noch nicht erlangt hat.
Brahma Sutra 1.3.33 erklärt die Verwendung des Wortes „shudra“ in diesem Zusammenhang als „jemand, der trauert“.
Hier ist Ramanujacharyas Kommentar zu diesem Sutra:
Aus dem, was der Text darüber sagt, dass Jânasruti Pautrâyana von einem Flamingo wegen seines Mangels an Wissen über Brahman verspottet wurde und sich daraufhin an Raikva wandte, der das Wissen über Brahman besaß, scheint es, dass Kummer (solcher) von ihm Besitz ergriffen hatte; und im Hinblick darauf spricht Raikva ihn mit Sûdra an. Denn das Wort Sûdra bedeutet etymologisch betrachtet jemand, der trauert oder sich Sorgen macht (sochati). Die Bezeichnung „sûdra“ bezieht sich daher auf seine Trauer, nicht auf seine Zugehörigkeit zur vierten Kaste.
Shankaracharya sagt dasselbe in seinem Kommentar zu diesem Sutra:
Das Wort „Sûdra“ kann darüber hinaus folgendermaßen mit dem Kontext, in dem es vorkommt, in Übereinstimmung gebracht werden. Als Jânasruti Pautrâyana hörte, wie der Flamingo respektlos über ihn sprach („Wie kannst du von ihm sprechen, so wie er ist, als ob er wie Raikva mit dem Auto wäre?“ IV, i, 3), kam Trauer (solcher) auf sein Geist, und auf diesen Kummer spielt der Rishi Raikva mit dem Wort Sûdra an, um damit sein Wissen über das Entfernte zu zeigen.
Nun gibt es eine andere Etymologie, die von SAR Prasanna Venkatachariar Chaturvedi Swami gegeben wurde , was „jemand, der den Kummer eines anderen durch seinen Dienst beseitigt“ bedeutet, weil Shudras Pflicht ist zu dienen.
Keshav Srinivasan