Es scheint, dass, was auch immer bei einer britischen Parlamentswahl passiert (oder passiert), die irisch-nationalistische Partei Sinn Féin vermutlich immer in der Opposition sein wird.
Das bedeutet, dass die britische Regierung – wer auch immer sie zu diesem Zeitpunkt sein mag – immer froh darüber sein wird, dass Sinn Féin ihre Sitze nicht einnimmt – diesmal sind das 7 Gegenstimmen, um die sie sich im Parlament keine Sorgen machen müssen . Sinn Féin unterstützt also praktisch jeden, der an der Macht ist.
Sicherlich könnten sie der Regierung mehr Schaden zufügen und ihre eigene Politik weiter vorantreiben, wenn sie nach Westminster gehen, auch wenn es sich um eine recht kleine Minderheit handelt.
Was ist das Ziel dieser Politik? Was erhoffen sie sich von dem Ergebnis?
Der New Statesman fasst es ziemlich prägnant zusammen
Sinn Féin ist eine irisch-republikanische politische Partei, die sowohl in der Republik Irland als auch in Nordirland aktiv ist. Ihr zentrales Ziel ist ein geeintes Irland. Sie lehnt die Zuständigkeit von Westminster in Nordirland und ihren Eid auf die Königin ab, weshalb sich ihre Abgeordneten enthalten, im Parlament zu sitzen.
Um im Parlament sitzen und abstimmen zu können, müssen die Abgeordneten den Treueid leisten
Ich, (vollständigen Namen einfügen), schwöre, dass ich Ihrer Majestät Königin Elizabeth II., ihren Erben und Nachfolgern gemäß dem Gesetz treu und loyal sein werde. Möge Gott mir beistehen.
Während es für atheistische und agnostische Abgeordnete vorgesehen ist, eine Gottheit, an die sie nicht glauben, zu bestätigen, anstatt sie anzurufen, gibt es keine Bestimmung, einer anderen Einheit als dem britischen Monarchen die Treue zu schwören, was die Abgeordneten von Sinn Féin ablehnen. In diesem Sinne ist Enthaltung ethisch vertretbar. Allerdings ist unklar, ob die Abgeordneten von Sinn Féin im Repräsentantenhaus sitzen würden, wenn auf die Verpflichtung zur Eidesleistung verzichtet würde, da sie auch glauben, dass sich die wahre Regierung Nordirlands in Irland befindet, mit den Briten als Besatzungsmacht.
Dazu gibt es einen historischen Kontext. Irische Abgeordnete haben Westminster entweder zurückgezogen, sich bei Abstimmungen der Stimme enthalten oder seit 1845 die Prozesse des Parlaments behindert.
Vor der Gründung der Irischen Republik weigerte sich die Irisch-Republikanische Bruderschaft, mit dem britischen Parlament in Kontakt zu treten, indem sie inhaftierte Schwerverbrecher wählen ließ. Andere in der Home Rule League schlugen vor, dass sich die irischen Abgeordneten in einem alternativen Parlament treffen sollten.
Nach 1916 nahm die Irish Parliamentary Party ihre Sitze ein, Sinn Fein jedoch nicht. Die Frage der Sitze im Parlament des irischen Freistaats. Einige taten es, andere nicht (da sie die Legitimität des irischen Freistaats nicht anerkannten).
Sinn Fein hat verschiedene Spaltungen durchgemacht. Die offizielle Partei entwickelte sich zu einer Arbeiterpartei (extremer linker Flügel) und ist weitgehend verschwunden. Während eine provisorische Partei, die mit der Provisorischen IRA verbunden ist, an den Wahlen teilnahm und sich weigerte, ihre Sitze einzunehmen. Die Partei Modern Sinn Féin entstand nach dem Wahlerfolg von Bobby Sands, der seine Wahl im Gefängnis und im Hungerstreik gewann. Parteitage in den frühen 1980er Jahren bekräftigten erneut das Prinzip der Sitzverweigerung in Westminster.
Das Parlament in Stormont verlangt von den Mitgliedern nicht, der Königin Treue zu schwören, damit Sinn Féin beitreten kann. Stattdessen gibt es ein Amtsversprechen (Versprechen, in gutem Glauben zu handeln und auf Gewalt zu verzichten).
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