Warum lernten die Spartaner lesen und schreiben, wenn sie keine Aufzeichnungen führen durften?

KURZE ANTWORT

Es gibt viele dokumentierte Beispiele von Spartanern, die Schrift verwendeten, einschließlich der Aufzeichnung von Gesetzen und Orakeln , und die Alphabetisierungsrate unter Frauen war möglicherweise höher als in jedem anderen antiken griechischen Stadtstaat. Mehrere antike Quellen (darunter Herodot und Thukydides) widersprechen der Behauptung, dass die Spartaner keine schriftlichen Aufzeichnungen führten und sie viele Verwendungsmöglichkeiten zum Schreiben hatten, insbesondere Briefe und Verträge während des Peloponnesischen Krieges.

Es ist wichtig anzumerken, dass abgesehen von Arbeiten neuerer Akademiker viel von dem, was über Sparta geschrieben wurde, übertrieben oder sensationell gemacht wurde, und selbst in alten Zeiten haben die Spartaner selbst viele dieser „Mythen“ nicht entmutigt.

DETAILLIERTE ANTWORT

Prof. DM MacDowell argumentiert in seinem Buch Spartan Law überzeugend, dass man die Behauptung, die Spartaner hätten ihre Gesetze nicht niedergeschrieben, nicht zu streng interpretieren sollte, insbesondere wenn es um Änderungen der ursprünglichen Verfassung geht. Plutarch zitiert aus einem Text eines der Gesetze. Dazu sagt MacDowell:

... es scheint klar zu sein ... dass es sich um ein echtes frühes spartanisches Dokument handelt. Fast alle modernen Gelehrten akzeptieren es als solches, ...

... er [Plutarch] fährt fort, ein Gedicht von [dem spartanischen] Tyrtaios zu zitieren , das sich auf das Gesetz mit dem Reiter bezieht. So scheint es, dass mindestens eines der „Gesetze von Lykourgos“ zur Zeit von Tyrtaios vor dem Ende des siebten Jahrhunderts geschrieben wurde.

Weitere Beweise betreffen das von König Agis IV . (gest. 241 v. Chr.) vorgeschlagene Gesetzgebungsverfahren, „der behauptete, ein Verfechter der Tradition zu sein“ (MacDowell):

Aus diesen Beweisen geht hervor, dass das Verfahren drei Phasen hatte. Zunächst wurde der Vorschlag schriftlich festgehalten und von einem oder mehreren der Ephoren eingebracht.

In Herodot gibt es eine Reihe von Hinweisen darauf, dass die Spartaner nicht nur lesen und schreiben konnten (siehe Beispiel von Gorgo unten), sondern auch Aufzeichnungen führten. Zum Beispiel führten sie Aufzeichnungen über Orakel aus Delphi.

Ein Argument, das als Beweis dafür herangezogen wurde, dass die Spartaner wenig Interesse an Alphabetisierung hatten, ist, dass es in der klassischen Zeit an spartanischen Literaten fehlte. Im Vergleich zu Athen, das stimmt, aber Athen

war wahrscheinlich untypisch in seiner Fülle an Schriftstellern .... Trotz Spartas Mangel an einheimischen Schriftstellern nutzten seine Bürger die Alphabetisierung auf verschiedene Weise und auf verschiedenen Ebenen, die zusammen den wichtigen Platz des geschriebenen Wortes in ihrer Gesellschaft zeigen.

Quelle: Ellen G. Millender, „ Spartan Literacy Revisited “. In „Klassische Antike Bd. 20, Nr. 1' (April 2001)

Millender fährt fort, darauf hinzuweisen, dass neuere Wissenschaftler dies beobachtet haben

Die epigraphischen und literarischen Beweise deuten darauf hin, dass die Spartaner eine Reihe öffentlicher Dokumente verwendeten, von denen viele in einem rudimentären Archivsystem in Sparta aufbewahrt wurden.

Die Spartaner

nicht nur Orakel und Gedichte von Tyrtaeus, sondern auch Aufzeichnungen über sportliche Siege und Kopien von Verträgen.

Wo waren diese Archive? Das ist ungewiss:

Während wir keine frühen Beweise für ein zentrales Gebäude haben, das als offizielles Archivbüro bezeichnet wurde, deuten die alten Quellen darauf hin, dass die Häuser der Könige, vielleicht inoffiziell, mindestens während des vierten Jahrhunderts und wahrscheinlich länger als Stadtarchive dienten.

Quelle: Müller

Neben den Häusern der Könige wurden zumindest einige Aufzeichnungen in Tempeln aufbewahrt. Thukydides stellt fest, dass Kopien von Verträgen während des Peloponnesischen Krieges öffentlich ausgestellt wurden. Er erwähnt auch viele Verträge (im spartanischen Dialekt, dorisch) und

Spartanische Kommandeure in der Geschichte kommunizieren per Brief miteinander und zurück nach Sparta (8.33.3; 8.39.2; 8.45.1). Auch Athener schreiben Briefe (1.137.3–4; 7.8.2; 8.51.1), aber es bleibt der Eindruck bestehen, dass bei Thukydides, insbesondere in Buch VIII, spartanische Kommandeure häufiger mit ihren Vorgesetzten zu Hause kommunizieren als ihre athenischen Kollegen .

Quelle: Paola Debnar & Paul Cartledge, ' Sparta and the Spartans in Thukydides '. Kapitel 22 in A. Rengakos & A. Tsakmakis, „Brill's Companion to Thuydides“ (2006).

Spartaner waren auch nicht immer kurz, aber ein schönes Beispiel für spartanische Kürze (und Hilflosigkeit, wenn sie ohne Anführer zurückblieben), ist eine Nachricht, die von den Athenern abgefangen wurde, nachdem sie die spartanische Marine in der Schlacht von Cyzicus im Jahr 410 v. Chr. Besiegt hatten. Der spartanische Admiral Mindaros wurde während der Schlacht getötet. Xenophon zeichnet dies in Hellenika folgendermaßen auf :

Ein Brief, den Hippokrates, der Vizeadmiral von Mindaros, an Lacedaemon geschickt hatte, wurde erbeutet und nach Athen gebracht. Es sagte: "Schiffe weg, Mindaros tot, Männer am Verhungern; mit unserem Latein am Ende, was zu tun ist."

In einem anderen Beispiel eines Briefes schreibt Paul Cartledge in seinem Buch The Spartans , das sich auf Herodot bezieht, über eine Nachricht, die der im Exil lebende ehemalige König Demaratus gesendet hat und die alle außer Gorgo, der Frau von König Leonidas I. , verwirrte :

Ein Bote kam in Sparta an und trug eine scheinbar leere Wachstafel (zwei mit Wachs bedeckte und zusammengefaltete Holzblätter). „Niemand“, erzählt Herodot, „war in der Lage, das Geheimnis zu erraten“ – niemand außer Gorgo, das heißt. Sie sagte den Behörden ruhig, dass sie die Nachricht mit Tinte auf dem Holz darunter finden würden, wenn das Wachs abgekratzt würde, und das bewies sich tatsächlich.

Interessanterweise erhielten spartanische Frauen eine formale Ausbildung und konnten zumindest lesen, im Gegensatz zu ihren Kollegen in anderen griechischen Stadtstaaten (einschließlich Athen), die keine formale Ausbildung erhielten (obwohl einigen Mädchen aus wohlhabenden Familien Lesen und Schreiben beigebracht wurde). Beweise dafür finden sich in spartanischen Sprüchen , die von Plutarch aufgezeichnet wurden :

Als eine Frau hörte, dass ihr Sohn gerettet und dem Feind entkommen war, schrieb sie ihm: „Du bist von einem schlechten Ruf befleckt. Entweder lösche das jetzt aus oder höre auf zu existieren.'

Eine letzte Anmerkung – wenn Sie es mit Sparta zu tun haben, hüten Sie sich vor dem spartanischen Mythos. Einiges von dem, was man außerhalb der modernen akademischen Arbeit über Sparta findet, kann sehr irreführend sein. Wie Cartledge feststellt,

Der spartanische Mythos wurde in den 1930er Jahren von dem französischen Gelehrten Francois Ollier überzeugend als „Trugbild“ bezeichnet , weil die Beziehung zwischen dem Mythos und der Realität manchmal so schwer ohne Verzerrung wahrzunehmen war und ist.

Andere Quellen:

Anne Pearson & The British Museum, „Antikes Griechenland“

The Landmark Xenophons Hellenika (trans: John Marincola)

Tatsächlich berichtet Plutarch , dass die spartanische Ausbildung im Lesen und Schreiben minimal war:

Die Jungen lernten Lesen und Schreiben nicht mehr als nötig. Ansonsten ihre ganze Erziehung kluger Gehorsam, Ausdauer unter Stress und Sieg im Kampf.

^{( Zu Sparta Penguin Classic S. 21)}

Vermutlich hat das Schreibverbot nicht alles erfasst; in der Tat beschreibt Plutarch es früher in demselben Buch ausdrücklich als ein Verbot, Gesetze zu schreiben.